1643年8月，皇太极突然暴毙于沈阳清宁宫，后来八岁的顺治被立为皇位继承人，这一直令人困惑。
皇太极的猝死留下了王位继承的大问题。当时有四位亲王可以觊觎这个位置:瑞亲王多尔根、礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗、肃亲王豪格，还有三位君王:武英县王阿济格、英县王阿达礼、豫县王多多，也是王位的有力争夺者。
礼亲王代善是皇太极的兄弟。当时他年纪大了，心有余而力不足。然而，他多年的管理和资历将在形势的发展中发挥重要作用。郑亲王济尔哈朗是努尔哈赤兄弟舒尔哈齐的儿子。他从小就在皇宫里长大，与皇太极相似，但他的血缘关系稍远，基本上可以排除在外。
剩下的几个人可以分为两组，一个是以瑞亲王多尔根为首的一组，其中他的弟弟武英郡王阿济格和豫郡王多多，以及两面白旗(正白旗、镶白旗)都是他的有力支持者。另一方面，皇太极的长子肃亲王豪格是最正直的皇位继承人。他只有35岁，那是他打架的那一年。他背后有两面黄旗(正黄旗、镶黄旗)的大力支持，礼亲王代善和郑亲王济尔哈朗也准备投他的票。
两派之间的矛盾即将到来。为了解决王位继承人的问题，在礼亲王代善的主持下，王大臣们聚集在崇圣殿开会讨论。就在这时，两面黄旗的大臣们在清朝门前发誓要成为王位继承人。领导人奥拜和索尼甚至带着剑进入宫殿，向王大臣请命：“如果皇帝有王子，他们必须成为其中之一。”多尔根愤怒地责骂他不懂规则，并要求他立即退出。
这时，阿济格和多铎跳出来劝多尔根即位，多尔根看到形势还不清楚，便暂时没有答应。多铎见多尔根不表态，便气呼呼地说：“你不做，好吧，那我就来做吧！但被多尔根以年幼无知骂了一番。多铎不服，便说：“既然我年轻无知，那就让礼亲王代善来做吧，他年长为尊！代善是一只老狐狸，用眼角瞥了一眼人们的鄙夷之色，便以“衰老力衰”为借口。
这时，大家都看着代善，代善于提出豪格继承王位，说他是“先帝长子，当大统”。听了这话，豪格非常自豪，认为大局已经确定，王位已经是囊中之物，于是故意谦虚，说自己“福少德薄，不堪当”。之后，他起身离开，想三言三请，以示自己名正言顺，众望所归。
这时，殿里的两白旗和两黄旗的人已经形成了水火，双方大臣怒目相对，几乎到了火拼的地步。当多尔根看到情况可能失控时，他开始在心里计算：如果他强行继位，两面黄旗的人不相信，一些大臣可能不相信；但如果你让你的英雄继位，你的力量就会被削弱，你可能会在两面白旗中叛逆。没办法。我不能当皇帝。不要想你的豪格。每个人都会退一步，没有人会这样做！
然而，如果多尔根和豪格不这样做，谁会这样做？多尔根认为，既然两面黄旗的人要求王子继位，那就不一定是豪格了！还有其他候选人吗？因此，他提出最好由九哥福继位，他和济尔哈朗协助，直到福临成年，然后让他亲自执政。
现在，有两面黄旗的人哑口无言，说不出有多苦；济尔哈朗白挑了个便宜货，心里暗暗高兴。当然，他愿意支持这个建议。当代善等人看到形势已经确定时，他们也纷纷同意。这样，多尔根就退缩了。虽然他没有赢得王位，但他掌握了实际的权力。就在当时，双方的权力平衡时，八岁的傀儡皇帝福林为顺治成功登上了王位。
为什么皇太极长子豪格没有当皇帝？皇太极死后谁继位？