辛酉政变，又称“北京政变”，是1861年发生的一起重大政治事件。
英法联军于1860年9月接近北京，京城震动。咸丰皇帝迅速带着他最喜欢的妃子那拉(后来的慈禧太后)和一群亲信逃到热河，恭亲王奕欣(咸丰的弟弟)留下来向侵略者求和。易欣回应了侵略者的要求，最终签署了屈辱的《北京条约》，从而赢得了侵略者的青睐。当时，清政府的实权并不掌握在易欣手中，而是掌握在载垣、端华、苏顺等一群跟随咸丰逃往热河的人手中。这些人对侵略者仍有顾忌，因此被侵略者视为讨厌的障碍。
咸丰于1861年8月在热河死亡，6岁的儿子载淳即位。遗命端华、载垣、肃顺等8人为“赞襄政务王大臣”，帮助年幼的皇太子载淳。载淳的母亲，此时才26岁，被尊为慈禧太后。慈禧是个阴险贪权的女人。她很快就和留在北京的易在一起了欣勾结起来，得到了外国侵略者的支持，试图利用儿子年轻时篡夺最高统治权。
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慈禧先让人建议她“垂帘听政”，实际上是由她掌握的。但载垣等一群老臣，以“本朝没有皇太后垂幕”为由反对，使她的阴谋未能成功。10月，易欣和英国侵略者密谋后，以“奔葬”的名义赶到热河，与慈禧商量回北京发动政变。易欣回到北京后，笼络驻扎在京津地区的兵部侍郎胜保，为政变做好了准备。
慈禧从承德回北京时，让肃顺护送咸丰子宫走大路；
她和载垣、端华从小路提前4天到北京。11月1日刚到北京，第二天一早就发动政变，宣布解除苏顺等人的职务，当场逮捕了载垣、端华；并派人到路上逮捕苏顺。不久(8日)，慈禧发布上谕，否认咸丰遗诏，下令肃顺斩首；让载垣和端华自杀；其他五位大臣被解雇或充军。八大臣的第一个重要罪行是“不能全心全意地和解……以至于对各国失信”，这也相当于告诉侵略者，她是一个“全心全意地和解”的卖国贼。然后(11日)宣布废除八大臣原计划的齐祥年号，将明年(1862年)改为“同治”第一年，表示东西太后共同治理朝政。慈禧之号也从这个时候开始使用。今年正好是辛酉年，所以又称“辛酉政变”。而且这件事发生在北京，所以又称“北京政变”。
此后，慈禧作为中外反动力勾结的产物及其代表，在半殖民地中国进行了47年的罪恶统治。她上台的第一次犯罪是“借师助剿”，与外国侵略者一起血腥地镇压了著名的太平天国革命。中国历史上许多不平等条约，如中英烟台条约、《中法新约》、中日马关条约、《中俄密约》、《辛丑条约》等都是在她统治时期与外国签订的。她的篡政和统治使现代中国遭受了无尽的屈辱。
辛酉政变:中国已经进入慈禧时代50年了