1983年第七期《考古》杂志发表的《秦始皇陵埋汞的初步研究》一文称，在测定封土堆土壤汞含量的整个过程中，一个点的含量达到
1440ppb(纳克级，相当于10负9次方)，其余53点的平均含量约为205ppb，从而得出封土汞含量异常的结论，进而确定封土汞异常的原因，
它来自秦始皇陵地宫，有水银象征着河流和大海。
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有人认为这是秦始皇陵“以水银为江河大海”的历史记载，得到了当代科技手段的肯定。他们认为这是地宫建设超越时空界限的铁证，更有权威
出来：由于大量汞的保护，虽然秦始皇已经死了2000多年，但他可能仍然完好无损地躺在地宫里。当然，也有一些专家和学者对“物理探索”结果的真实性和适应性
性，提出了合乎逻辑的质疑。
例如，在1986年秦俑学术研讨会上，有人指出，如果要建立上述观点，首先要排除以下外部汞
污染的可能性。一是消除周边工厂排放的汞废水和废气，对秦始皇陵封土造成的各种污染；二是消除秦始皇陵附近的作物，使用各种汞农药；三
是的，要排除长期以来在历山开山工程爆破过程中使用含汞的起爆剂。
这些都是不容忽视的问题。例如，临潼县志说：“1978年～1980年，对全县
苯、汞、铅作业人员进行普查，涉及21家工厂1193人中毒。”《陕西省志》还说:“长安、临潼、蓝田县农药中的汞、砷等有毒物质大部分残留在土壤中。
土壤渗入地下，污染地下水。”
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有人质疑，如果秦始皇陵地宫里埋着大量的汞，无疑是一个特大的污染源，历史上应该有汞污染引起的病史资料；此外，在秦始皇陵封土附近几个村庄的井中，还应测量汞异常的技术数据。然而，这方面的记录一直是空白的。
众所周知，地壳中汞的平均丰度为0.08ppm(微克级，相当于10负6次方)，土壤为0.03～0.3ppm。@ 秦始皇陵封土堆土壤汞
在测量过程中，除含量达到1440pb点外，其余53点的平均含量在正常范围内。可以看出，秦始皇陵封土汞含量严重超标，
不够严谨。
有学者相信《史记》中“以水银为江河大海，相机灌输”的话，于是提出“秦始皇陵地宫深处有1.3万多吨水银，几千年来还在
不断流动”。然而，很难解释这13000多吨汞的来源。据史料记载，在四川，涪陵汞矿被称为水银生产。直到明清时期，进贡朝廷的汞每年只有
有300多斤。
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根据明清朝贡的数量估计，在秦始皇陵地宫灌入1.3万吨汞需要9万多年才能满足要求。另一方面，如果在几十米深的地宫里有一个
水银超过1.3万吨，在封土堆表面形成“污染圈”的汞含量可能达到难以想象的高值。即使我们把地宫里的汞压低到200吨，我们也必须生产它们
1300多年。
兵马俑之谜：秦陵地下是否有水银海