位于欧洲西部的爱尔兰，西临大西洋，东临爱尔兰海，与英国隔海相望，是一个面积不大的岛国。历史上，英国人多次入侵爱尔兰，统治爱尔兰300多年。直到1949年，爱尔兰才完全独立于英国。然而，尽管爱尔兰已经独立，但北部六个县，即所谓的“北爱尔兰”地区，仍然留在英国的统治下，成为大英帝国的一部分。那为什么1949年爱尔兰从英国独立时没有带北爱尔兰呢？
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事实上，爱尔兰放弃了北爱尔兰，并不是说爱尔兰不想要它，而是说它不会回来。在历史上，由于爱尔兰人民的软弱，他们一直被英国人欺负。自12世纪以来，英国人一直在入侵爱尔兰，并逐渐从东部沿海地区向内陆推进。由于爱尔兰人与英国人在宗教和民族方面的不相容性，爱尔兰人对英国的抵抗非常激烈。
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为了巩固爱尔兰的统治，英国人不断移民到芒斯特、厄尔斯特（北部六个县），特别是北部的厄尔斯特，这是英国移民的重要目的地，因为土地肥沃。在1610年至1640年的30年里，仅苏格兰人就有约4万人前往厄尔斯特定居。这些移民得到了英国政府的大力支持。他们占领了爱尔兰人的土地，驱逐了爱尔兰居民，并逐渐成为北部六个县的主要居民。这些英国移民说英语，信仰新教，与信仰天主教的爱尔兰人格格格不入。到19世纪，北爱尔兰实际上已经成为英国人的世界。他们非常同意英国政府，英国政府特别“照顾”他们。
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自20世纪70年代以来，爱尔兰人发起了新的独立运动，爱尔兰人试图自治。出于自己的考虑，北方六郡反对这种独立运动。他们认为，一旦爱尔兰实现独立自治，北爱居民的数量就会失去现有的权力和地位。英国人自然偏袒北爱地区，给予北爱地区强有力的支持。尽管英国人最终给了爱尔兰自治地位，但他们将反英的南部和亲英的北部分开，使北爱和南爱分裂。当然，爱尔兰人反对英国的分裂行为，尤其是激进的爱尔兰共和军对英国人发动大规模袭击，试图武装解放北爱。
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面对爱尔兰人日益增多的抵抗，英国被迫在1921年与爱尔兰签署《英爱条约》，同意北爱是否独立选择是否离开爱尔兰。爱尔兰只能接受现实，因为北方倾向于留在英国。1949年，爱尔兰决定离开英国独立，但北爱离开爱尔兰已经成为事实，他们不愿意跟随爱尔兰独立。虽然爱尔兰人不愿意放弃北爱，但爱尔兰政府无能为力。爱尔兰人能从英国独立是最好的结果，也是英国可以接受的极限。北爱尔兰留在英国，成为英国的一部分。
1949年爱尔兰脱离英国独立，为什么不带北爱尔兰呢？