秦军包围赵国都城邯郸，赵国贵族平原君希望招募20名使者一起出使楚国。招贤榜贴了很多天，才勉强凑齐了十九个人，而在截止日期的最后一天，有一个叫毛遂的人来报名。谁没听说过毛遂？平原君本来不想见，但又想起了自己现在的尴尬，还是见见吧。毛遂进来了，是个不高，长相平庸的家伙，放在人群中，即使每天都看到，也会完全没有印象。平原君很失望，这样的人有什么本事？但还是走走套路吧，毕竟身边还有很多人在等着看自己的笑话呢？
平原君问：“先生为什么要申请？毛遂笑着说：“我听说君侯你要去楚国，签合纵盟约，希望能得到二十个食客的询问，但现在还是少了一个人。希望君侯能把我放进去，充个数。平原君一听，就没有好气，这是什么话，不就是笑话自己连二十个人都找不到吗？本公子宁缺而不滥！但平原君脸上依然一脸淡定，问毛遂：“先生，你来我赵胜门下几年了？毛遂说：“哦，我来君侯门下已经三年多了。”
平原君登把脸沉了下来，说：“先生，这是不对的。要知道一个天才站在这个世界上，就像一把锋利的锥子放在袋子里，那么他的天赋就会像锤子刺穿袋子一样，人们马上就能看到。但是先生，你来我赵胜的门已经三年了。我周围没有人称赞你。我甚至没听说过你的名字。这是什么意思？这表明你根本没有任何优势！既然先生没有天赋，你最好留在赵国！“平原君的语气已经很不礼貌了，是的，他已经那么尴尬了，连一个无名的食客都敢嘲笑自己。
周围的人都吓得低下头。平原君赵胜表面上对每个人都很有礼貌，但熟悉的人都知道，没有人能在赵国生存下来。没想到毛遂很平静，脸上总有淡淡的笑容。毛遂说：“君侯，不用担心，不用生气。正如你所说，一个有才华的人，真的像一个锥子，放在口袋里，会立刻露出锋芒。但是你为什么没有听说过我呢？不是我的才能不够，而是我从来没有被君侯放进口袋。假如你早日遇见我，那我就不会像普通人一样，只是露出锥子的尖端，我会马上戳破口袋掉出来！平原君盯着毛遂，过了很久，叹了口气说：“好吧，先生跟我去楚国吧。“平原君以为自己这次旅行就要死了。既然有人愿意跟着自己一起死，即使没有天赋，也可以算是忠诚。于是命令下属给予毛遂高级门客待遇，给予丰厚的抚恤金，大家一起去楚国。
揭秘:毛遂自荐成功的真正原因是什么？