商鞅是卫国的公子，又称卫鞅。他曾在魏国国相公叔座手下当过小官，公叔座临死时把他推荐给魏王，魏王不能用。公叔座死后，卫鞅听说秦孝公在全国招贤，西去秦国，通过秦孝公宠臣景监的关系见到了秦孝公。经过几次交谈，秦孝公知道了卫鞅的才华，留下他任命。秦孝公三年(前359)，卫鞅劝孝公实行变法。秦孝公把自己变法的内容说出来后，觉得这个方法很好，但却遭到了甘龙、杜挚等老贵族的反对。经过一番辩论，秦孝公决定实施变法，并任命卫鞅为左妾长。当新法律刚刚实施时，人们非常不舒服，抱怨，但三年后，人们适应了，所以他们都在讨论新法律的好处。新法实施几年后，秦国国力大增，士卒能战。秦国迅速成为一个能够与中原大国竞争的强国，从偏安西部的一般国家。十年前(前352)，卫鞅被任命为大良造。秦国迁都咸阳十二年(前350年)，从此剑指山东各国。十九年(前343年)，周天子被授予秦国霸主称号。二十二年(前340年)，秦孝公封卫鞅列侯，自称商君，从此卫鞅成为商鞅。
秦孝公在公元前338年去世，儿子惠文君(后称王)继位。商鞅变法触及了秦贵族的利益，@ 秦孝公死后，商鞅立即遭到报复。秦惠王立即派人逮捕商鞅造反公子虔等人。商鞅离开秦国逃到魏国。魏国人怨恨商鞅通过欺骗打败魏国，拒绝接受他。商鞅不得不回到他的封地。商鞅想在封邑发动士卒，向北攻打郑国谋生，秦国出兵打败他，杀死他。秦惠王将商鞅车裂(五马分尸)示众，同时将商鞅灭族。车裂是最重的刑罚之一，灭族是一种清洁屠杀！这种惩罚表明秦惠王也非常讨厌商鞅。
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然而，商鞅和他的家人消失了，秦国并没有废除商鞅实施的新法律。为什么？商鞅的新法律维护了皇帝的利益，并得到了底层市民的支持。要搞清楚这个问题，首先要看商鞅新法的内容。分为两个阶段。第一阶段从孝公三年(前359年)开始，主要有两个内容:鼓励耕织，以生产粮食布料和丝绸为标准。如果超过规定，可以免除自己的兵役；奖励军事功绩，根据军事功绩的大小计算在前线获得敌人一级的数量，并授予不同的爵位和田屋。没有立军功的贵族将不再拥有爵位，同时也不能享受特权。第二阶段从孝公十二年(前350年)开始，主要有两个内容:县制实施，全国分为三十一个县，官员由中央政府直接任命；废除井田制，承认土地私有制，允许自由买卖。鼓励开垦荒地，平衡纳税。
从以上可以看出，商鞅新法削弱了皇室贵族的利益，不仅削弱了国君的利益，而且增强了国君的利益。一般贵族再也不能靠祖荫吃老本了，而必须立出新的功绩来保护自己的利益。国君的权利进一步加强，全体官员由国君任命，保证了国君的绝对权力，消除了“国中之国”。比如商鞅的封邑，当时是个小国。至于普通人，他们不再局限于出生时的身份。只要他们打得更多，织得更多，或者斩首敌人更多，他们就可以获得头衔。也就是说，只要他们努力工作，随时都有机会提高自己的地位。人们没有理由不支持这样的政策。这种新法律加强国君的权力，可以给人民带来好处，得到国家大多数人的认可。作为当权人，国君不能废除它。
秦惠王杀了商鞅，为什么不废除商鞅的变法？