换将易帅
1884年底，刘永福黑旗军与西线清军合作，围困宣光城法军3个月，城中法军几乎弹尽粮绝。但随着法国援兵的到来，宣光未能征服。1885年2月，法国再次增兵越南，法国统帅波里(BrièredeI′Isle)在指挥下，两个旅团约1万人的兵力向谅山清军发动进攻，广西巡抚潘鼎新不战而退。2月13日，法军占领战略要地谅山，未经战斗。2月23日，法军入侵文渊州，守将杨玉科在战争中牺牲。清军纷纷撤退。法军占领广西门户镇南关，炸毁关门，在关前废墟中插上一块木牌。他们自豪地用汉字写道：“广西的门户不再存在”。法军撤退后，广西军民在关前插上木桩，写道：“我们将用法国人的头重建我们的门户！作为对法国侵略军的回答。由于潘鼎新的战败，清政府革去了他的广西巡抚职务，任命了近70岁的老将冯子才帮助广西军队，领导了镇南关前线的抗法斗争。
清军出击
冯子材决心“保关克谅”，并用相机攻击收复北芪各城。冯子材赶到镇南关后，根据前线清军各部门之间多个派系门户的看法，首先召集前敌诸将孝以大义，使各将领在抗击侵略者的斗争中团结起来。各将领共推冯子材为前敌教练，统一指挥协调各军行动，已从镇南关退至文渊(关外15公里)、谅山，准备组织新的进攻。冯子材根据当前敌情和镇南关周边地形条件，亲自爬山、涉水、勘察地形，决定依托有利地形在关前关地区建立坚实的防御阵地。关前关在镇南关约4公里处，是镇南关通往内地的要冲，东西山对峙，中间有一个长2公里以上、宽1公里以上的盆谷，地势险要，易守难攻。冯子材亲督士卒用土石筑起一堵长1.5公里、高7英尺、宽4英尺的土石墙，横跨东西山脉。墙外挖成4英尺深的壕沟，在东西山区修建多座堡垒，形成完整的山地防御阵地体系。就兵力部署而言，是时候在镇南关至龙州一线，广西一线清军共有90多营4万余人。广西巡抚潘鼎新胆怯，远离前线；冯子材率领所有萃军9营守卫长墙和两侧山脉危险，充当第一梯队，担任关前主阵地的正面防御。总兵王晓祺部8营屯冯军后，是第二梯队；湘军领导王德榜部10营屯关外东南油口，确保左翼安全，威胁敌后路；冯子才还将5营屯扣波，确保右翼安全；广西提督苏元春部18营，屯关前口后2.5公里的幕府为后队；另外12营屯的凭祥机动。总前线兵力约60余营，3万余人，一切准备就绪。
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决战
1885年3月中旬，冯子才得知法军将扣波袭击龙封，攻打牧马，绕出镇南关北部，急调兵力前往扣波和龙封，挫败了法军迂回的尝试。19日，有人密报法军将入关攻打龙州，冯子材决定先发制人，以打乱法军的入侵计划。21日晚，王孝祺部出关夜袭法军占领的攻击文渊(今越南同登)，击毁法军炮台两座，杀害法军多人，取得较大胜利。清军的主动进攻打乱了法军的作战部署，迫使法军东京军区副司令尼格里上校决定在援军到达时攻击清军强大的防御阵地。23日上午，法军第二旅千余人趁浓雾偷偷进入镇南关，并以千余兵力屯于关外作为预备队。
上午9时30分，雾开始消散，法国军队组织了两次进攻：第一、四、三团第一营、外国军团第二营沿东岭向青山方向进行主要攻击；第一团第一营沿关内谷向前，向长墙进攻，试图在主攻部队成功后进行两次攻击，占领关前清军的主要防御阵地。在炮火的掩护下，法军主力攻占东岭三座堡垒。并猛攻长墙。冯子材指挥部顽强抵抗，请驻幕府苏元春部接应，并通知王德榜部从侧后拦截法军。在失去三座堡垒的关键时刻，冯子材大声喊道：“法再入关，有什么面目见粤民？何以生为?在冯子材爱国情怀的鼓舞下，守卫清军英勇抗击，誓言与长墙共存，阻止了法军的进步。
下午4点左右，苏元春率部到东岭参战。王德榜部也自油攻击法军，一度切断了法军运送军火、粮食的交通线路，遏制了法军预备队的增援，有效配合了东岭的战斗。战斗处于粘性状态。晚上，清军进一步调整部署，苏元春部协助冯子才守长墙，王孝祺部夺西岭，陈嘉部守东岭。冯子材还调驻扣波五营冯军抄袭法军左翼。第二天早上，尼格里指挥法军在炮火的掩护下，分三路再次发起攻击，沿着东岭、西岭和中路谷地进攻关前的关口位置。冯子材传令各部将领：“有退者，无论何将遇何军，都会受到惩罚”。经过激战，法军接近长墙，冯子材用刀大喊，率先带领两个儿子跳出长墙，冲向法军。全军感激，一起出击，与白刃搏斗，战斗异常惨烈。
战至中午，中路法军终将被击退。与此同时，陈嘉部和蒋宗汉部在东岭与法军展开了激烈的战斗。晚上，王德榜在击败敌人的增援部队和消灭运输队后，从关外攻击法军右侧，配合东岭守军夺回被占领堡垒。这时，王孝祺也击退了沿西岭进攻的敌人，并由西岭包抄敌人，使其腹背受敌。法军三面被包围，法军伤亡近300人，后援断绝，弹药耗尽，被迫败退。尼格里不得不下令撤退，逃回文渊和谅山。冯子材抓住有利的战斗机，带领部队追求胜利，26日征服文渊，29日征服谅山，声称杀害了近100名法国军队，严重伤害了法国军队指挥官尼格里，然后将法国残部赶到郎甲以南。取得重大胜利。
镇南关之战的过程简介：镇南关之战的战斗经过