北宋王安石一生“两起两落”，三次担任“江宁知府”，两次担任南京至开封的宰相，实施变革。中国历史上著名的改革家在他的诗《唐彦友华亭十二始皇驰道》中搜寻了秦始皇在南京古代留下的江城县和秦驰道遗迹。面对几千年前的历史遗迹，王安石一再哀叹。
【名句】
穆王得八骏，万事不期修。千载之间，回此好远游。
车轮和马迹，这里也尝留。想当治道时，劳者尸如丘。
——宋王安石《二韵唐彦猷华亭十二始皇驰道》
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【源源典故】
江乘县是南京秦代古县之一，也是南京地区行政建制的发源地，至今已有2000多年的历史。当时，江乘县的管辖区主要是沿江地区，但首先不是为了发展沿江经济，而是为了迎接秦始皇的到来。秦始皇37年(公元前210年)，嬴政东巡，准备从会稽(今浙绍兴)返回咸阳，途经栖霞山附近，乘船渡过长江。随后，当地官员将秦始皇渡河区设为“江乘县”。江乘县虽然当时管辖面积不大，但位于长江下游的主要交通道路上，当地人流如织，商人云集，经济发达。隋朝开皇初年，江乘县被宣布撤废。
秦始皇东巡自江乘渡江，不仅造就了“江乘县”这个地名，而且当年驰马在此也见证了一段著名的秦驰道。公元前220年，秦始皇统一六国后第二年，下令修建以咸阳为中心，在秦故地和六国旧道的基础上，修建通往全国各地的驰道。根据车同轨标准，秦驰道宽50步，可同时行驶2辆车，有利于管理六国旧地，方便战争前线补给，使秦始皇出行畅通无阻。当时江乘县也修建了这样一条驰道。秦驰道建成后，直达南北，规模极大。作为连接南北的交通干线，已成为秦朝全国交通网络的主要大纲之一，也曾成为古丝绸之路的重要干线。因此，秦驰道可以说是世界上最古老的“高速公路”。
在王安石的《二韵唐彦猷华亭十二始皇驰道》中，“想当治道时，劳者尸如丘”足以让人想起当年修建秦驰道的情况，场面一定宏大而悲壮。无数壮汉、老人、年轻人、弱者赤膊裸体，表面饥饿、悲伤、无助。在刀戟的威胁下，他们凿石开山，举土夯筑，或者像蚂蚁搬家一样背土填谷。不难想象，“秦直道”的建筑一定像长城一样埋了多少骨头。
无论是后人对秦始皇的行为赞不绝口，还是批评劳民伤财，王安石都很难得到积极的评价。众所周知，王安石的主政思想是“抑制豪强，帮助民生”。他的青苗法取代了优质家庭的高利贷，限制了高利贷对农民的剥削；方田均税法限制了官僚和豪绅大地主的隐田逃税；市易法使大商人的部分商业利润收回国家，打击了大商人对市场的操纵和垄断；免役法的实施减少了农民的税收剥削，大力建设农田水利工程，在农业生产和社会经济发展中发挥了巨大作用，减轻人民负担，呈现出百年来从未见过的繁荣景象。
江乘县是南京第一个政府 几千年后，王安石哀叹