朝臣支持朱常洛
受谣言影响，明朝大臣建议尽快将皇长子朱常洛登记为王子，以打破谣言。万历十四年(1586年)郑氏生子同年，首辅申时行上疏，列举明英宗两岁、明孝宗六岁被立皇太子为例，要求立皇长子朱常洛为太子，明神宗以长子幼弱为由，等两三年后再举行。这加深了群臣的不安，户科给事中的姜应麟、外郎沈静等人纷纷请书立东宫。其中，姜应麟措词激烈，激怒了明神宗，把奏折扔在地上，对身边的宦官说：“封贵妃，初非为东宫起见，科臣可以和我聊天！遂降旨：“贵妃敬奉勤劳，特加特封。立储自有长幼，姜应麟疑君卖直，可降极边杂职。于是贬姜应麟为大同广昌典史。
官员外郎沈静、刑部主事孙如法相继上言，均受到处罚。但自明神宗对姜应麟的处罚也指出，立太子一定会按长幼顺序登记。从那以后，大臣们仍然要求成立皇长子朱常洛为王子，并在万历十八年(1590年)集体要求成立，杜门请辞，向明神宗施加压力。明神宗不得不推到明年，或者王子十五岁的时候，然后推到万历二十年春。明年8月，工部张有德建议开工准备，但明神宗以不准奏扰为由罚禄三月。首辅申时行与大臣等人上疏反对，明神宗大怒，但申时行又暗中表示辩白。此时曝光后，申时行名誉扫地，被弹劾后不得不辞职回家。大臣们要么被辞职，要么被廷杖。
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并封三王之礼
万历二十一年(1593年)第一个月，明神宗加快了改立进程，向大学士王锡爵下令，将长子朱常洛、三子朱常迅、五子朱常浩封王，然后选择其中的好人为王子。王锡爵怕得罪明神宗，怕被朝臣攻击，所以上疏请皇后抚养长子，这样长子就是合法的儿子。然而，神宗以前只指示朝臣，继续准备行三王并封的礼物，立即朝中大哗。
王锡爵这么说，意味着朱常洛还需要办理手续，质疑朱常洛当王子的合法性。因此，大臣们指责王锡爵奉承王锡爵，王锡爵别无选择，只能自劾请辞，神宗也被迫通过众议收回了前世。
国家争端的过程：朱常洛因朝臣保护了王子