战国时期，赵国将军赵奢的儿子赵括，从小就熟悉军书，爱谈军事，别人常说不出他。所以很骄傲，自以为天下无敌。《廉颇林相如史记》记载：赵括从小学兵法，言兵事，以天下莫能当。奢侈不能难，但不是善良。括母问奢其故。奢曰：兵，死地也，括易言之。使赵不会括即已，若必将之，破赵军必括也。
公元前259年，秦军再次犯罪，赵军坚持在长平(今山西高平县附近)抗敌。赵奢已经去世了。廉颇负责指挥全军。虽然他年纪大了，但他仍然有办法打仗，这使得秦军无法取胜。秦国知道拖下去对自己不利，就实行了反间计，派人到赵国散布秦军最害怕赵奢的儿子赵括将军的话。赵王上当受骗，派赵括代替廉颇。赵括认为自己很会打仗，死搬兵书上的规定在长平之后彻底改变了廉颇的作战计划。结果，40多万赵军被歼灭，被秦军箭射杀。
根据这个著名的历史故事，明朝的刘如孙写了一首诗《湘南杂咏》，其中之一朝野犹夸纸上兵。后来，人们引申出来纸上谈兵这个成语用来比喻只会空谈教条，却解决不了实际问题。
但说赵括纸上谈兵，其实有点委屈赵括。
赵括真的只会纸上谈兵吗？
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@ 赵括的时代还没有纸，没有纸就说人是纸上谈兵，这有点牵强。
更重要的是，要历史地看赵括，看长平之战。
秦赵长平战争期间，秦国变法非常强大，国力远高于其他六国。虽然赵国偶尔会有局部胜利，但真正战胜秦国是不可能的，失败是不可逆转的。长平的失败应该是历史上不可避免的。
战争开始前，赵奢将军已经死了，林相如病了，赵王不得不派廉颇出战。但廉颇第一次战争失败了，没有办法，不得不坚守在营地里。
让赵括代替廉颇，不是赵括主动请战，更不是赵括暗中买官，而是赵王的旨意，用现在的话来说，就是组织安排，上峰命令。退一步说，即使赵括请战，作为一个年轻人，大敌目前想为国抗敌，也无可非议。问题是，在如此重要的问题上，中央政府实际上是专制制度下的赵王，不应该让没有战争经验的赵括带兵打仗。林相如在《史记·廉颇林相如传》中说：若胶柱而鼓瑟耳，王以名使括。括徒可以读父亲的书传，不知道合变。任命赵括为主教练是赵王的错。
刘向《列女传》说：
赵奢的妻子，赵括的母亲，赵将马服君。秦攻赵，孝成王使括代廉颇为将。将行，括母上书言于王说：包括不能使将。王曰：何以?曰：始妾事其父，父时为将，身所奉饭的人以十数，所友以百数。与军官士大夫一起，大王和宗室赐予的钱和丝。受命之日，不要问家事。今括一旦是将军，东向朝军官，官员不敢仰视。王所赐金丝，归尽臧之。乃日视便利田宅可买者。王以为是若父。父子不同，执着不同。愿勿遣。王曰：母亲置之，我的计划已经决定。括母曰：王终遣之，即有不称，妾得不随便？王曰：不也。括既行，代廉颇。三十多日，赵兵果败，括死军覆。王以括母先言，故卒不加惩罚。
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小说《列女传》也不能当真。
《史记·白起王坚传》：
到九月，赵卒不得吃46天，都是内阴相杀食。来攻秦垒，欲出。四队，四五复之，不能出去。将军赵括出锐卒自搏，秦军射杀赵括。括军败，卒40万人降武安君。武安君计说：前秦已拔上党，上党民不乐为秦而归赵。赵卒反复，非尽杀之，恐为乱。为了勒索而杀之，遗其小人二百四十人归赵。四十五万人前后斩首。赵人大震。
可以看出，直到赵括死后，赵军仍然可以保持40万的主力军。赵括显然不是纸上谈兵的一代。长平之战几乎成了武安君白起的滑铁卢。武安君在随后的邯郸之战中拒绝担任指挥官，指出秦虽破长平军，但秦卒伤亡过半，国内空..秦军伤亡过半，这是赵括杀敌的结果。
胡三省说赵之丧师皱国，不是因为赵括代廉颇，而是因为没有虞卿的计划(联楚、魏以合纵牵制对抗秦)。(《资治通鉴》卷五胡注)。这意味着赵国的战败是不允许赵括的。
当代诗人熊东徜徉《长平古战场》：莫笑将军括，将军未惜生。这意味着赵括一直战斗到@ 英勇战死，为国捐躯，应表彰。
据史记·廉颇林相如列传，赵国之用赵括为将，秦国用反间计，秦人说：秦之所恶，独畏马服君赵奢之子赵括为将耳。
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然而，让我们想想。秦人不是傻瓜。他们不会在没有任何基础的情况下把赵括拿出来，对吧？如果赵括一点也不做，他只是读了很多军事书籍。反间计能成功吗？
《廉颇林相如史记》说：一旦今括为将，东向而朝，军官就不敢仰望它。王给金丝，藏在家里，而日视便利田宅可以买到。这句话《列女传》也说了。从这个角度可以看出，赵括在长平战争前已经成为赵国的将军。赵括不仅是赵将，还得到了赵王所赐金帛。赵王不会无缘无故地奖励赵括。一定是赵括在长平战争前立过战功，打过仗，打过胜仗。
赵括不仅仅是纸上谈兵。
赵括真的只会纸上谈兵吗？纸上谈兵怎么了？