杜月笙是上海著名的青帮老板。日本人早就想自己用了。日本驻沪特务机关专门为杜月笙工作设立了专项资金。松湖战争爆发前，日本海军军令部长永野修身曾特意拜访杜月生。他向杜月生建议，日本投资300万元在中国开设一家由杜月生经营的中日建设银行公司。杜月生是一个从商人利益出发的商人。永野修身提出的条件其实充满诱惑。然而，杜月笙只说了一句话：“一个中国人去和外国政府机关合作办公司，这是不合制的”。
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说到这一点，永野修身只能起身告别，但到1932年8月，日本人对劝说杜月笙有绝对的信心，为什么要这么说呢？此时，上海的衰落只是一个时间问题。日本人认为杜月生永远不会放弃自己的家庭财产，也不会离开上海。近年来，为了支持抗日战争，杜月生欠了300多万大洋银行和私人资金。杜月生的债权人不允许他离开，所以日本特工派了一个更有权势的人来游说杜月生。这个人是日本第二代中国间谍头目坂西利八郎。他从袁世凯开始，经历了七届中国政府，受到了当权人的赞赏。这一次，他向杜月笙承诺，一旦日本皇军完全占领上海，以他的声誉担保，杜月笙将获得重大的政治和经济利益。
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然而，面对坂西利八郎的游说，杜月笙一开始委婉地拒绝了，后来干脆直接抱病不出来，坂西利八郎一怒之下决定彻底放弃杜月笙。日军决定直接来硬，他们派出了杀人如麻的土肥原贤二。这位日本特务的祖师爷开门见山地说，如果杜老板拒绝为皇军效力，那么日军将严惩你，绝不留情。与此同时，土肥原派特务日夜监视杜公馆，监控杜月笙的一举一动。1932年11月26日晚，杜月笙轻装逃脱日本特务的眼线，乘坐法国邮轮前往香港。杜月笙来到香港，曾经主宰上海滩，一切都要从头再来，但此时他还是没有忘记上海。杜月笙于1938年1月20日担任国民政府救济委员会常务委员。专门负责救助沦陷敌后的知名人士。他先后救出段祺瑞临时执政期间的司法总长、财政总长、交通总长、外交总长等，动员转移到香港。
从1931年日军进攻东北到1945年抗日战争胜利，杜致力于抗日事业。有人评论说，无论杜做了多少坏事，至少在民族危机时期，他选择做一个有民族正义和爱国主义的中国人。
他不怕日军的威胁和诱惑，致力于抗日事业