贞观二十一年(647年)，授曹州刺史，封曹王， 实封1000户。唐高宗即位，外放治理梁州、郭州、蔡州、苏州，继巢王李元吉之后。永隆元年(680年)，卷入章怀太子李贤谋反，降封零陵郡王，流放黔州。 在武皇后的指示下，永淳元年(682年)被黔州都督谢佑逼死。唐睿宗景云元年(710年)，追封曹王，陪葬昭陵，头衔为“恭”。
主要成就
李明擅长书法，尤其是飞白书和行书；在初唐王朝中，次于汉王李元昌，与韩王李元嘉同名。后人认为他的飞白书不亚于他的父亲唐太宗，甚至可以混淆真正的王羲之的作品。整个唐朝只有一个人。
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但遗憾的是，从后事评价可以看出，曹王李明的墨宝最近在明朝还是可以看到的，现在已经不见了，只知其名气，实在是遗憾。
历史评价
(唐代)张彦远:汉朝元昌，神尧之子。尤善行书，金玉之姿，挺生天骨，心胸开阔，洒落可观。艺术不精，太奔放，如果吕布飞将，或者轻易去。王仲季，有名。韩王，曹王，即其亚。曹在飞白方面很优秀，而韩在草和线上工作。魏王，鲁王，也就是韩王之伦。
(宋)陈思:特善飞白，不减其父。
(明)陶宗仪:曹王明行书绝时，飞白乱王右军，唐以来只有一个人。
后人如何评价李明？李明一生的成就是什么？