襄阳之战是元朝统治者消灭南宋政权的重要战役，也是中国历史上宋元封建王朝变迁的关键战役。这场战役始于南宋咸淳三年(1267年)蒙将阿术进攻襄阳的安阳滩之战。经过宋吕文焕的反包围战，张贵张顺祥之战，龙尾洲之战和樊城之战，由于孤城无助，咸淳九年(1273年)吕文焕花了将近六年时间尽力降元。
早在窝阔台灭金的过程中，蒙古贵族就开始侵占南宋。但是，由于江南人民的奋起反抗，直到1271年元朝建号，南宋王朝仍然偏安于江南。然而，此时的南宋小朝廷已日益衰落，兵疲财溃，势在灭亡。襄樊之战是南宋和蒙古之间决定生死的重要战争。这也是元朝统治者灭亡南宋统一中国的重要战役。对于南宋来说，襄樊已经失去了权力，长江中上游的门户已经打开，南宋的防御体系已经被打破。长江的自然危险无法阻止元军的进步；对于元朝来说，占领襄樊，元军从两个湖泊中取得胜利，向南推进，加快了元朝统一中国的进程。要充分认识这段历史，就要从战争入手，深入分析其胜败原因，鉴别得失。
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一、襄樊之战背景
1234年，蒙古在南宋的帮助下摧毁了金朝，并没有按照原协议将黄河以南的土地交给南宋。同年，南宋军队发动了所谓的“平入洛”战争，北上收复汴京等地。宋军没有为军事做好充分准备，粮食也没有继续下去。这场战争揭开了蒙古和南宋战争的序幕。然后蒙古军队横扫大西南。吐蕃、大理相继归属蒙古后，除东海外外，蒙古从南、北、西三方面对南宋构成战略包围。
此时，蒙古统治者认为攻宋时机已成熟，1258年蒙古大汗蒙哥兵分三路攻宋。1259年，蒙哥在进攻合州钓鱼城时被宋军炮石击中，死于军中。蒙军败退。此时忽必烈在军事上也陷入了困境，同时为北归争夺汗位也无意南征。此时南宋宰相贾似道督大军援鄂，不敢战，使人求和，许称臣，划江为界。忽必烈趁机罢兵北归。江淮地区南宋与蒙古保持对峙。
忽必烈时期，对宋战争的进攻重点改为襄樊，实现了从川蜀战场向荆襄战场的转变。南宋襄樊位于南阳盆地南端，襄阳与樊城南北夹汉水相互依存，跨连荆豫，控制南北。所谓“西临关陕，可召士；北距三都，可送救援”。地势十分危险，自古以来就是兵家必争之地，也是南宋抵抗蒙古军队的边境重镇。南宋降将刘整进策咸淳三年(1267年)说：“自古以来，皇帝，不是四海一家，不是正统。刘整还向忽必烈提出了攻灭南宋的策略，先攻襄阳，撤其防御。他认为，如果南宋“没有襄阳就没有淮河，没有淮河就很容易得到江南”，刘整的“攻宋战略应该先从事襄阳”建议被忽必烈采纳。宋元战争进入了元军对南宋战略进攻的新阶段。
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二、襄樊之战的过程及结果
1261年，潼川安抚使知泸州军事刘整以泸州十五郡叛宋降于蒙古，忽必烈以刘整为督元帅。1262年，唐良合台子阿术领导南征蒙、汉诸军。忽必烈结束汗位之争，稳定内部后，将注意力集中在南方。根据刘整的建议，忽必烈开始对襄阳实施战略包围。王夫之的分析有助于衡量襄樊的军事地理价值：“江东之险在楚，楚之险在江汉之上游。不依赖大江的人，弃上游者弃其所依”。正如元将郭侃所说：“宋据东南，以吴越为家，其要地荆襄而已。今日之计，先取襄阳。而直向安，疾雷不如掩耳，江淮，巴蜀，不攻自平。“元军从元五年(公元1268年)开始全力以赴攻打襄樊，动员了10多万兵力，每年在襄樊消耗的军费约为总财政收入的一半。其主要战略部署分为以下几个方面：@ 作为攻宋的根据地，建立陆路据点。早在1261年夏天，忽必烈就根据刘整的建议，派使用玉带贿赂南宋荆湖制造使吕文德，要求在襄樊城外置疑场，吕文德应许。以防盗贼、保护货物为名，蒙古使者要求在襄樊外围筑土墙，目光短浅的吕文德竟然同意。因此，蒙古人在襄樊东南的鹿门山修建了土墙，内部建造了堡垒，并建立了包围襄樊的第一个据点。咸淳四年(1268年)，蒙将阿术在襄樊东南鹿门堡和东北白河城修建堡垒，切断了援襄宋军的道路。咸淳六年(1270年)，蒙古将军史天泽在襄樊西部的万山包百丈山筑长围，在南部的岘山和虎头山筑城，连接诸堡，完全切断了襄阳与西北、东南的联系，建立了长期围困襄樊的据点，使襄阳与外界的联系完全中断。
宋元襄樊激战五年:定南宋生死存亡一战