在中国古代，皇帝是世界上最高的，富有的世界，为了把这个国家传给他们的后代，所有的皇帝都希望他们的后代，人民繁荣。中国古代皇帝为了保证皇帝有子女，广纳妃嫔。周代的制度是：“天子后六宫，三夫人，九妃，二十七世妇，八十一女御。在明代，皇后以下有皇妃、贵妃、九妃、才人、婕钰、美人、昭容、侍女、淑女等。其中淑女是最后一位，初选入宫就是淑女。俗话说：“后宫美三千。“如果只计算皇帝的妻妾，当然没有那么多，但如果加上可以随时为皇帝驱使的宫女，这个数字将远远超过3000。据记载，明末内廷宫女多达9000人。这些宫女大多可能一辈子都没见过。在中国古代，皇帝是世界上最高的皇帝，在世界各地都很富有。为了把这个国家传给他们的子孙后代，所有的皇帝都希望他们能充满子孙后代和繁荣。中国古代皇帝为了保证皇帝有子女，广纳妃嫔。周代的制度是：“天子后六宫，三夫人，九妃，二十七世妇，八十一女御。在明代，皇后以下有皇妃、贵妃、九妃、才人、婕钰、美人、昭容、侍女、淑女等。其中淑女最后等，初选入宫即为淑女。俗话说：“后宫美三千。“如果只计算皇帝的妻妾，当然没有那么多，但如果加上可以随时为皇帝驱使的宫女，这个数字将远远超过3000。据记载，明末内廷宫女多达9000人。这些宫女大多可能一辈子都没见过和自己近在咫尺的皇帝。他们只是默默地做着自己的杂务，直到老死宫。
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明朝吸取了前朝外戚干政的教训，严格控制了后人的势力。因此，明朝的皇后大多是来自民间的小碧玉。据《明史后妃传》记载，朱元璋于洪武元年修编了《女训》，作为管理后妃的“家法”。在后妃的选拔上，为了防止朝中权臣与后宫勾结，规定“凡天子、亲王、妃子、宫妃都要慎重选择好家女，进者弗受，故妃，后多采民间”。而且重点选择贫困家庭的女性，试图帮助皇帝节俭勤政。虽然后族爵位很高，但基本上没有实权。朱元璋还在宫中挂了一张红牌，上面刻着警告妃嫔不能乱政的话。明朝皇帝一直在严格防范这一点。
那明朝是如何确定这些妃嫔的“最高领导人”——皇后的呢？
明代后妃选择制度非常规范，逐步筛选淘汰。第一步是“海选”。每当皇帝到了结婚年龄，宫殿就会派太监到全国各地挑选13到16岁之间的女孩，从中选出5000名由皇家支付的差旅费，父母将在规定的时间内送到首都进行第二轮选拔。在第二轮选拔中，宦官们选择了一个更大的场地，把每百个女孩排成一行，按年龄排序。经过一番观察，他们淘汰了那些又高又胖又瘦的女孩。这一轮将被淘汰大约五分之一。第三轮选拔在初选的第二天进行。宦官们在第一天排队仔细检查每个人的面部特征、头发、皮肤、音色和姿势。只要有不合规的，他们就会被淘汰。这一轮将淘汰剩余人数的一半。剩下的大约2000人将选择第四轮。这一轮，太监们不仅会用尺子细量少女的手脚，还会考察少女的步调和魅力。这一步又将淘汰1000名女孩。最后留下的1000名美女被召入宫中继续参加选拔。至此，太监们的使命也画上了句号。
大约有1000名女性通过了这四关，都成了宫女，但能否成为后妃，还需要进一步观察。宫中宫娥入宫后，将宫女引入密室“探其乳，嗅其腋，扪其质感，察其贞洁”。他们身上不能有疤痕，皮肤一定要细腻有光泽。这样，从这1000人中选出300人作为宫女头目。第五关是皇帝派遣的宦官每月观察300名留宫美女。根据他们的气质和言语，他们判断自己的性格是否温柔、诚实、聪明、贤惠。因此，再次筛选250人，剩下的50人将自动晋升为妃嫔。倒数第二轮是“选三”，即皇太后或太妃从50人中选出三个供皇帝任命。最后，皇帝任命了一位皇后。一般“选三”后陪选的两位美女，都会被封为贵妃，但也有被赠金银币退回家的。如明光宗当王子时选择了王妃。刘和郭的姐妹们进入了最后一轮比赛。郭的老板被选为王妃。他的姐姐和刘阿姨失败了，给了金币，然后回家了。据记载，这位刘氏自觉身价百倍，回到家乡后不愿再嫁凡夫俗子，做了一辈子老处女。
明朝皇后是如何选择的？特殊条件是什么？