明朝，讨论时激怒了皇帝老子的文臣武将，经常被绳子从“会议室”拖到午门外，接受“廷杖”。监狱官端坐午门西柱下，左锦衣卫使陪同，军校百人执棍环立。施刑者每敲一杖就大喝一声，环立军校应该和一声。施刑者的体力消耗可能不小，所以每打五棍就容易成为一行刑人。从棍子到死者，不乏其他人；幸运的生活，其实比死亡更不舒服。万历五年十月二十二，是“值得纪念”的一天。翰林院编修吴中行，翰林院检讨沈用贤，各被杖60。杖毕，吴中行已经气绝；大胖子沈用贤经得住敲打，一息依存。两人被拖到天安门前长安左门外，用门板抬出京城。中书舍人秦柱找医生救沈用贤。然而，从他的腿上取下几十块烂肉。沈用贤的妻子将从丈夫腿上取下的一块烂肉风干保存，作为子孙后代的“家训”。
刑部外郎艾穆，刑部主任沈思孝，各被杖80，又被束缚，监禁三天，再发配充军。邹元标，新科进士，刑部观政，被杖80，终身残疾，步履艰难。四十多年后，在为习宗朱由校“进讲”时，摔倒了。朱由校同情邹元标，没有追究他的“君前失仪”，还对他表示慰问。皇家使用的刑杖头圆大，刻有寿字纹；尾巴很有韧性。受刑的人往往肌肉发达，但皮肤没有瑕疵。清朝对刑杖进行了“改进”，杖中灌铅，用来惩治“犯罪”的太监，十杖之内，很少有生存。这样的“凶器”，却被称为“寿杖”。
施杖刑有很多讲究。监狱官一动不动，名堂全在脚上。监狱官的脚是“外八字”，暗示“手下留情”。施刑人把“寿杖”举得高高的，狠狠地砸了下来，落在受刑人身上却“轻轻”，旁观者什么也看不见。监狱官的脚是“内八字”，囚犯被殴打死亡；脚“平行”，表示：不要杀人，如何也必须留下呼吸。皇帝有时会在午门“颁布法令”，宣布重大事件。明朝崇祯年间，军情危急，举行盛大仪式不方便；皇太子登记时免典，宗室王公和文武百官在午门外听“诏令”。
[img]819389[/img]
元宵节，皇帝在城楼设宴，招待百官；立春时，在这里给百官送春饼；端午节，在这里送凉饼；重阳节赏花糕。清朝，农历十月初一，在这里举行“朔礼”，皇帝和后妃接受秦天监印制的来年历书；皇帝向王公大臣颁发历书。这样的历书，印刷装饰极其精美，覆盖秦天监的朱红大印。历书内容复杂，每天的禁忌事项、节气、节日、朝廷祭祀仪式等，都一一注明，一页纸只能印三天。有一种皇家“日历”，高约30厘米，宽约20厘米，每四页为一个月。吉神、节气、日出日落、合适等用红墨印刷，时间和黑墨印刷不合适。
最能展现国威、军威的仪式，就是“献俘之礼”。当时午门前广场上刀枪林立，旗帜遮阳。皇帝开着临城楼，一声令下，先是两个人高喊“拿走！回声没落，又有四个人齐呼“拿走！然后，八个人，十六个人，三十二个人...直到三百二十个人大喊“拿走！气势磅礴，声震天空。明隆庆四年十二月，朝廷在午门举行了俘虏仪式。上午，穆宗朱载龙(死后埋在十三陵昭陵)登上了门城楼。赵全、李自馨等十几名俘虏在惊天动地的呐喊声中，被五花大绑地带到广场上，瑟缩着跪在地上。礼毕，皇帝祭天，告太庙，所有俘虏都被判处死刑。
乾隆二十年，西部准葛尔部叛乱平定后，朝廷于6月和10月举行了两次“俘虏仪式”。仪式前，乾隆皇帝洪丽（葬于河北省遵化清东陵玉陵）派官向太庙、国家、天地和孔子致敬。仪式期间，“上午门被俘”原谅了罗布藏丹增，释放了达瓦齐，并处决了巴朗等人。
揭秘:有多少人能活着回来明代午门杖刑潜规则？