《儒林外史》有四种版本:50本；55本；60本；56本。其中，对什么是真的一直有不同的看法，但到20世纪末，专家学者普遍澄清了原貌，普遍认为原著是56次。所以2011年版《辞海》《儒林外史》直接标注为“56次”，没有记录他的说法。每个版本如下:
首先，50本书的说法始于程金芳《勉行堂文集》第六卷的《文木先生传》，称“儒林外史有50卷”。这句话在道光和咸丰年间很流行。今天的人仍然攻击它，但他们从未见过50本书存在，这本书可以说不存在。第二，55本书最早来自清代金和在群玉斋书《儒林外史》中的“跋涉”。他说，吴敬梓的表弟金兆燕作为扬州府教授，在世界上有55卷(55卷)，金和也认为第56次“幽榜”(编辑注:第56次“神宗帝下诏贤，刘尚书奉旨祭祀”)毫无意义，是伪作，于是删除；然而，金和所谓的金兆燕。只有55本被他删除的《幽榜》。第三，60本，只有一本，就是补充省会本，最早的是上海鸿宝斋的石印本，后四本是居世绅(笔名东武惜红生)增加的。
[img]817052[/img]
原来有56本书，共有8本书，现在最早是卧闲草堂刊，1803(清嘉庆8年)刊印，人民文学出版社曾相应出版印本。另外:注礼阁刊、艺古堂刊、潘世恩抄本(编辑注:学术界一般称为“潘氏抄本”，现藏在上海图书馆)、群玉斋活字本、申报馆排版本、申报馆毛巾箱本、齐省堂增订本(编辑注:齐省堂有56本和60本，为区别，前者一般称为“56本”)。
在这种情况下，解放后出版的90%以上的排印本都是55本，这是不完整的。《儒林外史》张慧剑校注、人民文学出版社1958年版、1978年版、1995年版、《新批》〈儒林外史〉》江苏古籍出版社1989年版，以卧闲草堂为基础，以潘氏抄本等各种期刊为校本和参校本，分段标点，在此基础上重新批评；还有《儒林外史》。1972年版中华书局，2009年版；等等
解密：清代著名的讽刺小说儒林外史中的版本是什么？