保持菲律宾群岛对日本来说非常重要。它提供了许多重要的天然资源，特别是橡胶，并控制了从日本到文莱和苏门答腊的海上石油供应线。对美国人来说，进攻菲律宾是孤立日本帝国在中国和太平洋军事力量的战略步骤。此外，这也与道格拉斯·麦克阿瑟将军的个人有关：两年前他承诺回到菲律宾，并坚持美国尽快解放菲律宾的道德责任。
1944年9月至10月初，在威廉·哈尔西海军上将指挥的美国第三舰航空母舰空中力量的支持下，盟军在帕劳和摩罗泰岛成功摧毁了500架敌机，并在菲律宾、冲绳和台湾附近击沉了180艘商船，为进攻菲律宾奠定了基础。
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雷伊泰岛，菲律宾群岛之一，有许多深水海滩，可以提供登陆和快速物流作业的机会，从1高速公路到40英里远的东海岸，面对雷伊泰岛和萨马岛中间的圣贝纳迪诺海峡，这些道路和低地是装甲部队的理想场所，也可以用来建立机场，美军的空中力量可以用它来攻击日军和日军在群岛上的空军基地。
雷伊泰岛有一个崎岖的山区，海拔1349米的洛比峰。大多数河流向北流入卡里加拉湾或向西流入莱特湾。平原位于沿海地区，主要靠近塔克洛班和奥尔莫克。
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当时，美军在雷伊泰岛附近聚集了9万多人。大多数人从事耕种和鱼业。由于他们中的许多人参加了抗日游击队，以对抗日本人的暴政，预计他们将支持美军进攻岛屿。美军预计驻扎在岛上的日军人数约为2万人，其中大部分属于牧野四郎中将支挥的日军第16师。
雷伊泰岛战役的原因是什么？在什么背景下发生？