1894-1895年甲午战争失败，朝野对慈禧的批评很大。西方列强也强烈要求封建慈禧让权、还政、更开明、更容易与西方合作的光绪实施变法、维新图强。无奈之下，慈禧只能做出让步，有的把权力交给了光绪。战败的耻辱和内心的热血让光绪发誓要做大事，于是寻找维新人才。戊戌变法开始轰轰烈烈。变法改革极大地影响了传统权贵的利益。这些人不断向慈禧抱怨，不愿让权的慈禧恨牙根痒痒。他们多次干预各种变法政策的实施，遇到了变法的困难。
虽然维新派赢得了光绪的信任和重用，但朝鲜没有实力的大臣支持他们，维新派也太天真了。他们认为，在皇帝的支持下，他们没有后顾之忧。他们的政治视野和敏感性真的很低。有些人甚至建议光绪发动政变，软禁慈禧，彻底获得权力。看着维新派在“清朝”如火如荼，慈禧老妖婆终于生气了。改革实施100多天后，她被慈禧果断镇压。光绪被软禁，维新派逃跑杀人。
慈禧的暴力镇压引起了西方列强的强烈不满，强烈要求慈禧释放光绪和维新派，继续彻底改革维新派。...慈禧一直认为，我在清朝已经持续了近260年，一直很好，遵守祖先的传统。所有的灾难都是由西方外国人制造的。外国人不仅侵略了中国，而且还煽动皇帝夺取权力，废除了祖先的法律，这真的是一种罪恶。现在慈禧正在清理光绪。她在家里打扫门户，做外国人的事。外国人必须照顾一切。她给了你钱，给了你土地。这是无止境的。慈禧真的受够了，受够了。
但慈禧也知道清军的战斗力是不可靠的，即使装备了很多西方武器，但战斗力仍然很差，慈禧对清军没有信心，这次出现了“刀枪”“义拳”，封建、迷信、无知的慈禧太太相信，觉得依靠这些“神”，可以打败外国人，赶走外国人，恢复祖先的法律，继续封建。
结果显示了慈禧向11国宣战的闹剧——过程和结果。慈禧这次被八国联军彻底吓傻了。为了结束这个烂摊子，慈禧做了两件事来取悦外国人。一是拼命割地补偿，二是拼命逮捕杀害义和团，宁愿误杀三千，也不愿放过一个。1902年，慈禧回到北京时，最后一次旅行是坐火车进入北京。更荒谬的是，当她进入车站时，她放了一首欢迎歌曲《马赛曲》。没有人告诉她，《马赛曲》是法国大革命时的一首歌吗？法国革命者用这首歌推翻了波旁王朝，并处决了法王。
义和团运动末日：拳击手跪成一排，等待清军杀戮