颐和园是紫禁城以外最重要的政治和外交活动中心，也是中国现代历史和许多重大历史事件的重要见证。
16年(1890年)，光绪在颐和园东宫门外右侧建了一家小电厂，称为“颐和园电灯公所”，供应颐和园电灯照明。该研究所是北京最早的发电设施，与城市“西苑电灯公司”相同。光绪26年(1900年)，八国联盟入侵北京，西苑、颐和园电灯公司两套发电机组和电灯设备均被破坏。1902年，清政府筹银12.49万元重建西苑和颐和园两处电力设施。光绪30年(1904年)，西苑电灯公司恢复发电；同年5月，颐和园电灯再次亮起。
光绪二十四年(1898年)4月28日(6月16日)，光绪皇帝在颐和园仁寿殿召见康有为，命运在总署张静上行走，并允许他打折。自4月23日宣布变更以来，光绪皇帝已连续12次前往颐和园
第二，召见维新派人员规划变法事宜。8月初四(9月19日)
日)，慈禧太后从颐和园回到了宫殿。两天后，她发动政变，囚禁光绪皇帝，逮捕和杀害维新派，1898年改革失败。慈禧在改革期间（6月至9月）一直住在颐和园。颐和园成为守旧派反对和准备政变的中心。改革失败后，光绪长期被禁在公园里的玉兰堂。
[img]79056[/img]
光绪26年7月21日(1900年)(8月15日)，八国联军入侵北京。慈禧太后和光绪皇帝逃离颐和园。7月25日(8月19日)，俄军首次入侵颐和园。后来，日本、英国和意大利军队相继占领。颐和园被占用期间，所有的宝藏被侵略者掠夺，许多建筑再次被烧毁。
1914年，颐和园作为溥仪的私产对外开放。
1927年6月2日，中国近代著名学者王国维自沉于颐和园昆明湖，终年50岁。
南京国民政府内政部于1928年正式接受管理，成为国家公园正式对外开放。
颐和园发生的历史事件:光绪曾被软禁在这里