清朝中期有一种奇怪的文化现象，那就是很多文人青睐一个英雄女人，很多文人把她记在野史笔记里或者写在小说里。这个角色是林四娘。
我们对林四娘并不陌生。读过《红楼梦》的人都记得第78回中写的“将军”。曹雪芹花了很长时间描述女英雄，称林四娘的故事是“浪漫、忠诚、情感”的“永恒故事”，这不仅让贾宝玉在众多清客面前读了他的长篇《诗》，还让花花儿贾环和才子贾兰写了一首五言律诗和七言绝句来赞美林四娘。曹雪芹这样爱一个女人是很不寻常的。清代另一位作家蒲松龄也以林四娘为背景，写了一部短篇小说《林四娘》，收录在《聊斋志异》第三卷。@ 还有王士祯的《池北偶谈》、林云明的《林四娘记》、《妇女集》是陈维璋的《妇女集》、卢见曾的《国朝山左诗抄》、李澄中的《艮斋笔记》、《青社遗闻》安致远、邱宗玉的《青社琐记》、王士庸的《燃脂集》也收到了关于林四娘事迹的笔记。曲家杨恩寿用林四娘的故事编写了六部昆曲剧《将军》。
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一
据有关史料记载，林四娘应为明末清初人，在清初或清中叶时期，林四娘在社会或文化圈中享有盛誉。根据《红楼梦》的描述，林四娘不仅美丽有武功，而且勇敢地站起来，带领丈夫恒王死后的恒府家人与“流贼余党”作战，最终“死在王”。她是一个真正的节烈女。然而，在正史中，这个角色消失了。林四娘的事迹不包括在《明史·列女传》和《清史稿·列女传》中。就连长达12卷的《清朝野史大观》也没有林四娘的标题。看来林四娘这个角色可能是假的。
根据《红楼梦》，林四娘的来历是恒王的宠姬，最受恒王宠爱，被超拔统辖诸姬，但到底是哪个朝代人还没有指出。《聊斋志异》中的林四娘是宫女。她的主人成了衡王。她只说，当她17岁的处女遇到衡府的剧变时，她死了。当她的鬼魂与青州路陈宝钥交往时，她曾演奏过“亡国之音”，但她避免谈论她死去的国家。然而，尽管恒王成为衡王，但两者都是谐音，显然是一个人。清代著名学者“渔洋山人”王士珍(1634-1711)在《池北偶谈》中进一步讲述了林四娘的人生故事。在文章中，林四娘向陈宝钥介绍了自己:
妾故衡宫嫔妃也长大了金陵。衡王昔以千金聘妄，进后宫，宠绝伦辈，不幸早逝，葬于宫中。几年来，国家破裂，(衡王)随后北去，妾魂仍恋故墟。今天的宫殿荒芜了，我想借君亭馆来延客..
福建晋江人陈宝钥，字绿崖。根据同乡林云明在《林四娘记》中的描述，陈宝钥于康熙桂毛年(康熙二年，即公元1663年)担任青州道主。他在衙署的时候，“晚上听到桶里有敲击声，问的时候就没人应该了。“面对“鬼”的出现，陈宝钥带领仆人和巫师驱鬼失败。后来，他听从了士人刘望龄的劝说，决定让它自然。鬼变成了美女，自称是林四娘，于是和陈宝钥成为诗酒朋友，成为陈宝钥在事务上的助手，帮助陈宝钥打破了很多疑难案件，惩罚了不轨之徒。后来，陈宝询问了他的起源，林四娘告诉他一个悲伤的生活经历：
我也是蒲田人，明崇祯的时候，父亲是江宁府库的官员，他下狱了。我和表哥一起好好营救，一起躺了半年，真的很无私。我父亲出狱了，我很怀疑，因为我明白没有他，我的灵魂永远不会散开。和你有桑梓的友谊，不是偶然的。(林四娘)十有八月计划离开部门。别想了。
陈维松(1625-1682)的《妇人集》也包含了关于林四娘故事的内容。他说“王十一(也就是王士真)是为了余述林四娘的故事，幽婉而屑瑟，盖了《搜神》和《酉阳》之亚。四娘自言故衡宫人”。接下来是王士珍的《林四娘歌》和《小序》。序中描述了陈宝钥与林四娘鬼魂相遇的故事，称“四娘外表上流，妆容来自吴俗...剑环悬，冷如聂隐娘红线一流。丫鬟青儿皆淑丽，恒持左右，人也不敢调(戏)者”，居三月才与陈宝钥告别。文末有一首伪托林四娘鬼魂写的七绝：“玉阶小立羞娥皱，黄昏月映苍姻绿。金床玉几不归来，空唱人间可悲曲”。
在这些文人所描述的林四娘事迹中，林云明作品中的林四娘与其他人对生活经历的描述不同。首先，林四娘的父亲是江宁府的库官，在王世珍的《池北偶谈》中说，虽然她是金陵人，但她有福建蒲田的籍贯；第二，否认林四娘是恒（恒）宫人，成为库官的女儿；第三，林四娘的父亲怀疑她与表妹有染，并为自己的抱负自杀，而不是恒（恒）王死节。
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既然很多文人都写过陈宝钥和林四娘的情感纠葛故事，那么林四娘的出处一定和陈宝钥有关。据林云明介绍，他和陈宝钥是同乡。他亲自听了陈宝钥讲述的人鬼“冒险”故事后，写了《林四娘记》。因此，我们可以推断出林四娘的事迹，最初是由清初在青州任职的陈宝钥“亲身经历”或原创编写的，然后林云明正式付诸文字，故事逐渐传播，王士珍、卢见曾、陈伟松等文人丰富或改编。渐渐地敷成了一个节烈女人的事迹。
林四娘是否真的有其人，我们也可以从陈维松的经历中获得旁证。陈伟松(1625-1682)，字其年，宜兴人，清初文人，父亲陈贞慧，曾是明末著名的“四公子”之一，坚决反对阉党。进入清朝后，他对清廷不满，因为他死于伤亡，没有得官。直到康熙18年(1679年)，他才举办博学鸿词科，任翰林院复习。54岁时，他参与了《明史》的修编。想象一下，如果林四娘果系衡(恒)王府宠姬，又如《红楼梦》中描述的“流贼”奋战牺牲，陈维松会不会把她写进《明史·列女传》？显然，林四娘系艺术创作中的人物是毫无疑问的。就这样，文人写的鬼怪故事只能写成笔记小说而不是《明史》、《史稿》甚至《清朝野史大观》，也就是顺理成章的事情。而林四娘这个角色的原创者，就是青州道司事陈宝钥。
林四娘：清代文人中最受欢迎的美女 秘密是什么？