1944年9月，日本政府经历了诺门坎战役的惨败，尤其是1943年最艰难的一系列苦战之后，再加上世界反法西斯战争联盟日益强大的发展形势，深深感到国力难以继续支撑高昂的侵略战争费用，最终意识到日本的战败势在必行。因此，经过一些紧张的研究和规划，日本政府迫切希望外务省通过外交渠道向前敌苏联投出橄榄枝，并试图通过割让土地等一系列手段主动向苏联做出重大让步，以换取苏联拒绝美国和英国对日本宣战的要求，希望苏联对日本保持中立，在日本和西方大国之间扮演停战调解人的角色。
据史料记载，日本政府紧急命令外务省抛出一份向苏联奉承的名单，以逃避战败彻底毁灭的命运。当时，这份向苏联献媚清单的细节至今仍鲜为人知，但综上所述，日本允许苏联船只在津轻海峡自由通行；日本同意苏联与日本和伪满洲国签署贸易协定；日本允许苏联在中国和大东亚共荣圈扩大其他地方；日本同意在苏联和伪满洲边界实现非军事化；日本承认苏联在伪满洲国的所有利益；第六，日本放弃与苏联和俄罗斯签署的渔业协议；第七，日本退出库页岛南部；第八，日本转让千岛群岛；第九，日本废除了反共产国际协定;十是日本废除德意日三国轴心协定，等等。
1945年春夏之交，经过反复研究，日本政府决定不惜一切代价说服克里姆林宫，向苏联做出前所未有的妥协和让步，希望苏联不要对日本采取军事行动。因此，一些日本人通过各种渠道向苏联领导人表达了谋和的条件。
根据日本驻瑞典大使馆武官夫人的回忆录《武宫夫人秘史》，二战期间，小野寺百合子曾在日本驻瑞典大使馆担任翻译。1945年2月，随着斯大林、罗斯福和丘吉尔在雅尔塔举行秘密会议，苏联军队出兵中国东北与日本作战，决定对日本进行最后一场战争。这一秘密信息被日本情报机构截获后，迅速发送到东京，使当时的日本政府清楚地知道雅尔塔会议对日本的安排，从而加强了相关对策和措施的实施。
1945年6月7日，苏联驻日本大使马利克向斯大林报告说：“作为对苏联和日本中立协议的补偿，日本最大的让步可以是将萨哈林岛（库页岛）南部归还苏联，放弃在苏联规定的水域捕鱼，甚至将千岛群岛的一部分转移到苏联。”
然而，日本对苏联的所有努力和让步最终都失败了。苏联政府于1945年4月5日正式宣布，1941年签署的苏日中立条约即日起废除。苏联单方面的声明实际上相当于向日本报告苏联对日宣战的可能性，比苏联和盟国约定的战争日期提前4个月。这使得日本政府上下恐慌，外务省强烈主张同意苏联的所有条件，尽可能促使苏联保持中立等等。
1945年8月8日，苏联宣布对日本开战。在包括苏军在内的美英盟军的猛烈打击下，日本被迫无条件投降。
战争结束后，前日本外交部长东乡茂德承认，日本通过外交渠道努力阻止苏联在远东作战。东乡茂德在回忆录中写道:“我当外务大臣后不久，陆军参谋长带着下属来找我，向我提供了苏联红军在西伯利亚大量聚集的内幕信息，要求尽一切努力防止俄罗斯出兵。海军参谋次长小泽、陆军参谋总长梅津等人也提出了类似的建议。”
东乡茂德抱怨说，日本政府长期以来一直犹豫不决，在用各种让步取悦苏联的问题上摇摆不定。东乡茂德曾任驻苏大使。斯大林和莫洛托夫告诉他，他们会尽最大努力恢复库页岛南部和千岛群岛。东乡茂德认为，如果日本政府不考虑在战败前夕归还苏联以前的土地，而是更早，比如1943年，斯大林对日本的立场可能会有所不同。
然而，1945年，稳定战争胜利的苏联领导人故意避免讨论与日本保持中立的问题，认为有必要打败日本军国主义，加快第二次世界大战的结束，以确保远东边界的安全。斯大林似乎意识到，与日本达成返还领土的协议违反了雅尔塔协议，盟军的义务必须严格履行。
苏联领导人在决定参加远东战争时，似乎非常关注地理因素和战后苏联可能面临的严重威胁。特别令斯大林担忧的是，苏联可能会在战后在东亚被边缘化，尤其是在中国，美国可能会在这个地区占据主导地位。当时，苏联很可能知道罗斯福和蒋介石在开罗会议期间举行了秘密会谈。
当时，罗斯福希望美国和中国在战后形成军事联盟，这一建议得到了蒋介石的热烈响应。这样，美国就可以随意在中国设立美国军事基地，包括苏联边界。旅顺口等战略要地也将落入美军之手，朝鲜半岛也将被美军占领
苏联出兵中国东北不仅加速了日本侵略者的彻底失败，也为苏联在东亚的军事战略和地缘政治创造了有利条件。此后，随着世界形势的进一步发展和日本与美国的军事联盟，斯大林的担忧和推断得到了客观的证实。
秘密：日本在战败前抛出了一份向苏联奉献的清单