中华人民共和国成立时的独立宣言明确规定,生活是平等的。然而,司法解释严格规定,南方奴隶主的私有财产是神圣和不可侵犯的。此时,在美国,黑人奴隶被视为白人财产的一部分,而不是法律意义上的人。
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林肯于1865年发布了《解放黑人奴隶宣言》,正式解除了黑人奴隶与白人的隶属关系。但此时的黑人只是从财产变成了人。在南北战争结束的第二年,美国迅速通过了宪法第十四条的修正案,从法律上正式确认黑人是美国公民。但此时的黑人是二等公民,没有政治权利。1870年,美国特别通过了宪法第十五修正案,明确规定不能种族剥夺公民选举权。此时,在美国宪法层面,二等黑人成为有选举权的公民。需要指出的是,黑人只有在宪法层面才有平等的选举权。具体政策由各州具体执行,各州可以在不违反宪法的情况下制定自己的细则。我们常说,上有政策,下有对策,全世界的人都有一种美德。
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虽然宪法规定黑人的选举权不能被种族剥夺,但各州,尤其是南方各州,总能想出各种各样的办法来绕过这一条。综上所述,基本上有四项,即阅读和写作能力测试(黑人通常受教育程度较低,这一项将排除选举权以外的相当一部分黑人)、人头税(黑人通常很穷,这一项将排除一部分黑人)、祖父条款(如俄克拉荷马州规定,1867年前有祖先是国家选民的人可以免除识字能力测试。这可以使少数白人文盲仍然可以有选举权)和白人预选制(规定民主党和共和党候选人的初选,只有白人才能参加党的初选投票,所以在正式选举中,即使黑人有选举权,也只能在白人候选人中选择一个)。
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直到1965年,美国政府颁布了《选举法案》,禁止任何未经法律允许限制选举权的条款。也就是说,在选举权方面,法律以前没有规定可以做,但现在只要不是法律允许,就不能做。这意味着黑人的选举权真正实现了平等,自解放黑人奴隶宣言以来已经有一百年了。
从《解放黑人奴隶宣言》到真正的平等,美国黑人花了一百年的时间