“背水一战”的比喻处于绝境，为了生存而决一死战。事实上，汉高祖三年(公元前204年)十月，汉将军韩信率军攻赵，穿出井兴口，命令士兵背靠大河摆开阵势，与敌人作战。韩信以前面对大敌，后来没有退路的情况，坚定了士兵们拼命求胜的决心，结果打破了赵军。楚汉之争中，很多人认为“背水一战”是韩信背水列阵，死后生。如果我们仔细分析，这可能是一个永恒的误解。在“背水一战”之前，韩信经过了周密的计划，并没有大家想象的那么壮观激烈——背靠江河作战，没有退路。那么，韩信和他的士兵们是如何计划和决战“背水一战”的呢？
公元前205年，汉将韩信偷袭魏王豹，灭魏。10月，汉王派他和张耳率领数万军队向东进攻赵国。赵王赵歇和赵军指挥官陈余立即聚集了20万重兵，严密防守。韩信知道双方的兵力差距很大。如果他采取强攻，他会受挫，所以他决定驻扎在离井兴口很远的地方，反复研究地形、地形和赵军的部署。赵国的一位谋士李左车也是一位高人，他对陈余说：“韩信这次出兵可谓一路顺风，一路打尽胜仗。他是乘胜鼓舞士兵士气的，这次要试图攻下赵国。他们乘胜而来，肯定军队的战斗力锐不可当。现在我有了一个计划，一定会杀了他的威望。这次他们来了，军队的粮草队一定落在后面。如果我们派人从小道抄他的粮草，让他不战而退。现在你可以给我三万兵马，几天就能活捉到韩信。”
虽然李左车是个有才华的人，但陈余可能不会听他的话。他自以为是地对李左车说：“韩信的军队很少。当他长途旅行到达这里时，他筋疲力尽。我们不敢打这样的敌人。其他国家会怎么看待我们？我们不是更看不起我们吗？因此，陈余没有采纳李左车的意见。得知这个消息后，韩信非常高兴。很少遇到像陈余这样迂腐的人，但我很佩服李左车，李左车这么有远见。他命令军队不要杀李左车，囚犯奖励千金。他把兵马集结在离井冈口30多英里的地方。半夜过后，韩信派了2000名轻骑兵，每人都带着一面汉军红旗从小路迂回到赵营侧后埋伏。当赵军倾巢而出时，命令他们入营，拔出赵军的旗帜，全部插上汉军的红旗。韩信又派了一万人马当先锋，沿河摆开阵势。
陈余是一个自以为是、迂腐的人。看到韩信把兵马放在背水处，他笑着说韩信是个彻头彻尾的大傻瓜，不知道怎么用兵，所以一点也不把他放在眼里，带领赵兵全力以赴。他这样轻举妄动，只会自食其果。看到赵军全营出动，汉军的2000名轻骑兵只留下一个空营，立即闯入赵营，拔出赵旗，换上汉旗。这时，韩信假装败退，退到河岸阵地，以引诱赵军中计。背水结阵的士兵没有退路，转身猛扑敌人。赵军赢不了，正要回营的时候突然看到营里已经插满了汉军的旗帜，于是四散奔逃。汉军乘胜追击，打了一场大胜仗。最后，李左车也被俘入帐下，韩信为此松绑，将李左车的座位安到东坐，自己面朝西坐，恭敬地对待李左车。在一起庆祝胜利时，将军们仍然对战斗中的微妙感到困惑，好奇地问韩信：“兵法说，阵列可以背靠山，可以面对水泽，现在你让我们背靠水，也说打败赵军吃饱，我们不相信，但实际上赢了，这是什么策略？”
听到这话，韩信笑着说：“这也是兵法上的一些，只是你没注意到。兵法上不是说‘陷死地后生，死地后存’吗？如果有撤退的地方，士兵们逃跑了，他们怎么能努力工作呢！“这是历史上一场著名的战役，韩信用背水引敌出战，他用意想不到的举动来激发士气。与此同时，韩信巧妙地虚张声势，以2000名轻骑兵突袭敌营的方式赢得了战争。这场战斗是用计谋得成的，并非真的不顾命地背水一战。众所周知，在“背水一战”中，韩信是有计划的，而不是毫无准备的。这是战斗胜利最关键的一点。三国的马谡在守街亭的战斗中也使用了同样的战术，但不同的是，他在被动的情况下采用了这种战术。据说当时韩信的背水战和我们都知道的背水战是不一样的。他不是靠硬拼让士兵背水一战，而是谋定后动。从整个战斗过程的分析来看，韩信的背水一战是一种主动进攻的奇妙大智谋，绝不是我们所理解的“背水一战”。
韩信的背水战实际上是整个战斗的策略，这不仅显示在敌人的关口，也显示在他早上攻击，计算敌人必须在中午回到关口吃午饭，只要他坚持到中午，敌人看到关口插入汉旗，就不会战斗。亲自指挥精锐之师与敌人相持到中午肯定没问题。在这里，韩信早就做到了知彼知己，战无不胜。由此可见，韩信的“背水一战”其实只是整个战役中的一个策略，而不是韩信和士兵背水排阵，然后死去！
揭秘:历史上的背水一战是对韩信的千古误解？