说到姚广孝，大家都会想到什么？
公元1418年3月，虽然春暖花开，但北京的天气依然温暖寒冷。一位老僧躺在庆寿寺，而一位穿着龙袍的皇帝坐在老僧的床边。僧人此时已84岁，行将就木，皇帝对他非常不情愿。皇帝倾身问老僧：“少师，你还有什么要求吗？僧人用同情的语气说：“穷僧只有一个要求，请陛下放溥洽，他在监狱里呆得太久了。“皇帝沉默了很长时间，对这个要求非常惊讶，但他点头答应了和尚。和尚得知皇帝答应了，撑着病体下床谢谢。
这位皇帝是明朝的第三位皇帝朱迪，躺在病床上的老僧叫衍，俗称姚广孝。庆寿寺的对话是他们最后一次见面。不久，姚广孝就沉默了。许多年前，他们的搭档在三年多的时间里改变了明朝的王位。
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姚广孝出生于一个世代行医的家庭，元末，姚广孝出家为僧，法名道，当时他只有14岁。为僧期间，姚广孝遇到了三教九流的人物。47岁的姚广孝被选中，直到洪武15年，孝慈高皇后(马氏)去世，朝廷挑选高僧入宫念经。此时的姚广孝，看似一位本职和尚，其实是个阴谋家。当他看到燕王朱迪时，他的阴谋完全暴露了。
在马皇后丧仪期间，姚广孝遇到了朱迪。第一次见面时，姚广孝对朱迪说了一句惊天动地的话。《明史纪事本末·燕王起兵》记载:
僧衍知燕王当嗣大位，言语道：“大王使臣得侍，奉白帽与大王戴。”盖白冠王，其文皇也是。
姚广孝说:“如果大王(指朱迪)带我去北平当近侍，我愿意给大王送一顶白帽子。”在“王”字上加一个“白”字，充分暴露了姚广孝的野心。姚广孝的话很诱人。朱迪终于向朱元璋要姚广孝，姚广孝得到了北平。他的公开身份是庆寿寺的住所，但他偷偷去燕王府和朱迪谈了很多次。
朱元璋死后，建文帝连续削减了五位藩王。在姚广孝的劝说下，朱棣开始准备武器，吸引人们的心，准备起兵。次年6月，靖难之战爆发。姚广孝一路跟随朱迪，为朱迪提出建议。姚广孝在靖难之战中扮演了多大的角色？用明史的话说：
在军三年，或旋或否，战守机事都取决于道。
也就是说，朱棣在起兵三年内，基本上做出了所有的战场决策。
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朱棣登基后，建议姚广孝还庸俗，姚广孝拒绝。姚广孝不想给姚广孝宅邸和宫女。朱棣把他封为王子的年轻老师。姚广孝上朝时穿着朝服。下朝后，他立即换上僧衣，回到寺庙住。朱棣奖励姚广孝金银，并被他施舍给穷人。
永乐16年，姚广孝病重，朱迪去庆寿寺看望姚广孝。当被问及姚广孝还有什么要求时，姚广孝并没有为自己和家人着想，而是只提出了释放溥洽的要求。《明史姚广孝传》记载:
病得很重，不能朝，还居庆寿寺...问所欲言，广孝说:“僧溥洽系久，愿赦之。”
溥洽是谁?姚广孝为何关心这个人？原来溥洽也是僧人。建文帝朱允炆登基后，溥洽作为高僧被邀请到皇宫做主录僧。朱棣起兵攻入南京后，建文帝消失了，有传言说溥洽给建文帝剃了胡子，然后让建文帝扮成僧侣逃跑。于是，朱棣抓起溥洽，逼问建文帝的下落，然而，溥洽从58岁起就被捕，被拘留了16年，现在已经74岁了，一直没有说话。
姚广孝在临终前要求朱迪释放溥仪，这让朱迪感到非常惊讶。毕竟，在朱迪心中，建文帝的下落是一件大事，只有溥仪知道建文帝的下落。但姚广孝为朱迪奉献了一生。朱迪怎么能拒绝他的临终要求呢？朱迪终于点了点头，同意了姚广孝的要求。
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据《都公谭》记载，朱棣回宫后，立即下令释放溥洽。溥洽被拘留了16年，白发长达几寸。他来到姚广孝的床前，跪下说：“我的余生是老师赐予的。”溥洽离开后，姚广孝去世了。
作为朱棣靖难的大功臣，姚广孝在朱棣登基前是个阴谋家。朱棣登基后，他成了一个慈悲的人。虽然他没有脱离政治，但他有同情心。正是这种同情心驱使他请求释放溥洽。对朱棣来说，16年过去了，溥洽再也没有说过话。再次被拘留有什么意义？最好实现姚广孝的遗愿。
姚广孝虽然死于永乐十六年，溥洽又为他活了八年，然后圆寂。
临死前为什么姚广孝要让朱棣放溥洽？