秦昭王47年(前260年)，秦赵爆发了战国史上规模最大的战争——长平之战，争夺韩国上党地区。这篇文章，有兴趣的读者可以一起看看。
54年(前261年)初，秦昭襄王派兵攻占韩国郭氏(今河南偃师市南)和龙氏(今河南登封市西南)，威慑韩国。55年(前260年)初，秦昭襄王命令左舒长带领军队攻打并占领上党。上党县的人纷纷逃到赵国，赵国的军队在长平(今山西省晋城高平市)接待上党县的人民。
五十五年(前260年)农历四月，秦将王米向长平的赵军发动进攻，赵小成王命令廉颇迎战，廉颇率军进攻秦军。而这，可以说是长平之战的正式爆发。因此，在长平之战中，秦军的主将不是白起，而是王米。也就是说，直到长平战争后期，秦国才派白起来指挥秦军。所以，问题来了，为什么秦国在长平之战中一开始就让王米指挥，而不是白起？
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一
@ 秦昭襄王43年(前264年)，白起攻打韩国邢城，攻占五城，斩首五万。秦昭襄王四十四年(前263年)，白起攻击韩国南阳太行道，切断韩国太行道。秦昭襄王45年(前262年)，白起攻占韩国野王(今河南沁阳)，上党郡通往韩国都城的道路被切断。在此基础上，赵国接受了上党郡，点燃了秦赵长平战争的导火索。然而，秦昭襄王47年(前260年)，秦国将军王米攻打韩国，夺取上党郡，进攻赵国。也就是说，在长平之战中，秦国一开始是让王米，而不是白起来指挥秦军。
原因主要分为以下几点。一方面，虽然这是长平战争最终成为影响战国历史趋势的转折点，但一开始，秦赵都没有想到这是一场规模达到数百万人的战斗。换句话说，对秦来说，长平战争只是一场与赵国争夺党和县的战斗。秦朝王认为没有必要派白起将军，而是派王米指挥秦军。
二
当然，对王米来说，也不是一般的武将。王龁(?-公元前244年)，也是战国末期秦国著名将领王迅、信梁、王迅经历了三代秦王，为秦国宿将。虽然能力无法与战国四大名将之首的白起相比，但攻打上党郡等地完全是王米能胜任的事情。例如，55年（前260年）农历6月，秦将王米率军进攻，突破赵军阵地，击败赵将廉颇，杀死赵军四名队长。赵国的两个重要据点，樟城和光狼城，都被秦军占领。
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因此，很明显，面对赵国名将廉颇，王米并不害怕，而是勇敢地进攻，取得了早期的胜利。五十五年(前260年)农历七月，赵国的军队筑起围墙，退守营垒，不敢应战。因此，秦军发起强攻，攻占赵军西部的营地，杀死赵军两名都尉。值得注意的是，正是廉颇面对秦军的连续失败，促使赵孝成王中了秦国的反间计，选择用赵括代替廉颇。当然，赵括取代廉颇后，秦昭襄王也悄悄将白起派上战场，从而完成了对赵国40多万军队的致命打击。
三
另一方面，在长平战争初期，秦昭襄王之选择王米为主将，而不是白起，自然也是为了锻炼王米。名将白起虽然百战百胜，但白起战功不断积累，已有隐隐有功高震主的趋势。因此，为了避免白起在秦军中占主导地位，秦昭襄王需要培养其他将军来分享白起的兵权。假如秦国的兵权都集中在白起手中，那么，这无疑会直接威胁到秦昭襄王的地位。战国时期，武将对兵权的执掌，显然会引起各君主的怀疑。
比如赵国的李牧，魏国的信陵君魏无忌，虽然战功赫赫，但也受到君主的怀疑。同理，秦昭襄王对白起这位名将的态度，也相当复杂。诚然，白起的出色能力已经成为秦国削弱山东六国的利器。然而，秦昭襄王也需要适当限制白起的军事力量，这显然需要培养王米和其他将军。因此，在长平战争初期，秦昭襄王派王米担任秦国大军的主将。
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四
@ 此外，正是白起的重要地位，秦昭襄王对白起的使用，显然需要更加谨慎。也就是说，最好等到关键时刻才排除白起这位名将。假如秦昭襄王一上来就让白起来指挥，那么，赵国是否会用赵括来代替廉颇，无疑会打上问号。如果王米指挥秦军，赵括仍然有信心主动出击。然而，如果他直接让白起来指挥，赵括可能不会像廉颇那样坚持下去。而且这样，自然达不到全歼赵军的目标。在长平战役中，秦国得知赵括当将军后，秘密派白起为将军，让王米担任副将军，并命令军队敢于泄露白起为秦军指挥官。
同年9月，赵国士兵断绝口粮46天，陷入困境的赵军扑向秦军营垒，发动攻击，打算突破逃跑。他们组成四队，轮流进攻四五次，但还是冲不出去。他们的将军赵括派出精锐士兵，亲自上阵，带领他们与秦军作战，秦军射杀了赵括。赵括部队大败，赵军士兵40多万人向秦军投降。秦昭襄王48年(公元前259年)10月，即长平战争后，白起兵三路攻打赵国，派王米率军攻打，夺取赵国武安和皮牢。秦庄襄王三年(公元前247年)攻克上党郡各城，秦国设为太原郡。王米死于秦始皇三年(公元前244年)。经历了长平之战考验的王米，直到秦始皇嬴政即位，才成为战国末期的名将。你觉得这个怎么样？
谁是长平战争开始时指挥秦军作战的将军？