1261年，真金被封为燕王，1273年被封为皇太子，1279年参决朝政。真金从小就深受汉文化的影响，当政后也作为汉法派的领袖与阿合马等理财派对立。1285年，因禅让事件而忧郁成病，同年12月病逝，元世祖授予明孝王子称号。1294年，元成宗登基，追尊父亲真金为皇帝，上庙号裕宗，文惠明孝皇帝。元朝皇帝将来都是真金后裔。
轶事典故
礼遇许衡
真金从小在汉臣的影响下长大，参与朝政后甚至重汉臣，关心备至。1280年6月(至元十七年)，当时中书平章政事阿合马以理财被世祖重用，擅权专政。以真金为首的汉法派与以阿合马为首的理财权臣派之间的斗争日益激烈。真金被列为皇太子，客观上加强了汉法派的力量。阿和马多次摧毁汉法。为了打败培养人才的国子监，他强迫国子监祭酒许衡无法执教，不得不要求回国。一方面，真金在忽必烈面前要求许衡之子许师任怀孟路总经理养老。另一方面，他把东宫官员送到许衡处，说:“公不用担心自己的行为，公安有时候会做自己的行为。他善药自爱。” “道行有时”这句话表明了他实施汉法的决心和信心。
痛殴阿合马
真金主张轻赋薄赋，与人民休息，讨厌主张理财搜索的阿和马。他一直“邪恶，不尝假色”。据说他用弓打了阿和马的头，打了他的头，但阿和马敢生气，不敢说话。当忽必烈问他脸上的伤疤从哪里来时，阿和马不得不回答说他被马踢伤了。就在真金在一边，他立刻喊道：“你说得无耻，（这是我）真金！“还有一次，他在忽必烈面前狠狠地打阿合马，所以阿合马非常害怕真金。史载“阿合马怕人，独太子尔”。
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崇尚汉学
真金深受汉学的影响，渗透到他的言行中。他很孝顺。每当忽必烈生病时，真金忧形成色，晚上睡不着觉。听说察必皇后中风，他立刻哭了起来，在穿衣服之前就去看望他。听说母亲去世后，他从猎所跑去，整天不喝一口水。他提倡节俭，他穿的衣服很脏，命令侍臣染治，侍臣请换织缎，真金说：“我想织百端，不难。顾是物不凉，难道不宜弃之吗？“东宫香殿成，工匠请凿石为池，如曲水流初的故事。真金说：“古有肉林酒池，二欲吾效之耶！”不许。
真金喜欢讨论汉学经典和历代史籍。“每次和诸王近臣一起学习时，他都会经常谈论经典。如果《资治通鉴》、《贞观政要》中，王迅、许衡所述辽、金帝王行事要略，下至《武经》等书籍，从容片言之间，没有什么可以改变的。在死书中，真金也被称为“尊师问道，日御经宴” [29] ，汉臣，如王迅、白栋等，朝夕不出东宫，陪伴真金，待制李谦、太常宋尤加咨访，无隔阂。听到汉成帝不断驰道，唐肃宗改江纱袍为朱明服的故事后，真金喜出望外地说：“让我行之，也应该如此。” 说到邢志制止北齐王子吃“邪蒿”，真金对宫臣说：“菜名邪蒿，不一定是果邪。虽然吃了，怎么会突然让人不正邪？张九思回答说：“古人设戒，义固当尔。”
真金也对汉族仁政的思想有着深刻的理解。江西省献上了年课，羡慕余钱47万元。真金愤怒地说:“朝廷命令你安治人民，人民安全。钱粮为什么不够？人民不安，钱粮虽多，安能自奉？” 所以全部退货。刘思敬派弟弟刘思恭献给新民百六十户，真金问民所，刘思恭回答说：“思敬征重庆时俘虏的人。真金很不高兴，说：“归语汝哥，这属于随地为民放松，不重失人心。” 乌蒙宣抚司进贡马匹，超过年献之额，真金小诏说：“去年尝俾不多进马，怕路经过，数劳吾民也。现在别复然了。” @ 真金是元朝皇室中汉族思想最深的一位，后代元朝皇帝难以望其背。
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人物评价
耶律铸:“象露长归不再朝，痛心监抚事徒劳。人生盛德乾坤重，万古英名日月高。谁欣赏兰殿的好风，谁欣赏桂宫的悲雨？龙武楼中月，丹霞旧佩刀空照。”
赵孟福：“储宫仁孝敬慎，问安视膳之暇，顺美几劝，天下阴受其赐多。”
《元史》：“元朝以来，世界变得太平了，人才辈出，王子受到了极大的礼遇。在师友之列，不是朝廷名德，而是布衣节行者，德意不衰。宋朝很生病，给了他一千五百美元。王磐老了回来，他的丈夫于东平，最后抚养他。孔洙从江南入圣，指责张九思学习圣人的方式。我不知道有圣人之后。它的优雅是不群体的，基于天性，中外都是心碎的。”
《新元史》：“王子是孝顺的，他从幸福的兴州品尝。他毫不犹豫，忧形于色，日夜不眠。闻到母亲后，我暴得大哭起来，衣服没有带进省里。后来崩了，太子死了，勺子喝不了的人整天，设恶卢居之。”
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黄时鉴:“真金在元初政治中发挥了重要作用，起到了不可忽视的作用。忽必烈推行了汉法，局限性很大。当忽必烈本人在实施汉法的道路上停下来时，真金逐渐成为汉法派的实际领袖。在他身上，第一次体现了蒙元王朝汗位继承的重大变化。在反对阿合马苛敛暴政的斗争中，他是举足轻重的人物。当忽必烈晚年趋于保守时，他试图继续推动忽必烈自己以前的汉法大治事业。不幸的是，他的支持者因急于说服忽必烈让位而失败。”
王启龙:“在真金与阿合马、卢世荣等长期较量的过程中，从表面上看，似乎汉儒集团与阿合马集团相互争夺。事实上，他们身后的真金和忽必烈时有发生，宫廷权力之争在忽必烈和真金之间是明暗的。使当时充满矛盾的元廷神秘莫测，危机四伏。忽必烈在从积极向消极保守转变汉法后，排斥汉人，重用色目人阿合马一伙。出于其教养和实际政治利益，真金始终主张采用汉法，亲近汉儒。汉儒们无法与色目集团抗衡，色目集团有忽必烈的后盾，大力支持真金，希望未来的明君。不幸的是，在长期的斗争中，虽然在汉儒的大力支持下，仁德诚实、年轻单纯的皇太子真金偶尔会赢得与阿和马之流的斗争，但他终究算不上忽必烈的父亲，他老谋深算，聪明过人，大权独占。真金决事举棋不定，优柔寡断。除了天赋，不知道是不是汉儒传授的儒家仁德思想和八思巴传授的佛教宽大受到思想的影响。”
与真金有关的轶事典故有哪些？后人如何评价他？