官渡之战的故事。
三国演义，官渡之战前夕，袁绍派下将颜良，率领十万大军攻打白马。东郡太守刘延有自知之明，知道自己打不过颜良，于是向曹操求助。曹操亲自率领15万大军奔赴白马。曹操看到颜良大军雄壮，令人震惊。于是他先后派出宋宪、魏续、徐晃这三个降将，与颜良作战，但一死两伤，那他为什么不派出自己账下的“虎痴”徐楚去与颜良作战呢？
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曹操之不派猛将徐楚与颜良作战，而是派宋宪、魏续、徐晃三人降将为“炮灰”，有三个原因。
首先，曹操有降将当“炮灰”的传统，徐楚是曹操的亲信。
细心的读者可能会发现，曹操喜欢派降将成为“炮灰”，冲锋陷阵。比如这次遇到河北上将颜良，曹营出战的三位大将都是降将。他们分别是宋宪、魏续和徐晃，其中宋宪和魏续是吕布的前八名将军之一。吕布死于白门楼后，他们回到了曹操身边。徐晃曾经是杨峰的将军，后来换成了曹操。曹操是徐楚第一个投奔的人，属于曹操的亲信，负责曹操的人身安全。
面对“河北将军”的第一位颜亮，曹操不会第一个派出自己的徐楚。他会先降将军，消化这些将军。为了在新老板曹操面前表现出色，这些将军自然会勇往直前，努力做出巨大的贡献，封侯拜将，赢得荣耀和财富。
二是曹操怕派徐楚，自己的小命受到威胁。
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曹操手下有两位猛将，即典韦和徐楚，带领虎贲卫，主要负责曹操的安保工作。一般来说，曹操不会在战场上派出这两位将军，只有在没有人可用的情况下，或者其他战将束手无策的情况下，才会出战。然而，在宛城之战中，由于曹操个人贪图享受，张绣降而复叛，晚上突袭曹营，想杀曹操，抢阿姨。在这场战争中，张绣非常害怕曹操身边的贴身护卫典韦，于是派出“神偷”胡车，将典韦趁手兵器双戟偷走。
在这场战争中，张绣打曹操措手不及，在典韦的掩护下仓促逃跑。假如典韦没有守住大营的前门，张绣大军可能会冲进曹营，杀死曹操。典韦是一名合格的保镖。失去双戟后，他没有惊慌，而是拿起普通士兵的腰刀与张绣士兵战斗。后来，张绣大军乱箭齐发，将典韦射死，但他们仍然不敢越雷池一步。在这场战争中，曹操伤亡惨重，长子曹昂、侄子曹安民也去世了，但曹操后来只后悔自己的爱将典韦。
典韦死后，曹操更珍惜自己唯一的保镖徐楚，不会轻易派出。曹操怕保镖徐楚万一有三长两短，生命受到威胁。
第三，曹操看到原吕布下的宋宪、魏续先后丧命，觉得即使派了许楚，也不保险，于是派了关羽。
根据《演义》的原文，原吕布手下的健将宋宪在颜良刀下战不三合，就被杀在阵前，而魏续只“交马一合”，也被斩在马下。不是宋宪和魏续武功低，学艺不好，而是颜良武功太高。严良的武功大大超出了曹操的预期，损失了宋宪、魏续。尽管宋宪、魏续曾与曹操作战，但当时各为其主，现在是一家人。曹操没有理由报复这两位将军。没有必要故意派他们两个去死。
曹操在四水关，曾听老朋友袁绍说，他的两位上将颜良和文丑，如果有一位在这里，杀华雄如儿戏。他以为那是袁绍说的假话，大话。所以，在曹操心中，颜良武功高强，却从未见过，认为“名过其实”，宋宪、魏续之流就能应付。宋宪、魏续相继死亡后，徐晃出战，仅20回合，也输给了本场比赛。这时，曹营诸将震惊，从心底里对颜良有了恐惧。
《三国演义》操说：“今天谁敢当？”徐晃应声而出，与颜良战二十合，败归本阵。诸将栗然。曹操收军，良也带军退军。
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曹操看到颜亮用三把刀杀了宋宪，而魏续只用一把刀杀了魏续。他在20回合击败了徐晃，惊呆了，感叹颜亮为什么武功这么高。曹操认为，虽然徐楚也是一流的将军，但他仍然不能像颜亮那样轻易杀死将军宋宪和魏续。因此，他不确定徐楚是否能顺利杀死颜亮，所以他没有派他去战斗。
结语
面对连续杀死宋宪、魏续、二十轮击败徐晃的颜亮，曹操认为自己的猛将徐楚做不到。因此，他认为派徐楚去战斗并不一定会赢。在战场上，刀枪无眼。如果徐楚有三长两短，他在哪里能找到这样一个忠诚的保镖？因此，在程宇的建议下，曹操去徐都邀请关羽，希望关羽一击就能获胜，提高士气。
官渡战争前夕，曹操是如何应对颜良的挑衅的？