现在，仅就名字而言，满族人通常没有什么特别之处。但在清朝，满族人和汉族人的姓氏习惯却大不相同。无论是互相称呼，还是公私文件，满族人都像往常一样不举姓。比如晚清的苏顺（爱新觉罗）、荣禄(瓜尔佳氏)
都是指名字，除非正式为他们立传，否则没有人打算追究他们的姓氏。名字而不是姓，是满族的一种古老习俗，汉人不知道细节，然后产生误解，认为满族祖先、父亲、儿子、孙子有不同的姓氏，事实上，满族人有自己的姓氏，但没有名字和姓氏的习惯。辛亥革命后，满族人一般都叫汉字。有的取原多音节姓氏中的第一个字为姓，或数音节相切取一个近音的汉字为姓，如舒穆禄改姓舒或徐，瓜尔佳改姓关。也有人把原来的姓翻译成汉字，比如巴颜氏改姓富(巴颜，满语为富有之义)，清朝爱新觉罗氏改姓金，也属于这一类。“爱新”在满语中就是“黄金”。这样，满族的姓氏特征就基本消失了。然而，满族人改变汉字的姓氏并不是那么简单。以清朝皇室为例。末代皇帝溥仪的七姐爱新觉罗·欢欢改为金志坚。然而，溥仪的名字却被称为爱新觉罗，曾经辉煌的“民族姓氏”，仍然保留着满族人的古老风格。
谈到爱新觉罗氏的由来，清人的解释是“受姓自天”。中国东北的长白山是清朝的发祥地。据说有一次，天女佛库伦在长白山附近布尔湖的池子里洗澡时，吞下了神鹊称号的朱果，觉得自己的体重不能升天。很快，她生了一个男孩，看起来很漂亮，落地时会说话。他的母亲佛库伦对他说：“汝以爱新觉罗为名，布库里雍舜。布库里雍舜(《清太祖高皇帝实录》)是清朝奠基人努尔哈赤的祖先，清朝被称为金枝玉叶、天黄贵族的“黄带”都是他的后裔。然而，如果你打开明朝或朝鲜的私人历史书，你会发现从努尔哈赤到他的六世祖，也就是建州左卫的开山祖猛哥帖木儿，他不是爱新觉罗，而是姓童童或童童。即使努尔哈赤本人在与明朝和朝鲜有正式公文时也自称姓童。1596年(万历二十四年)正月初五，努尔哈赤写了一篇关于朝鲜的捐赠帖子。一开始，他说:“建州卫管夷人之主佟奴儿哈赤禀是为了夷情。“(申忠一《建州纪程图》)这个时候努尔哈赤起兵已经十几年了，他还是不说自己姓爱新觉罗，这到底是怎么回事？
明朝时期，女真人中间总有冒姓汉姓的风气。佟姓是辽东望族的姓氏，努尔哈赤的祖先借来作为本姓，他的初衷大概是想提升自己在同族人中的地位。此外，与明朝中央政府和朝鲜国打交道也很方便。当时，在女真人中间，除了豪酋等人物借童、李、王、杨等汉姓外，一般部民通常也称之为汉姓。从这个角度来看，努尔哈赤曾经以佟为姓在当时并非不可思议的怪事，问题是既然是借汉姓，那么，他原本姓什么？
一些学者认为，努尔哈赤的祖先姓“觉罗”，觉罗是乌苏里江上游的地名，那里曾经是努尔哈赤的祖先聚居地。女真人通常以居地为姓，所以以“觉罗”为姓。努尔哈赤对明朝宣战后，没有必要冒姓童，也没有必要和明朝的文件交流。“金”是前朝女真的国名。以金为姓，不仅可以表现为皇帝种族的后裔，还可以呼吁女真继承和发扬颜金的遗产。因此，他在旧姓觉罗上加了一个金字，满语被读为“爱新觉罗”。根据这种说法，清皇族姓金后来出于政治需要而加上，觉罗二字的含义，就像张、王、李、赵一样，只是姓氏的专称。在满族姓氏中，除了国姓爱新觉罗外，还有伊尔根觉罗、舒舒觉罗、西林觉罗、通颜觉罗、呼伦觉罗、阿哈察喇觉罗等。他们与清皇族有着相同的姓氏和不同的宗族。由于分支疏远，他们都被归类为“民意觉罗”，这足以证实上述观点。一些学者认为，努尔哈赤姓“爱新”（“黄金”）起源于明朝初朝官方修订的《龙飞皇家歌》记载，努尔哈赤六世祖孟哥帖木儿姓“夹温”，“爱新”一词可能是“夹温”双声互转，“夹温”合音为“黄金”，根据这样的解释，清朝皇室姓“爱新”（“黄金”），“觉罗”不是姓的专称，而是总称，当“姓”（满语“哈拉”）说，爱新觉罗的意思是“金姓”和“金族”。
到目前为止，恐怕没有人会相信清朝皇室的“姓氏”神话，但他们为什么以爱新觉罗为姓，以及如何解释爱新觉罗仍然是一个悬案，不断引起人们对深入探索的兴趣。
清朝皇姓爱新觉罗姓的来源 爱新觉罗是什么意思？