冕服(冕服)是明代皇帝、皇太子、亲王、世子、君王的礼服和祭服，其中皇帝冕服等级最高，用于祭祀天地、寺庙、国家、先农、登极、正旦、冬至、圣节、册拜等重大礼仪场合。洪武元年制定明代皇帝冕服，洪武十六年、二十四年(根据《明实录》记载)、三年来，永乐多次修订。嘉靖八年来，明世宗对皇帝冕服进行了较大的修改，形成了明代冕服的最终风格。本文仅以使用时间最长、最具代表性的永乐三年定冕服为例。
冕
又称平天冠，由顺(yán)板、旒(liú)、由冠武、玉簪等组成。由桐木制成的，前圆(略呈弧形)后，覆绮于外，上(表)为玄色，下(内)为红色。长合周尺二尺四寸(约55.4厘米)，宽一尺二寸(约27.7厘米)，前后各垂十二个。以五颜六色的丝线为鲶鱼(zǎo，同一种藻类)，每一种都有十二颗红、白、青、黄、黑五色的玉珠，上面有一个结(称为“就”)，使玉珠之间有一定的距离。板下为长条形玉衡，用于支撑板并固定在冠武上。玉衡两端垂耳一对，充耳玄耳(dǎn，丝绸(tǒukuàng，明代指黄玉珠和白玉(tiàn，每颗玉珠)。冠武是冠的主要部分，圆柱形，用竹丝做成胎儿，然后冒用肥皂(zào，黑色)纱。冠军上饰长方形金池一对(前后一对)、葵花形金簪纽一对，流苏纽二对，金条(条状金饰)。朱流从冠武两侧流苏纽向外穿出，系结，虚悬在下巴上。玉簪从右向左插入冠武金簪纽，发夹首呈正方形。另有朱纮(hóng)一端系在冠武左侧的玉簪(发夹脚)上，然后从下巴绕到冠武右侧，仍然系在玉簪(发夹头)上，余端下垂。
(参照《中东宫冠服》绘制)
玄衣
皇帝冕服上衣采用玄色，故称玄衣、交领、大袖、领、袖、裙子等。明代冕服继承了传统的十二章装饰，玄服上织日、月、龙、星、山、火、华虫、宗彝(yí)八章。日月圆，日纹红，左肩，月纹白，右肩。龙在两臂，均为升龙。背上的星星，五颗小圆星，五色。星星下的山，是并列的五座山峰。火、华虫、宗彝在两袖，每种图案分三种，垂直排列。火是红色的火焰，在上；华虫形状像锦鸡，五颜六色的羽毛，红腹，居中；宗彝在下。宗彝是一对敞口杯形祭器，上饰虎和(wěi，长尾猴)，虎尾短，鱼尾长，左袖宗彝装饰虎纹，右袖宗彝装饰虎纹。
纁裳(xūncháng)
冕服下衣用颜色，故称为前后两片，前片三片，后片四片，共衣腰。由于衣幅均为正幅(长方形)，所以需要在每一幅上折叠褶皱(称为“褶皱”)，使衣腰适合人体腰围。前后片施本边缘(bì)，边缘叫做“底边”(xī，同緆)。编织藻类，粉米，(fǔ)、黻(fú)四章，各用一对，排成两行，列在衣前片左右。藻类是环绕的绿色水生植物；粉米是白米粒，排列成圆形；斧头、青色或黑色、白刃、柄；富是两个“弓”背面的图案。
玄衣(参照《中东宫冠服》绘制)
(参照《中东宫冠服》绘制)
中单、蔽膝(bìxī)、大带
冕服采用素纱制作，交领、大袖、领、袖、衣领均施青色边缘，领部织13条。膝盖是彩色的，上一尺，下宽两尺，长三尺，本色边缘的接缝上装饰着彩色的毯子(称为x宽)ún”)。遮膝上织藻、粉米、福、富四章，各用一对，分两行排列，另装一对玉钩悬挂。大带由束腰部分和垂带部分组成，束腰部分由纽扣纽扣组成，并有假结和耳朵。大带朝外，朝内，腰部和垂边缘为红色，也称为白色，腰部和耳朵为红色，垂边为绿色。长丝带系在大带结和耳朵里，叫纽约，素色。值得注意的是，在永乐三年制定的冕服制度中，革带直到嘉靖时期才被取消重用。
中单(参照《中东宫冠服》绘制)
护膝、大带(参考中东宫冠服绘制)
玉佩、小绶(shòu)、大绶
玉佩又称“(玉)丁”(héng)一个，顶部有一个金钩，底部有五孔玉珠五串；玉(yǔ)一个，恒下，上下各三孔，与中间三串玉珠相连；居(jū)一对，在左右，(zhuàn，雕刻)云纹并描金，与两侧玉珠串相连；玉花一件，在玉下，与中间三串玉珠相连；玉滴一对，形状像水滴，玉花底部左右两串玉珠的末端；黄(huáng)一对，形状像玉璧的一半，云纹并描金，分别系在玉珠串的末端；一对冲牙，类似于恒的形状，系在玉花底部中间一串玉珠的末端。横、玉花、冲牙均匀龙纹并描。恒、玉花、冲牙均为龙纹并描金。行动时，冲牙与玉滴、黄相触，发出清脆的声音。玉佩下有一对小丝，长条形，颜色和图案与大丝相同。以黄、白、红、玄为长方形的大丝绸(piǎo，淡青)、上部为菱形纹，下部为竖条纹，用彩色织物衬里。大彩上挂着六条织带，也叫小彩(与玉佩小彩不同)，颜色与大彩相同，分为三组编结，挂着三条玉环，环上装饰着龙纹。
护膝、大带(参考中东宫冠服绘制)
袜、舄(xì)、玉圭
服用红袜子和红袜子。红色的形状像靴子，首先是如意云头，饰以黄色的边缘，黑色的结，黑色的边缘。玉圭长1英尺2英寸(尺)，顶部尖锐，底部平直，标志上刻有四条山纹，下部是黄绮。另一个玉圭袋用来装玉圭。袋子的形状和大小与玉圭相似，饰有金龙图案，底部有盖子。
赤袜(参考《中东宫冠服》绘制)
玉圭袋、玉圭(参照中东宫冠服绘制)
据《明实录》记载，洪武元年正月，明太祖服冕于南郊祭祀天地，定国号为大明，建元洪武。2月，翰林学士陶安认为，古代天子有五冕，祭祀天地、寺庙、国家和神灵时使用相应的冕服。因此，请按照古代仪式制作。明太祖认为五冕仪式太复杂了。规定祭祀天地、寺庙、国家和其他祭祀服是天冠和深色纱袍，其余不使用。十一月，明太祖下诏，礼官与儒臣正式议定冠服之制。嘉靖时期，经过“大礼议”之争和胜利的明世宗，开始大规模修改和创新祭祀礼服制度，包括皇帝冕服制度的调整，相关文字和图像在《大明会典》中有详细记录。20世纪50年代发掘明神宗定陵时，出土了部分冕服实物，为研究明代冕服制度提供了极其宝贵的文物资料。
嘉靖时期冕服插图在《大明会典》中
明朝服装：皇帝冕服详细说明