故事发生在中国历史上的春秋战国时期，“外举不避仇，内举不避亲”。
祁奚是晋国的老臣，历经四代君主，可谓四朝元老。他的最高官职是晋国中尉，相当于参谋部长或作战部长。当时晋军分为上、中、下三军，中军是指挥官。@ 他的地位很重要。随着年龄的增长，他正在努力思考一个问题，那就是，一旦我将来退休，我儿子能顺利接手吗？就在祁奚一筹莫展的时候，他发现同朝为官的解狐一病不起，于是他心急生智，把辞呈递给了晋悼公。晋悼公问，卿是四世元勋，国家柱石，寡人早晚有事请教，为什么说不干就不干？祁奚答，臣年老体弱，眼睛昏花，在家洗衣服时气喘吁吁，经常把男人当成女人，更别说行军打仗了。晋悼公说，既然如此，清必须保举一人才能退休。祁奚说，医生解狐可任。晋悼公说，解狐不是你杀父的敌人吗？为什么要推荐他？祁奚说，君上问的是谁可以接手，而不是我的敌人。晋悼公说，卿真忠可嘉，就根据你的话，从现在起，拜解狐为中军尉，卿可放心告老。
祁奚回到办公室，收拾东西，假装耽误了。他似乎在等待。他的下属假装怀疑为什么老医生告老致仕，这让我很困惑。祁奚说，等着想，我自然明白，我早就想让我走了，你还是上位，不是吗？他的下属说，在哪里，老医生不仅要照顾他，还要让我等待宴会的实践。祁奚说，以后再说吧。
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几天后，解狐死了，晋悼公召见祁奚说，卿再举一人。祁奚说祁午胜任。晋悼公一愣，问，祁午不是你儿子吗？祁奚答，君上让我保举胜任者，并没有说我儿子不能啊。金悼公摸了摸后脑勺，摇了摇头，又点了点头。就在祁奚即将辞职的时候，忽报中军尉副职羊舍职死，晋悼公又问，这次卿又要推荐谁？祁奚说，君上要我保举？还是要我保举？还是要我保举？悼公说，你就说吧。祁奚说，羊舍职的儿子羊舍赤可以继任。于是，祁奚让儿子接手，并保荐老部下的儿子帮助儿子，父死子继，两个儿子都顺利继承了老子的职务。祁奚可谓“一举三得”，《左传》对此的评价是：解狐得举，祁午得位，伯华(羊舍赤)得官，建一官而三物成，能举善也夫！不仅如此，祁奚还赢得了“外举不避仇，内举不避亲”的赞誉。
十八年后，老祁老医生依然不甘寂寞，粉墨再次出现，做出了后人称赞的事情。公元前552年，晋国大臣发生内讧，下卿栾莹被驱逐。栾莹逃跑了，但他的同党被逮捕了。其中，叔虎罪恶严重。叔虎是羊舍赤和叔祥的异母弟弟。一开始，叔虎的母亲年轻漂亮。羊舍赤和叔祥的母亲就是不让她和丈夫睡觉。羊舍赤和叔祥很大方，都劝妈妈不要太嫉妒，不要专攻内室。实生龙蛇，女人太美会有灾难，我怕你以后会被牵连。孩子们说，怎么会呢？孩子们说，怎么会呢？母亲说，我在想你，既然你求情，我有什么可惜的？于是派叔虎妈妈伺宿，结果，一炮打中，生下了叔虎，这个叔虎确实和其他兄弟不一样，不但长得漂亮，而且力大无穷。如今，一人犯罪，家人连坐，羊舍赤、叔向都被关进大狱，只等一声令下，立即处死。这时，晋平公的宠臣乐王佑探监，对叔叔说，我要求你求情。叔叔连看都没看他。乐王乞讨了一个无聊的人，然后离开了。其他人指责叔叔说他是国王的宠臣。如果有他的追求，他应该万无一失。你为什么辜负别人的好意？叔叔说，我太了解这个人了，总是国王说他从来没有说过两个，他只会奉承，国王怎么能听他呢？救我的人一定是祁奚老医生。祁医生外举不弃仇，内举不失亲。他独自一人。
果然，祁中向父亲汇报了这件事。祁席认为这不是一件小事。首先，我推荐羊舍赤。其次，他是我儿子的副职。如果我不站出来，后果不堪设想。于是，他连夜赶到首都。凭借他三寸不烂的舌头和“外举不避仇，内举不避亲”的光环，他终于让羊舍赤和叔叔无罪释放。事后，老祁奚连面都没见，也没等叔叔向谢谢就回家了。这一次，老祁奚又“一举三得”，救了羊舍赤和叔向，救了儿子连坐的命运，保住了头上的光环。这个老祁奚真的很厉害。但是，比他高的是叔向，如果叔向答应乐王斐救人，那就不知道要多少银两，弄不好就会玷污自己的清白，@ 叔叔故意说：“祁大夫外举不弃仇，内举不失亲，其独遗我乎？"这句话才是一句话，才是老祁奚出手相救的真正原因，一句话让祁奚落下好名声，而叔向才是真正的智者。
四朝元老历经四代君主：祁奚的一生有多传奇？