秦国是春秋战国时期的诸侯国。秦国最初的领土是秦（今天的水市），当时属于中国的边缘部分。秦穆公时期，秦国开始参与中原的竞争。
楚国是春秋战国时期南方的诸侯国。最初的领土在楚地，从一个小国逐渐成为春秋战国时期拥有数千英里土地的强国。
楚文王时定都于营(今湖北省襄阳市宜城辖区)，此后楚国与中原诸侯国经常发生战争，以扩大领域。
进入战国时期，楚悼王任命吴起改革，使楚国的国力越来越强大，以求富国强兵。到达楚威王时，楚国的领土已经扩大到巴国和蜀国，摧毁了越国，繁荣了一段时间。
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两年前（313年前），秦国的张仪欺骗了楚怀王，并告诉楚国，如果他能与齐国断绝外交关系，秦国愿意将600英里的商业场所交给楚国。楚怀王是个计划。与齐国断绝外交关系后，他只得六英里。楚怀王怒不可遏，发兵进攻秦国，被秦将魏章大打破丹阳，楚怀王再次召集全国军队，发动进攻，再次惨败蓝田。楚怀王晚年被秦昭王骗到秦国，客死咸阳，楚国国势迅速衰弱。
楚襄王时政治腐败，国势日衰，任命阿谀奉承的大臣，排斥贤惠的忠臣，城市年久失修，守备薄弱。
22年（前293年），秦国派将军白手起家攻打韩国，在伊阙获胜。伊阙战争结束后，秦昭王给楚襄王写了一封国书，说：“楚国背叛了秦国。秦国将带领诸侯军攻打楚国，决定一个雌雄。我希望你能重组你的军队，以便愉快地战斗。”楚襄王非常担心，所以他计划与秦国和解。23年（前292年），楚国来到秦国迎接新娘，秦楚和解。
三十年(前285年)，楚襄王与秦昭王在宛(今河南省南阳市宛城区)友好相遇，议和结婚。
32年前（283年前），楚襄王和秦昭王在楚国的其他首都（现在是湖北省宜城市的东南部）友好相遇。同年秋天，他们在秦国（现在是河南省邓州市）遇到了秦昭王。
炎英之战的历史背景：楚怀王被秦国欺骗，国力衰弱