看清宫戏的时候，经常看到有人在菜市场口问杀人。为什么要在菜市场口杀人？听着，清朝的杀人法场从明朝的西四牌楼(当时叫西市)转移到了菜市场。清朝入关后，八旗王爷住在北京内城，在内城杀人显然不是很吉祥。
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清代菜市口的老照片
菜市场口是首都的老地方，远在1000多年的辽代，是安东门外的郊野。金代发展成丁字街，明朝是最大的蔬菜市场。沿街有很多菜摊和菜店。北京的人来这里买菜，很热闹。菜市场集中的街口也叫“菜市场街”。清朝改名“菜市场口”，流传至今。未来，这一带逐渐成为宣外街最繁华的商业街和交通枢纽。
菜市口人多，在古代信息不发达的地方，这样的刑场显然能起到更好的震慑作用。“秋后问斩”“秋后”是指秋分后，古人讲究天人合一，汉儒董仲舒《春秋繁露》说“王者配天，谓其道。天有四时，王有四政，四政若四时，通类也是。天人所有也有。庆为春，赏为夏，罚为秋，刑为冬。“古代皇帝的执政行为，要与四季变法相行，春夏行赏，秋冬行刑。
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行刑
行刑多在“中午三刻”，即现在的12点。在此期间，阳气最盛，人的影子最短。此时，行刑可以稀释杀人的阴气。还有一种说法是，当人们无知地想睡觉时，选择这个时候可以减轻囚犯的痛苦，这是人性化的。
杀人当天，囚车将囚犯从东向西护送，从宣武门(顺承门)穿过断头桥(魂)桥，经迷市送往菜市口法场。根据马志祥的《北平旅游指南》，每年秋后，当北京有许多囚犯时，他们都会从东到西排列，刽子手将刀从东到西排列。
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赶赴刑场
现在历史博物馆里有五把鬼头刀和十把凌迟分尸刀。
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鬼头刀
囚犯的头被砍掉后，挂在或插在街上的木桩上，现在可以检查遗迹了。清朝咸丰朝的苏顺和光绪朝的戊戌六君子都在菜市口被杀。据说杀人最多的是清末一起盗墓大案，杀了100多人。是盗匪怕抢法场，很多士兵站在街上。
为什么要在菜市口砍头？清朝令人毛骨悚然的行刑冷知识