现代冰川有许多独特的景观，如冰蘑菇、冰塔林、冰桥、冰针、冰芽、迷人的冰川湖泊、阴凉可怕的冰隧道、华丽壮观的冰水喷泉和深邃迷人的冰洞。它们是如何形成的？现在的冰川有多大？冰川的存在有什么影响和作用？以上问题将在下面逐一公布。
中国是世界上山地冰川最多的国家，青藏高原分布最集中，面积3.4万多平方公里，约占全国冰川总面积的80%。青藏高原冰川可分为丁青-嘉黎-工布江达-措美两大类，东侧为海洋冰川，西侧为大陆冰川。海洋冰川降水丰富，冰川运动速度快，进退幅度大。大陆冰川主要依靠低温，冰川运动缓慢。
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珠穆朗玛峰纬度低，太阳辐射强。冰川表面局部小气候差异，导致冰面差异融化，形成许多美丽的风景。其中，冰蘑菇是由细冰柱支撑的大石头，有些可以高达几米。冰桥就像一条晶莹剔透的纽带，连接着两个陡峭的山脊。冰墙陡峭直立，像一个巨大的屏风，令人生畏。冰芽、冰针作为奇特美景的点缀，随处可见。最让人困惑的还是那千姿百态的冰塔林。
珠穆朗玛峰北坡绒布冰川上有5.5公里长的冰塔林带。乳白色的冰塔拔地而起，一座接一座，高达几十米。有的像威严的金字塔；有的像庄严的古刹钟楼；有的像锋利的剑，直刺天空；有的像温顺的长颈鹿，静静地走着，晶莹剔透。难怪人们说，当你进入冰塔林时，你会把自己置身于上帝的仙境中。
在冰川发展区，五彩缤纷的冰川湖景更加迷人。冰川表面有蜂窝状冰杯群；有长条状冰湖；冰川末端有终歧堰塞湖。冰川湖的颜色也不一样，有乳白色、蓝色和棕黄色。随着气候的变化，冰川湖不时地打扮成自己，或大或小，或清澈的湖，或镜子般的冰。传说冰川湖的水是圣洁的，仙女在冰川湖洗澡，天马在冰川湖喝水。在一些大型冰川湖中，这些鱼也被藏族同胞尊为“圣鱼”，鱼产资源丰富。
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除上述冰川类型外，青藏高原还有冰帽和平顶冰川。这种冰川就像一个盖子，覆盖着平顶山或冰淇淋平台，面积大大小小。祁连山特贴拉山果青古尔班冰川面积55平方公里，是中国最大的平顶冰川。
高原冰川主要分布在西昆仑、西喀喇昆仑山、喜马拉雅山、横断山、祁连山等地。其中，西昆仑、西喀喇昆仑山区冰川最多，规模最大。乔戈里峰北侧的音苏盖堤冰川，世界第二高峰，长约42公里，是中国已知的最大冰川。喜马拉雅山南北坡发展了两种不同性质的冰川。南坡是海洋冰川，现代雪线海拔4500米，冰舌末端海拔3000米；北坡冰川为大陆，雪线海拔6000米，冰舌末端海拔5100米。横断山、念青唐古拉山、喜马拉雅山东段是海洋冰川发展最集中的地区，冰川分布的最南边界为北纬27°。此外，祁连山和唐古拉山也有大面积的冰川。
珠穆朗玛峰地区悬冰川最多，规模小，面积一般不超过1平方公里，冰厚10米或20米。顾名思义，这种冰川的特点是冰川的末端悬挂在陡坡上。从远处看，成排悬挂的冰川就像悬挂在陡坡上的白色盾牌。悬冰川通常是在古冰川残留地形上发育起来的。在古代冰期，支流冰川聚集在主流冰川中。由于主、支流冰层厚度、运行速度和冰腐蚀能力的差异，冰川主谷被强烈切割，支谷必须悬挂在山腰上。现在，由于冰川规模的缩小，主流冰川没有得到足够的供应而退缩或消失。支流冰川只能靠近陡坡，下端经常崩溃。
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珠穆朗玛峰地区较大的冰川是分布在山顶附近或分水岭两侧的冰斗冰川。在风化和冰蚀的作用下，山脉被切割，山脉被切割成尖角峰和刃脊。角峰和刃脊之间是斗形的山洼，就像一把巨大的椅子，冰川在椅子上发育。冰斗冰川的形状类似于卵圆形，有的类似于三角形，慢慢向冰川出口倾斜，有的冰斗冰川向山谷推进，呈条带状延伸，成为山谷冰川。在冰川集中的地区，往往有几条山谷与冰川相连，像条条玉龙一样盘绕在山间。
在冰雪融化的温暖季节，当冰川表面的河流遇到冰裂缝时，它会潜入地下，变成冰下的河流。冰川融水穿过凿冰层，形成了深不可测的冰井、冰漏斗、阴暗可怕的冰隧道、华丽壮观的冰水喷泉和深邃迷人的冰洞。冰洞一般出现在冰舌末端，洞口像古城的拱门，是冰下河流的出水口。在冰雪消融旺盛的季节，洞口水流汹涌，使人难以接近。只有断流时，人们才能欣赏到“水晶宫”。冰钟乳、冰笋、冰柱在这里随处可见。冰洞里的光线很奇怪，有些地方洞里有洞，大小不一；有些地方的枝条像迷阵；有些地方深不可测，似乎无穷无尽。
冰川是一种重要的淡水资源。高原冰川储量约1800立方公里，是一个巨大的固体水库。高原上的冰川融水是河流、河流和湖泊的重要供应水源。中国西北干旱地区的河西走廊用祁连山的冰川融水浇灌农田。
冰川是如何形成的？冰川的影响和作用是什么？