两次鸦片战争相隔近20年，但战争只涉及一个主题:强迫中国开门；而且要把中国拖进西方世界。
就情况而言，这一过程是不可避免的。只要中国的世界没有扩张和吃掉西方世界的能力，迟早会被西方世界摧毁。这样一个大中国，没有幸免的可能。拥有现代工商业的世界是一个不可抗拒的世界。只要这个世界出现在这个星球上，这个星球就必须涂上它所有的颜色。在这个过程中，中国人是野蛮人，而来自海洋的西方人自称是文明人。在某种程度上，征服中国就像征服印第安人和非洲人一样，是文明战胜野蛮的过程。
然而，两次战争的借口是如此苍白和肮脏。
第一次是为鸦片贸易背书；
第二次，基本没事找茬。
虽然中国人可以像后来的日本人一样，按照西方世界的商业要求打开自己的大门。但是中国人怎么能这样做呢？在他们的视野中，没有这样的经验或教训。事实上，如果没有中国的失败，日本幕府就不太可能在面对佩里舰队时如此高兴地屈服。
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(图)鸦片战争前中国周边地区的情况
在“文明人”发动的战争中，没有文明，也没有道德。注重以德服人的中国人，被西方用弱肉强食的大棒教训。当中国人完全不了解西方世界的真相时，他们的表现特别无知。这种无知就是沉迷于自己世界的无知。你越无知，你就越被欺负。
就像一个中国农村人，闯入伦敦，言语不通，规则不明确，被欺负，被欺骗，甚至被殴打和抢劫，都是应有的意义。在那个时代，据说中国农村人，也就是说，英国农村人进入了城市，这就是待遇。然而，这一次是英国城市人，团伙来到中国，依靠自己的力量，打败了主人——一个有点迂腐和非凡的主人——然后强迫主人学习他们的规则。
在这个过程中，中国人肯定会觉得很委屈。事实上，1840年开始的悲伤一直持续到今天，还没有结束。
悲伤是可以理解的。然而，当年的悲伤更多的是一种固执。固执于中国的自然优势，从拒绝承认失败，到即使勉强承认，也在寻找借口。输了底裤，却还在夸耀自己过去锦袍的华丽。战败都是朝中出汉奸，朝廷用人不当...鸦片战争期间，这样的阿Q真的很多。即使在第一次鸦片战争结束时，负责与外国人谈判的钦差大臣伊里布的家人（长随）也敢说，如果朝廷任命他为统一将军，他就能赢。
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(图)林则徐禁烟
战争还没打好，中国已经出来了一个睁开眼睛看世界的人。然而，客观地说，在这个阶段，真正能睁开眼睛的人并不多，从林则徐到魏源再到徐继畲，再加上满洲贵族的栖息地。事实上，他们最多只能打开一条缝。他们对西方的理解仅限于各国概况的水平。愿意学习的东西，也就是船坚炮利。从这个意义上说，即使是这些站在中国前列的人，也普遍与太平天国的农民领袖处于同一水平。
虽然都是人类，但两个完全陌生的人在一起，最初的接触，充满了敌意；所以，彼此的理解，或者说，弱者对强者的理解，在一开始肯定是非常不够的，但也相当不情愿。万事开头难。对于被打的中国人来说，不仅难以把握沟通渠道，还难以把握自己的心魔。这个恶魔来自老大帝国悠久的历史和文化，也来自于对西方欺负人的厌恶。
在那个丛林时代，中国人被别人逼着头拖进了别人的世界。严酷的现实告诉中国人，过去拥有的一切都一文不值；过去理所当然的道理完全失败了。一切都必须从头开始。幸运的是，这个老大帝国以一个不伦不类的衙门——总理各国事务衙门的出现开始了它的新历程。
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(图)林则徐
事实上，中国人民应该很高兴，在内忧外患的情况下，这个王朝并没有崩溃。否则，即使他们进入了别人的世界，中国也将是另一个印度——分散的印度，无法保存。
这是中国近代史的开始，虽然被打得丢盔卸甲，没有还手之力，窝囊死了两位皇帝，换了一位女主人。然而，与奥斯曼帝国的命运相比，中国有这样一个开局是件好事。从那以后，曾、左、李这一大人物，在王朝开门的过程中，已经露面，但还没有参与开门的过程。在这个时候，他们可能还不知道，未来的中国，未来的中国，将与撞门进来的外国人有着越来越深的关系。他们后来的事业不是所谓的中兴，而是洋务。
门开了，中国就成了世界的一员。不管有多少人想把中国拉回来，重建过去的世界，都不可能。
清朝刚睁开眼睛，看着世界，悄悄地 忍受被西方列强羞辱？