那是上世纪三四十年代的旧事。
由于日复一日的悲伤，越来越多的人不得不把物品送到典当铺，靠一点“当金”勉强生活。嗅觉敏感的商人很快闻到了“商机”：花几块钱买那些当票，让这张票永远脱离物主，然后转手出售，不就能赚大钱吗？因此，一些商家——有大堂珠宝店、金器店、旧货店、纸烟摊等，甚至普通家庭也挂着“代客赎当”的招牌。据记者调查统计，整个上海滩有5800多家这样的“商业银行”如雨后春笋般涌现！这个行业之所以迅速走红，是因为送货上当铺不到多少钱。名义上“值十当五”，就是价值100元的物品可以当50元，其实只能拿到三四十元，甚至更低；一旦过了期限，赎回不了，原来的东西就归商家所有。在这种情况下，许多人知道他们无法赎回原来的东西，并愿意出售当前的票来减少损失；其他人手头不宽，从“代客赎回”买票，然后从当铺赎回货物，虽然旧，但比新货便宜得多，为什么不呢？
一位记者先生，受朋友的委托，想买一块手表，于是从一个“代客赎回”处买了一张他们收到的票。票上写着“双骑马十五钻长方形手表”，当价12块，当价10块。讨价还价后，当票降至8元。记者心里暗暗想，用20元买一块价值50-60元的手表还是挺划算的。付款后，他拿着票，兴奋地去找票上标明的典当行。
经过很多曲折，我终于在一条偏远的小巷里找到了当铺：小巷的入口充满了乞丐，小巷里的水泥路面也损坏了很多。所谓的“当铺”也是从家里改成的，只在封闭的门上画了一个黑色的“当铺”字。打开门，一个四十多岁的男人出来了。也许他在打瞌睡。伸出一个懒腰后，他费力地盯着那双睁不开的睡眼，冷冷地问：“怎么了？”
“赎当啊。“记者平静地回答后，不禁暗暗叹了口气：从你的表情来看，你也可以推断，当主人尴尬地拿着物体寻求合适时，你的脸不知道看起来有多难。咳，穷人做不到！然后，记者的前脚走进大门，伙计立刻砰的一声关上了门。在高高的柜台里，只有一个十几岁的小学徒。所以记者又想：嗯，看这个姿势，你这个所谓的“伙计”，也许是这里的“老板”吧？那群人(或者老板)自然忽略了顾客在想什么。他从柜台下面的一个大洞里钻了进去，擦了擦眼睛，看了记者送的票一会儿，然后拨了算盘一会儿，然后抬起头说:“利息3元，存寄费1元……”
无论如何，记者没想到，物主拿了对方12元当金，5个月后，竟然要付3元利息加1元存寄费。然而，已经到了这一点，只好一起捧上16块大洋，交给那个伙计。伙计又朝他脸上望了一会儿，然后转身向里门走去。过了一刻钟，他拿着一个小白纸包出来给记者。当记者打开它时，它确实是一块长方形的手表。然而，表壳周围有许多黄锈，表面的玻璃有裂缝，表带几乎断裂@ 看到这块手表，马上就会想到巷口破损的路面，与想象中美丽的手表相去甚远！记者和伙计谈判，说我花了这么多钱，为什么手表这么坏？伙计立刻板着脸骂道：“胡说！典当铺里有什么不对劲的东西？如果你不好好照顾自己，你怎么能依赖别人呢？”
既然钱和票已经送过去了，还有什么好说的呢？记者不得不承认运气不好，一个转念，默默地安慰自己：外壳和玻璃不好，只要内部部件好，也一样，突然，心浮出新的希望，但拿手表到耳朵听：嘿，没有声音！心慌了，拨发条的小螺丝转了几次，还是没有；再转几次，或者一样。
那伙计早已不耐烦了，直着嗓子喊道：“去吧！还留在那里干什么？”
记者别无选择，只能回头走出去，站在不平的路上，带着一线希望，打开后壳，更糟糕的是，意外，小玩打滑，立即隐藏着凌乱的小螺丝、小轮齿、小铜块等，倒在地上，只有断发条，像蛇一样拖在外面，一端钉在轮齿上，不停地摇晃，摇晃。很多小零件都嵌在裂缝里，很难清理；但是路边很多赌画的孩子，看到这种情况，蜂拥而至，躺在地上抢着捡起来。因此，记者花了24元刚买的东西，即使是给孩子们赌博的筹码。
不幸的记者站在路边轻轻叹了口气：希望结束了，理想美丽的“双骑马十五钻长方形手表”，只有一个满是黄锈的身体——朋友的事情没有完成，但也损失了很多钱。
后来，记者终于了解到，这些卖票的“商业银行”经常与典当铺串通，特别是拿坏东西、破衣服来欺骗和欺骗；更重要的是，还印了很多假票，到处卖。至于有多少人被欺骗了，这真的很难计算出来！
这个故事出自徐迟和其他人所写的《上海众生相》。这本书于中华民国31年（1942年）在上海出版。当时，在沦陷区的上海公众不仅要受到日本侵略者和叛徒的迫害和欺凌，还要时刻警惕随处可见、几乎无处不在的骗子。他们也可以看到生存的困难和痛苦。
解密旧上海骗局：商业银行和典当铺串通
