公元234年，诸葛亮因病去世。蒋婉和费毅相继成为蜀汉的政府首脑，他的门徒姜伟主要负责军事方面。历史有时很奇怪。诸葛亮非常重视蒋婉和费祎这两位后备高端人才，但他们实际上并不认识诸葛亮的北伐策略。蒋婉开始执政时，蜀国的经济形势受到了战争的极大影响，他逐渐将主要精力从北伐魏国转向内政发展经济。继任后，萧规曹随也尽量不要发起太大的进攻性军事活动。但深受诸葛亮知遇之恩的姜维与蒋婉、费祎不同，他一直坚持诸葛亮的战略方针，多次要求蒋婉、费祎下令北伐。蒋婉和费祎不愿意打击姜维灭曹兴汉的积极性，同时又担心多年的战争消耗了易国力。他们对北伐中原的军事行动一直非常矛盾。
后来，聪明的费祎想出了折中的办法──每次姜维要求北伐，只给他一万人马。250年，姜维第五次出兵北伐中原，这次魏蜀双方的主战场在桃河以西的西平郡。当时魏国名将郭淮与姜维对抗，结果两人棋逢对手，将遇良才，打平手，谁也没拿下谁。虽然北伐没有像姜维预期的那样攻下西平，但并非一无所获。他俘虏了魏国的中郎郭循，这是一个非凡的人物。郭循是土生土长的西平人，他们家是世居西平的豪族大户。虽然郭循是一个“富N代”，但他不仅是一个会赛车接女孩的花花公子，而且是一个非常有才华的人。他“素有业界之称，西州之名”，在魏国西部享有盛誉。这样的人正是费祎所需要的。
虽然费毅不承认诸葛亮的北伐政策，但他和诸葛亮一样，希望在陇西地区牢牢扎根，以便将来蜀汉政权强大时以此为基础攻击曹魏。因此，他一直非常重视吸引陇西的大家庭。于是，姜维向费祎推荐了愿意投诚的郭循。随着费祎和姜维的推荐，郭循很快就达到了左将军的高位，成为了费祎身边的亲信将领。费祎对魏国降将郭循的破格提拔和过度信任，引起了蜀国将领张毅的特别关注。张毅认为，虽然费毅的行为表现出宽广的胸怀和高雅，但他可能会陷入危险，所以他通过古人的故事说服他：“在过去，岑鹏和涉嫌被刺客伤害。作为一名国家大事，将军应该吸取教训，稍微警惕一点。但自信、不拘小节的费祎并没有把张怡的话放在心上，也许还在暗暗笑着张怡心胸狭窄，心存嫉妒。
不幸的是，张一言中了事态的不幸发展。新政下，对魏战争数量减少，规模缩小，蜀汉国民经济发展迅速。除了高兴之外，费祎总理还决定在延熙举行16年（254年）的新年当天在驻扎地汉寿（今四川省广元市）举行盛宴。所有在汉寿的官员都可以收到总理的邀请，不管他们的官职大小。备受瞩目的岁首大会终于如期举行。后来，刘禅远不能参加成都。一人以下一万人以上的丞相费毅自然成为宴会最大的焦点。文臣和将军们纷纷向他敬酒。心情好的费毅来了，不肯频频举杯，不知不觉就喝醉了。这时，一名武将拿着酒杯走到费毅面前，说时间太晚了，我看到武将扔掉酒杯，拿出一把寒冷的匕首，无情地刺进了费毅的胸部。当在场的官员醒来时，费祎已经倒在了血泊中，刺客自杀了。这个刺客是魏国降将郭循，他深受费祎信任。
事后有人反映郭循“想刺汉主(刘禅)，不能亲近，每次因为上寿，而且拜和前，为左右所遏，往往事不成”。由此可见，郭循一直“身在汉营心在曹”，虽然他没能如愿暗杀刘禅，但却杀死了费祎，这是一个无间道的成功例子。后主刘禅对失去像费祎这样的国家重要官员深感悲痛。他下令为他举行国葬，并致敬“城乡王子”，以纪念他对汉朝的杰出贡献。也许蜀汉封锁了丞相费祎被刺死的消息，@ 八个月后，魏朝廷知道这一重大政治事件。为了表彰郭循忠于故土、忠于报国的革命精神和不屈不挠意志，魏国封郭循为长乐乡侯，食邑千户，使他的儿子攻爵。他还下令赞扬郭循舍生取义。费毅被刺似乎只是一个偶然的事件，但对蜀汉来说，它不仅失去了一个受人尊敬和优秀的总理，而且也失去了这个国家的政治方向。
费毅死后，姜伟成为蜀汉的二把手。他致力于继承诸葛亮的遗产，北伐中原，统一中国。魏的政策自然从蒋婉和费毅时期的主要守卫变成了攻击守卫──具体来说，在他执政前的20年里，他发动了五次北伐，而在他执政后的10年里，至少发动了四次北伐。与魏国相比，已经处于弱势地位的蜀汉国力大大削弱，在一定程度上为未来的失地亡国埋下了祸根。蜀汉总理费毅被刺死是三国后期一个非常重要的政治事件。它标志着蜀国防御国家战略的变化和蜀国鹰派势力的崛起，是蜀国历史的拐点。
揭秘:三国历史上的刺杀案改变了蜀国的命运？