天历第一年(1328年)8月大部分政变后，燕铁木儿以官枢密院事的职务参加了机会，实际上控制了中枢决策权。九月，文宗继位后，立即封燕铁木儿为太平王。以太平路(今广西大新区，崇左西北地区)为食邑，还赠送5002、25002银、1万锭钞票、500顷平江(今江苏苏州市)官地。随后，文宗还授予燕铁木儿与三司、上柱国、太师、太平王、答拉罕、中书右丞相一起开府，录制军国重事，监修国史，提调燕宫相府事，大都督、领龙义亲军指挥司事。凡令、刑名、选法、钱粮、造作，一切中书政务，听总裁的话”(《元史》卷138《燕铁木儿传》)。从此，燕铁木儿成了居皇帝一人以下，万人以上，集军政大权于一身的权臣。唐其势甚至扬言:天下本我家的天下。
同年10月，文宗下诏后，如果没有与燕铁木儿商量，朝廷的一切政务和对群臣的赏罚，任何人都不得上演皇帝。天历二年(1329年)正月，燕铁木儿任都督都督府成立，钦察卫、龙义卫、哈拉鲁东路蒙古二万户、东路蒙古元帅府统领。使燕铁木儿名正言顺地掌握了一大批精锐部队，成为专权擅政的后盾。同月，文宗还任命燕铁木儿为御史大夫，使他掌握了司法和监督权。
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文宗退位期间，燕铁木儿不仅一切都像往常一样，还被明宗授予太师称号。文宗复位后，诏谕廷臣说:凡今臣僚，只有丞相燕铁木儿、博士伯颜许兼任三职，其余均从简省(《元史》卷32《文宗纪》)开始。阿速军士在天历之初就为它服务。燕铁木儿独任丞相，总裁天下之事。蒙古贵族镇压了蒙古贵族，他们试图以明宗王子的名义发动政变。利用几省兵力，历时一年，平定了驻云南的蒙古诸王举反。
文宗还模仿了英国家庭崇拜生活的先例。到顺元年(1330年)2月，中书左丞相伯颜被调到枢密院知院，正式规定中书省只有一名右丞相燕铁木儿，不再设左丞相，以保证事权集中。这种做法实际上保证了燕铁木儿在接下来的三年里对政权的专长。
同年三月，文宗封皇子阿刺刺纳回答燕王，作为立太子的第一步。同时，任命燕铁木儿统领官府，负责燕王府的事务。后来，燕王果然被立为王子。为了表扬燕铁木儿，文宗下令在大都北郊为他树立记功碑。六月，文宗再次下诏表扬燕铁木儿。诏书首先称赞他勋劳卓著，忠勇无比，应享有太师、太平王、答拉罕、中书右丞相、录军国重事等11个头衔，并独揽朝纲。然后重申命令、刑名、选法、钱粮、造作，一切中书政务，听总统的话。要求诸王、公主、徐、近侍、大小衙门的官员，如果敢于越过燕铁木上奏，就会违背皇帝的论处。燕铁木儿的显赫地位再次得到肯定。
燕铁木儿钦察贵族势力的强大引起了蒙古贵族的不满。知院宽彻伯、脱木儿等人密谋发动政变，以消灭燕铁木儿。结果，燕铁木儿立即动员钦察亲军逮捕、下狱、处死、抄袭家人。
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事件发生后，文宗对燕铁木儿的恩宠更加隆重和慷慨。在顺顺二年(1331年)的第一个月，王子去世了。然而，文宗仍然要求燕铁木儿负责东宫事务，虚位待新王子。
4月，文宗下令在红桥以北为燕铁木儿建立祠堂和纪念碑。8月，文宗下令税务机关免征燕铁木儿经营行业的商业税。年底，文宗将燕铁木儿的儿子塔拉海收养为儿子。到顺三年（1332年）2月，文宗还将任命一名武夫燕铁木儿为奎章阁大学士，负责奎章阁学士院的事务。
燕铁木儿权势熏天，文宗礼有加，助长了他的荒淫无度。比如燕铁木儿娶了泰定帝的皇后为妻。
在前后结婚的妇女中，只有40名宗室妇女。后房里有很多妾，他们甚至不能完全了解自己，所以他们的身体越来越虚弱。
八月至顺三年(1332年)，文宗去世，遗命传给明宗之子。为了巩固自己的权位，燕铁木儿主张立文宗之子燕帖古思。明宗次子懿琳质班，文宗皇后不听，诏书立在京。十月初四，年仅七岁的伊琳质班即位，为宁宗，仍以燕铁木儿执掌朝政。宁宗早逝，十一月二十六日。燕铁木儿再次要求立燕帖古恩，太后还是不同意，下令立明宗长子妥协睦尔。此时，被文宗放逐的妥欢帖睦尔仍远在广西静江(今广西桂林市)。朝中大政由燕铁木儿裁决，以太后的命下达。
元统元年(1333年)春，妥欢帖睦尔到达良乡。燕铁木儿故意拖延即位之日。
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直到燕铁木儿因过度放荡和溺血而死亡，才在6月初八成为顺帝(莫久愚、赵颖主编的《中国通史图集》，内蒙古大学出版社，2001年3月版；内蒙古社会科学院历史研究所《蒙古通史》，民族出版社，2001年版)。
顺帝在位时，虽然有政治清明时期，但并没有使政府稳定下来。他曾让伯颜专权，加剧了社会各方面的矛盾。此外，自然灾害和人为灾害仍然频繁，最终使大元帝国在农民起义的火灾中崩溃。
燕铁木儿专权加速了元朝的腐败吗？