中国武术最后一次闪耀的是从清末到民国。堇海川是清末著名的武术大师。他在武术方面取得了巨大的成就。四掌之一的八卦掌是堇海川创造的。那么，为什么这样一位武术大师会被阉割呢？
阉割就是把“子孙根”切掉，当太监。当一个武术大师成为太监时，每个人的第一反应都应该是东方不败，《葵花宝典》中的那句话“要练这功，必先自宫”。东方在《笑傲江湖》中的不败，就是追求更高的武学，才挥刀自宫。而且他挥刀自宫，练完《葵花宝典》，确实成了武林第一人。堇海川和东方不败一样，成为太监的原因是一样的吗？
显然不是。毕竟，堇海川最著名的八卦掌是他自己创造的。我一直认为像《葵花宝典》这样的功夫太神秘了。堇海川的说法是学习一门高级武术，然后挥刀成为太监，这显然是站不住脚的。
清朝太监的主要来源是穷人被迫谋生。负担不起吃饭的穷人通常会选择牺牲某人进入宫殿，以换取继续生存的银子。这种情况并不少见，甚至是太监的大部分来源。但当堇海川成为太监时，据现有记载，他已经是成年人了。此外，他还有武术，贫穷显然不可能进入宫殿当太监。
堇海川是太监的说法一直都是这样。万籁先生所在的《武术汇宗》提到堇海川成为太监。“董后触律，受腐刑，废为宦官，为内朝工作”。也就是说，堇海川之所以成为太监，是因为堇海川后来违反了法律，所以被腐败了。所谓腐刑，又称宫刑、蚕室，是中国五大酷刑之一，也是最残酷的刑罚之一。执刑人用刀子挖出受刑人的睾丸，从此受刑人失去了生育能力。被腐刑后，堇海川成了太监。
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墓志里载着:“我不小心中年陶司马公的故事充当了宦官。我丈夫病得像敌人，总是表现出英雄气概。我的同事立刻起了怀疑，改变了官邸。”。司马公是著名的历史学家司马迁，他是《史记》的学者。他一生中最悲哀的事情就是被判宫刑，成为太监。而这句感慨的话，正是因为证明了堇海川被判刑，才变成了现在的样子。
八卦掌大师李子鸣先生说，堇海川之会自宫其身，成为太监，实际上参加了太平天国运动。清末农民起义频繁，太平天国运动是最大的起义之一。这次起义几乎影响了中国的一半以上，是中国历史上持续时间最长、发动范围最广的农民起义。当时，许多人，在“无处不均，无人不饱暖”的号召下，纷纷参加起义，堇海川就是其中之一。参加太平天国运动后，堇海川接受了暗杀清朝统治者的重大使命。一个平民在哪里可以随便接近皇帝，而不是电视剧。为能够完成这一使命，才杀人成仁，自宫其身，潜伏到王府当差，等待时机。“董海川艺成后，投身太平天国，因使命入京，阉割卧底，以为内应，寻机刺杀咸丰，后因义军败北，咸丰病故热河而栖身内廷。不幸的是，他的计划还没有形成，太平天国就失败了，咸丰帝也死在热河里。
在成为太监之前，堇海川是否有孩子已经不能考了。然而，据说他收到了一个名叫陈缓慢的义女，后来被许配给八卦掌大师“贼腿史六”。
史计东。道光年间，堇海川出名，收了不少弟子。据万安公墓记载，有69名弟子，其中尹福、程廷华、马维祺、史计东、宋长荣、宋永祥、魏吉祥、樊志勇、谷步云、刘宝珍、梁振浦、刘春、司元功等。
未列入碑文的弟子有：全凯亭、阮古珍、梁世珍、贾岐山、张怀山、种香林、吴茂亭、李云贵、梁乐等。
为什么董海川被阉割？谁是董海川的后代？