在《史记》中，战国时期的四个儿子分别被立传，几乎成为战国时期的标签之一，后人对他们的名字也很熟悉。但这四位人生赢家的最终结果大多不是很好。原因是他们的身份注定了：人们钦佩和羡慕的儿子实际上是加强王权的障碍，也就是说，他们不符合时代发展的需要。
先明确下战国时期“公子”的概念。
“诸侯之子叫公子”。公是春秋战国时期诸侯国君主的尊称。顾名思义，他们的儿子是公子。当然，继任诸侯的儿子自然会升级。在战国时期直接被称为“公子”的贵族中，最著名的是秦国的公子虔。起初，他被商鞅割掉了鼻子。后来，他终于报复了雪恨，以谋反的名义杀死了商鞅。公子虔的名字叫嬴虔。他是秦献公的儿子和秦孝公的异母兄弟。
但严格地说，战国四公子并非都符合上述身份标准。
孟尝君田文，他的父亲田婴不是诸侯，他的叔叔齐宣王是他的堂兄；
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春申君黄歇甚至不属于王室。楚考烈王还是王子的时候，被送到咸阳做人质；作为个人秘密和正义的两肋插刀，黄歇甚至愿意为了掩护王子回国而死。后来，楚考烈王投桃报李，给了黄歇几乎一人以下一万人以上的荣誉。
剩下的两个是正儿八经，根正苗红的公子。
赵胜是赵武灵王的儿子，赵惠文王的弟弟，赵孝成王的叔叔；
魏无忌是魏昭王的小儿子，魏安厘王的异母弟。
但在这四个人中，只有信陵君得到司马迁的认可，被称为“公子”；其他人只是按照封爵被称为“君”。具体原因后面会提到。
为什么作者说战国四公子不符合时代潮流？看看他们的特点，你就会明白：
首先，这些公子都有封地，可以理解为诸侯下的领主。在自己的封地内，他们享有人事、行政、税收等权利。
比如赵国名将赵奢当税务官的时候，就跑到平原君家收税，直接被下人轰出。
孟尝君田文曾在众多门客中找人替他封地纳税：“谁习计会，能为文收债？”
黄歇最初的封地是“淮北地十二县”，后来主动换到了吴国的故都。
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二是四公子权势滔天，出将入相。
楚考烈王即位后，任命黄歇为相，待了20多年。@ 楚国的领军人物无论是合纵攻秦，还是救援赵国邯郸之围，都是黄歇。
孟尝君不仅当过齐相，还当过秦相。六国合纵攻秦时，也是他带领齐军。为了成为骑墙派，双方都不得罪，他还故意拖延行军速度。
邯郸之战期间，赵国依靠平原君到处搬救兵，终于渡过了一劫。
而信陵君魏无忌则更牛逼。秦军包围邯郸时，他偷符杀将，带兵救赵；后来魏国被秦军包围的时候，他振臂一呼，带领各国联军痛击秦军，甚至追到函谷关。
第三，他们的人才济济，自成体系。
战国四公子中最著名的是“养士”。依靠封地的财富，他们每个人都很容易支持成千上万的门客，甚至这些门客的家人也必须照顾他们。例如，孟尝君对门客说：“他们都放弃了自己的事业，拯救了他们的亲戚。”
很多时候，这些公子手下的人才队伍甚至比国君本人还要强大。比如信陵君的门客遍布各位诸侯，赵王的一举一动都在他的掌握之下，这也让他的哥哥魏安厘王大吃一惊。估计他心里在想:“其他国家的君主都被你监视了。我能做什么？”
吃君之禄，忠君之事。这些门客眼里只有公子，没有国君。信陵君的门客侯生下主意偷魏王的兵符，派人亲手杀魏将晋鄙。
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然而，在这四个人中，只有信陵君真正渴望人才，而其他三个人基本上被怀疑卖名。在这件事上，信陵君几乎和他的姐夫平原君翻脸了。这也是司马迁看着信陵君的原因之一。
第四，除了春申君，其他三个都来自皇室，也就是说，在血统和法律上，符合获得自己权利的法律基础。也就是说，如果愿意，篡权的障碍比权臣少。
因此，战国四公子实际上是王权之外的存在；由于身份和血统的特殊性，他们在政权制度中的地位非同寻常（春申君除外）。当情况需要时，他们是国王的得力助手；相反，这是对王权的巨大威胁。
@ 当信陵君告诉他的兄弟，当他在寻找国王时安排了眼线时，对方的反应不是快乐，而是害怕：“害怕公子的善良，不敢让公子接受国家政治”。当信陵君率领各国联军挽救国难时，秦国谣传他觊觎魏王的地位，魏安立即夺取了弟弟的军事权力。
两次被哥哥废除权力的信陵君，从此彻夜沉迷于酒色。“和客人长夜喝酒，喝酒，接近女人”，身体逐渐崩溃，四年后抑郁。
孟尝君和春申君的结局惨烈。其中，孟尝君用行动证明，他真的是王权的现实障碍。
孟尝君自杀了。他养士的目的不是为了国家，而是为了自己的名声；他甚至公开声称，只要他能让自己出名，门客受贿也没关系。在他的食客中，有很多逃犯和罪犯，封地几乎成了囚犯的避难所。司马光说，他是“上以侮辱他的君主，下以甲虫的人民，是叛徒的英雄”。
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过于傲慢也引起了国君的不满。齐民王灭宋后，他开始摆脱孟尝君。后者立即前往魏国，与秦、赵、燕一起攻击齐国。换句话说，齐国几乎灭亡，齐国的孟尝君做出了巨大贡献...这大概是最早的带路党吧。
孟尝君死后，他的儿子们为了争权而咬狗，被齐、魏趁机联手杀死，没有留下后裔，也算是罪有应得。
我们发现，秦统一六国后，战国四公子等特殊贵族完全成为历史。在统一的中央集权制度下，这种分解皇权的存在是不可能的。
事实上，后世的藩王有点像先秦时期的儿子，但在这个时候，他们中的大多数人没有超越官僚主义体系的特权。曾经赋予孩子实权的王朝后来不得不主动“削减藩”;分封最彻底的西晋，被八王之乱彻底杀死。
因此，即使信陵既有才华又有才华，他也注定要被排除在外。毕竟，这不仅是“功高振主”的常规解决方案，也是“王权不可分割”的现实需要。
战国四公子的出身是什么？为什么大部分结局都不好？