俗话说:“河东三十年，河西三十年。”恐怕波斯国王大流士和薛西斯做梦也想不到。他们在希腊驰骋，肆意为百年后，曾经被他们用剑领先的希腊后代，却把明亮的刀枪架在后人的脖子上。格拉尼库斯河战役开始时，正是他们的后代开始被刀锋洗礼的时候。
谈到格拉尼库斯河之战，首先要谈马基顿国王亚历山大和他的父亲。马其顿位于希腊半岛北部，文明的开始比其他希腊城邦晚。马其顿曾在希波战争期间落入波斯统治之下。马其顿在雅典和斯巴达为争夺霸权而发动的伯罗奔尼撒战争中逐渐强大起来。就在这时，亚历山大的父亲腓力登上了马其顿王位。腓力花了几年时间统一希腊，并计划东征波斯。但在东征前夕，腓力宫廷政变在公元前336年被刺客谋杀。腓力死后，亚历山大即位为马其顿国王。
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在马其顿历史上，亚历山大被称为亚历山大三世。他向希腊学者亚里斯多德学习，了解希腊的一切。他和父亲一起出征，参加了喀罗尼亚战役的部分指挥。虽然他即位时才20岁，但他已经是一个才华横溢、雄心勃勃的人物了。腓力死后，马其顿内部贵族一度骚动，北方部落和南方底比斯人也相继起义。亚历山大一一一镇压。为了警告其他城邦，他对底比斯特别残忍，把城市夷为平地，把居民卖成奴隶。
公元前334年春，亚历山大率领大军迅速渡过赫勒斯邦海峡(今达达尼尔海峡)，进入小亚细亚。虽然波斯有400艘战舰，但它没有封锁海峡，错过了阻止敌人的最佳时机。据说，当军队渡海时，亚历山大亲自掌舵旗舰。当他经过海峡时，他杀死了一头牛，向海神献祭，并用一个金碗把酒洒进海里，献给海神。此外，据说他是全军第一个登上亚洲大陆的人。当时，他全身披挂，命令在他从欧洲和亚洲登陆的地方同时筑起祭坛，向宙斯和雅典娜献祭，宙斯和雅典娜祝福他安全登陆。祭祀结束后，亚历山大驱军迅速进入格拉尼库斯河。
波斯国王大流士三世闻讯，命小亚细亚各省总督迈农为前线指挥，迎战亚历山大。在作战会议上，迈农建议把战场放在小亚部，引诱敌人深入，清理坚壁和田野，放火烧掉粮草、城市和疲惫的敌人，然后切断他们的退路，包围他们。但小亚各省总督不愿放弃自己的地盘，主张在格拉尼库斯河右岸迎战亚历山大。会议最终接受了各省总督的意见。当马其顿军队靠近河岸时，波斯军队已经在地势较高的东岸列阵待击，其中骑兵方阵沿河列队约2万人。骑兵后面有成千上万的步兵，大多是希腊雇佣兵。
亚历山大率军推进到离格拉尼库斯河不远的地方，接到飞马回来的侦察兵报告，称波斯军队已经在河对岸摆好了阵势。于是亚历山大量部队编成战斗队形，驻足岸边仔细观察敌阵。部将帕曼纽上前说：“陛下，我的意见是，我军马上就在河边扎营。我相信，由于敌军步兵比我军少，我们不敢在我军附近露营。因此，我军在黎明时分再渡河必无困难。在敌人布置就绪之前，我军就可以渡河了。根据目前的情况，我认为如果我军立即采取行动，将不可避免地面临巨大的危险。我军不能在这么宽的前面一起渡河。可以看出，河里有很多地方水很深；而且，你可以看到河岸也很高，有些地方就像悬崖。如果我军以最易受攻击的疏散队形有序地出现在敌人面前，敌人骑兵肯定会以密集的队形冲击我。首战失利，对目前来说，后果将十分严重，对整个战争来说，将更加有害。然而，亚历山大却骄傲地说：“我绝不能让这条河沟挡住路。波斯人认为他们是像马其顿人一样的好士兵，这只是他们还没有经历过让他们吃惊的事情。现在让他们领导马其顿人的勇气。他立即召集将领，将部队分为左、中、右三队，准备强攻渡河。
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攻击前夕，两军隔河对峙，一动不动，鸦雀无声。突然，亚历山大飞上马，一举长矛，命令前锋进攻。然后他亲率左右各部，吹起号角，高呼响彻天空的口号，勇敢地冲进河里。波军见此，排箭和标枪如暴雨，铺天盖地射入河中。马其顿大军一批一批倒下，一批一批冲上去。亚历山大身先士卒，率领亲兵猛烈突入敌阵，首先将几名波斯大将挑在马下。马其顿部队陆续过河，双方骑兵猛烈绞杀在一起。鞍上人斗人，脚绊拳击；鞍下马战马，冲撞奔腾，战斗如狂，难以解决。激战持续了几个小时，大流士三世的儿子和女婿在混战中被杀，波斯骑兵节后退，最终崩溃逃跑。雇佣军步兵方阵顽强抵抗，但在马其顿军队的四面打击下，除2000人被俘外，其余均被砍杀。
战后，亚历山大将俘虏的2000名希腊雇佣兵护送马其顿为奴隶。此外，他们还派人们300套波斯盔甲送给雅典，向战神雅典娜献礼，并附上这样一句话：“我想献上这些从亚洲波斯人手中俘获的战利品。腓力和希腊人（斯巴达人除外）的儿子亚历山大致敬。”
东征首战胜利，极大地鼓舞了亚历山大及其军心。此后，远征军一路狂奔，迅速卷向波斯帝国的腹心。
格拉尼库斯河之战是如何开始的？战争结果如何？