在美国独立后，美国再次面临着以前未解决的西部问题--「帝国」问题。这个问题涉及到复杂的事情，如土地、皮革贸易、印度人、移民和管理领土。战前，一些殖民地对阿巴拉契亚山以西的土地提出了广泛甚至相同的领土要求。对于其他没有要求的州来说，这些富裕土地的分配似乎是不公平的。
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马里兰州代表后者发言，提出将西部土地视为公共财产的议案，由大陆会议划分为多个自由独立的政府管辖区。这一观点并不受热烈欢迎。然而，到了1780年，纽约州率先将其要求的西部土地主权交给了合众国。其他殖民地也与纽约保持一致。因此，战争结束时，很明显，大陆会议将拥有俄亥俄河以北和阿利根尼山以西几乎所有的土地。数百万公顷的土地已经成为公共财产，这清楚地表明在这些困难的岁月里有国家意识和统一的愿望，也为国家主权的概念提供了一些实质性的内容。但这也是一个亟待解决的问题。
邦联条例自1781年以来，为各殖民地松散地联系在一起提供了解决方案。根据本条例，1787年西北法令颁布的有限自治政府制度将西北领土组织成一个单独的地区，由国会任命一名总督和几名法官统治。当该地区有5000名男性居民达到选举年龄时，可以设立上下两院议会，下院由该地区自行选举。@ 它还可以派一名没有投票权的代表到国会。
这个地区可以形成三个以上五个以下的州，其中任何一个州的自由居民超过6万，这个州就可以了「在享有与原诸州同等平等权利的基础上」，加入联邦。在「原诸州与该地区人民和新成立的各州签订的盟约」保障公民权利和自由、促进教育和保障六项条款「该地区不得有奴隶或强迫服役」。
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因此，一项基于平等原则的新殖民政策开始了。这一新政策推翻了一个历史悠久的概念，认为殖民地存在于母国的利益中，在政治上处于从属地位，在社会上处于劣等地位。取代这一概念的新原则是，殖民地是国家的扩张，有权享有所有平等的权益。这种资格不是一种礼物的特权，而是一种应有的权利。法令中的开明规定为美国的公共土地制度奠定了基础，使美国很容易向西扩展到太平洋沿岸，从13个州发展到50个州。
然而，邦联条例在解决其他问题时令人失望。本条例最明显的缺点是没有为这13个州建立真正的国家政府。自1774年第一次会议以来，这13个州一直有团结统一的倾向。
通过对英国的斗争，殖民地极大地改变了他们20年前的态度。过去，殖民地拒绝在当地会议上采用奥尔巴尼的联邦计划，他们不愿意向任何组织交出任何主权，甚至是他们自己选举的组织。然而，在革命过程中，相互帮助被证明是非常有效的，而最初担心失去独立主权的想法也大大降低了。
邦联条例于1781年生效。虽然这一规定比大陆会议制度的松散结构要好得多，但其建立的政府组织结构仍存在许多弱点。当时，边界线的划定存在许多争议。法院的裁决往往是矛盾的。马萨诸塞、纽约和宾夕法尼亚议会各自制定的关税法对弱邻州造成了极大的损害。各州之间的贸易限制也导致了彼此之间的不和。例如，如果新泽西州的人不支付高额的入口税和出口费，他们就不能渡过哈得逊河到纽约市场出售蔬菜。
必要时，国家政府有权根据国家需要规定税收规则、调整贸易和征税。在国际关系中，它也应该有完全的控制权。然而，当时许多州已经开始擅自与外国单独谈判。有九个州甚至建立了自己的军队，有几个州有自己的海军。在当时流通的货币中，有杂乱无章的硬币和各种纸币。有的是州发，有的是全国性的，不一而足，很快就贬值了。
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战后的各种经济困难也引起了人们的不满，尤其是农民。市场上农产品往往过剩。最令人不安的是负债累累的农民，为了反对取消抵押财产的赎回权，避免因负债被捕入狱，法院要求强有力的补救措施，充斥着债务案件。1786年夏天，在几个州的人民代表大会和许多非正式集会上，有人要求改革州的行政组织。许多自耕农民面临着负债入狱、失去家产的危险，不得不起床暴动。
1786年秋天，在前陆军上尉丹尼尔，马萨诸塞的农民﹒在谢司的领导下，县法院被迫开庭，法院在下一届州选举前受理任何债务案件。州政府对此作出了强硬抵抗。波士顿州政府大厦几乎被愤怒的农民包围了几天。然而，这些手里只有棍子或草叉的暴徒，终于被民兵击败，纷纷逃入山中。暴动完全平静后，立法当局考虑到暴动的发生，确实是由许多不公正的事情造成的，所以采取了一些补救措施。
美国独立后面临的问题是什么？如何解决？