在古代世界文明史上，玛雅文明似乎从天而降，在最辉煌、最繁荣的时候戛然而止，给世界留下了巨大的困惑。
2008年，墨西哥考古学家在尤卡坦半岛（Yucatan Peninsula）南部发现了一座玛雅建筑风格的城市。最初的数据显示，这座古城至少有2300年的历史，打破了该地区玛雅文化的历史纪录。
根据美国考古学家N•玛雅文明分为前古典时期(约公元前2500-公元250年)、古典时期(公元250-900年)、后古典时期(公元900-1520年)三个阶段。该遗址处于玛雅文化初期，即前古典时期。
在被发现的古城中，有一个大体育场，许多石碑和独特的陶器。这些陶器大多是盛水器皿，体积不同，手柄形状也不同。
繁荣的艺术之美
此前，中美玛雅文化繁荣的地区不仅在尤卡坦半岛发现了大量造型精美、绘画技巧精湛的陶器。玛雅人制作的陶器主要用作食品、乐器、祭祀用品和殉葬用品。
早期的陶器是露天烧制的，形状比较厚，材质以黑陶为主，装饰简单。在古典时期，玛雅的陶器制作技术达到了顶峰。
后古典早期，铅釉陶器制造中心出现在危地马拉，人们在密封的窑中高温烧制陶器。这时，陶器有真正的釉面。
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玛雅陶器
后古典晚期的陶器往往画有这一时期独特的色彩艳丽的“玛雅蓝”，陶器的色彩更加丰富。科学家们很早就发现，玛雅人特别喜欢蓝色。他们总是用蓝色来描绘壁画，并在祭祀过程中将用于祭祀的人和动物染成蓝色。
芝加哥田野博物馆馆长加里里•费恩曼和伟顿学院人类学教授迪安•阿诺德的合作揭开了古玛雅蓝涂料成分的谜团。
原来玛雅人把蓝色和雨神联系在一起，所以他们把向雨神献祭的祭品涂成蓝色。科学家们在尤卡坦半岛遗址的井底发现了一个曾经用来熏香的碗，在碗上留下了玛雅蓝的痕迹。
通过电子显微镜，科学家们知道这种蓝色含有两种物质，一种是靛蓝植物叶中的提取物，另一种是被称为坡缕石的粘土矿物。
@ 玛雅人在壁画和雕刻方面也达到了很高的水平。玛雅文化中的绘画大多是壁画，也出现在陶器和古代书籍中。除了玛雅蓝，还广泛使用其他颜色，主要是肖像，使用鸟羽毛和兽毛制成的绘画工具。
雕刻方面，按所用材料分为石雕、木雕、贝类雕刻、玉雕、骨雕和泥塑。除独立石雕（石柱、石碑、石座等）外，其他石雕主要用于房屋和其他建筑的装饰雕刻，而泥塑主要用于房屋建筑和坟墓。
玛雅文化的故乡
尤卡坦半岛被公认为玛雅文化的故乡。它位于墨西哥东南部，面积18万平方公里，大部分属于墨西哥，部分属于危地马拉和伯利兹。
自18世纪以来，人们在尤卡坦半岛发现了几十个玛雅文化遗址。其中，奇琴伊察只保存得很好，很重要（Chichen Itza）、杜伦（Tulum）、帕伦克（Palenque）、乌斯马尔（Uxmal）、坎昆（Cancun）等20多个。
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帕伦克
其中，位于尤卡坦半岛内陆雨林的帕伦克在18世纪被发现，这是欧洲人发现的第一个也是最美丽的古典玛雅城邦。人们称之为“美国雅典”。它的发现掀起了几个世纪后寻找玛雅遗迹的浪潮。
帕伦克也被称为“雕塑之城”，这座城市最著名的是一座矗立在巨石金字塔顶部的寺庙——“碑碑寺”，有九层台阶。
617个象形文字雕刻在寺庙内部一厅的三面墙上，是最长的玛雅铭文之一，因此得名。玛雅文化的第一个谜题就在这里解决了。
1952年，墨西哥考古学家鲁兹•卢伊利埃在考察碑碑寺时，发现了一座国王的陵墓和一座巨大的石棺。在5米长、3米宽的巨石雕刻的石棺中，躺着朝代繁荣的创始人帕卡尔国王。
棺材盖上刻着精致完美的浅浮雕。在此之前，人们一直认为玛雅没有强大的王权。帕卡尔陵墓第一次告诉人们，玛雅城邦有强大的王朝和国王。
奇琴伊察位于半岛中部，是这些遗址中最著名的一个。建于公元514年，是玛雅繁荣时期古玛雅帝国最大、最繁荣的城邦。
城市里现存的主要古迹包括巨大的穹顶千柱广场、武士庙和寺庙前的斜石雕像、祭祀圣井、玛雅古代天文观象台——“蜗台”和30米高的库库尔坎金字塔。
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库库尔坎金字塔
库库尔坎金宇塔的塔基是方形的，分为9层，从下到上层逐渐缩小，就像一个精致而巨大的蛋糕。
塔的四面有91级台阶，直达塔顶。四面共364级，再加上塔顶平台，不多不多，365级，这正好是一年的天数。
九层塔的楼梯分为18个部分，正好是玛雅历一年的月数。玛雅人相信太阳神，他们相信库库尔坎。（Kukulcán，也就是说，带羽毛的蛇)是太阳神的化身。
玛雅文明衰落之谜
玛雅人以其创造的美国最伟大的文明震惊了世界。然而，一个尚未确切解释的谜是，如此辉煌的玛雅文化在10世纪初突然神秘地衰落。
11世纪后，来自墨西哥高原的托尔特克人和其他玛雅人在尤卡坦半岛北部部分地区复兴了玛雅文化。但与玛雅文化的繁荣时期相比，它是不同的。后来，西班牙殖民者入侵后，他们更加沮丧。
中外学者对玛雅文明的突然消失有不同的看法。火山爆发、地震、飓风和瘟疫，还是农民起义、内战频繁、外敌入侵和商业道路转移？近年来，提出了各种新的猜测。
2007年，德国研究人员认为，严重的干旱和随后的饥荒导致了玛雅文明的衰落。他们还指出，气候变化与厄尔尼诺现象密切相关。
当“厄尔尼诺现象”出现时，太平洋东部水域的温度会显著升高，导致正常大气环流大规模破坏，导致传统潮湿温暖地区持续干旱。
同年，一些科学家写道，通过近年来对玛雅木乃伊的医学检查，许多玛雅城市莫名其妙地衰落的原因可能与疾病的蔓延有关，特别是柳树病的蔓延。
阿芝克人和印加人将梅毒带入欧洲大陆，以报复西班牙殖民者的入侵。就像几个世纪前猖獗的黑死病一样，这种新疾病席卷了欧洲和亚洲。
考古学家还认为，玛雅人几乎不吃肉，后来玛雅人的骨骼明显缺乏蛋白质，这使得他们对疾病的抵抗力和免疫力非常低。
事实上，当托尔特克人和阿芝克人在公元700-1000年与玛雅人接触时，这是大多数玛雅城市莫名其妙地被废弃的时期。因此，一些美国科学家推断，玛雅文明被摧毁的原因是由于柳树病，玛雅人对这种疾病缺乏免疫力。
然而，尽管这些新观点丰富了人们对玛雅之谜的解释，但提供令人信服的证据并不是一件简单的事情。也许玛雅人留给后代的是一个永远无法解决的谜。
在古代世界文明史上 为什么玛雅文明突然衰落？