谋反这种事，失败就是反贼，自己和民族的头都要搬家。高风险意味着高回报。如果谋反成功，就意味着改朝换代，享受荣华富贵。武德九年六月初三，李世民和他的党羽正在规划玄武门的变化。这种事情必须有详细的计划。一旦出现错误，所有参与的人都必须死亡。
玄武门成败的关键在于两个城门的竞争，一个是玄武门，一个是芳林门。玄武门是通往太极殿的咽喉要道，控制玄武门等于控制太极殿，可以控制李渊。芳林门是南衙兵支援宫禁的必经之路。控制芳林门可以阻止南衙兵支援李渊。唐代长安城，天子亲兵是禁军，驻地在宫殿北侧，因此被称为“北门兵”。位于宫殿南部的十六卫部队，因此被称为“南衙兵”。
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玄武门变更前，李世民已收购了北门军将军云指将军敬君弘，北门军问题已经解决。南衙兵归十六卫大将军和三十二将军统领，统属权非常复杂。李世民不可能同时解决这么多统兵将军，只能试图争取其中一些将军。玄武门之变前，李世民想拉拢李靖和李绩，两人都表示中立。李靖和李绩的态度也是大多数南衙将领的态度。大多数南衙兵将军都有追随李世民的经历。他们暗中有支持李世民的想法，但他们不想为李世民努力工作。
李世民知道，玄武门一旦打起来，那些未完成的南衙将军就会向他发起攻击，他必须派人控制芳林门。想了想，李世民决定派高士廉控制芳林门。高士廉是长孙无忌和长孙观音丫鬟的叔叔。高士廉是叔叔和父亲，抚养李世民的妻子和姐夫。李世民100%信任他的妻子和叔叔，所以他推荐他担任雍州治中(这件事典出了《新唐书·高士廉传》的一句话:秦王领雍州牧，推荐士廉为治中之重。)
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在古代，没有直辖市的说法。虽然长安是首都，但它属于雍州。在古代，皇帝的长子是王子。不要封地。皇帝的另一个儿子将在雍州拥有一个封国，这样他就可以留在长安，而不必去其他地方。王子的封地在雍州，这是高贵身份的体现。李世民是李渊最高贵的次子。当然，他已经成为雍州牧羊人。
根据礼制，李世民成了雍州牧，只是挂名，不参与雍州具体的政务。雍州政务由治中负责。雍州在高士廉的统治地位，看上去并不大，但实际上却管着大唐首都的政务，权力很大。高士廉认为他能控制的兵力不够，所以他建议打开监狱，让囚犯帮忙。高士廉负责雍州的治安，雍州的牢房和刑事官员都属于他的管辖权，他要开牢门，让囚犯帮忙，这是一个非常可行的计划。听了高士廉的话，李世民立即同意了这个计划。
贞观四年六月初四凌晨，李世民率领部队埋伏玄武门。高士廉带着官员进了监狱。他对囚犯们说:“王子和齐王谋反。现在国家有困难，等等。只要你拿起武器和我一起勤奋国王，你所有的罪都会被一笔勾销。如果你勤奋国王，努力工作，皇帝会奖励你的！”
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监狱里的囚犯根本不知道外面的情况。当他们听到拿起武器时，他们可以避免犯罪，并高兴地领取武器。这些囚犯
许多重犯正在等待秋决。还有很多犯人，也是重案在身，刑期很长，一辈子都这样解释。现在有了绝地重生的机会，他们一定很高兴。高士廉很快完成了囚犯的动员武装工作，并带他们去控制芳林门。(此事典出了《新唐书·高士廉传》中的一句话:“隐太子与王隙已炽，是与长孙无忌秘计计定的，是日率吏卒释囚授甲，趋芳林门助战。”)
李建成和李元吉被杀后，王子余部向玄武门发动猛攻。玄武门喊杀声惊天动地，传到南衙兵驻地。南衙兵的将军们，有的装聋作哑，有的保持中立。还有一些南衙兵将军忠于李渊，带领部队去勤王。秦王的南衙兵来到芳林门，被高士廉率领的囚犯拦住，发动猛攻。高士廉，老胳膊老腿，带领一群乌合之众的囚犯，在芳林门苦苦支撑。
李世民控制玄武门后，一方面派侯君集等人带北门兵支援芳林门，另一方面让尉迟敬德逼宫。李渊别无选择，只能交出兵符。李世民派人带着兵符和法令到芳林门外，命令南衙兵停止进攻，回兵营休息待命。南衙兵的将军们看到兵符和法令，不得不退兵。
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由于芳林门阻挡了南衙兵的战功，高士廉获得了宰相的职位，后来又被列为凌烟阁二十四功臣第六。追随高士廉阻止南衙兵的囚犯立即等待了《朱建成、元吉大赦诏书》。他们所有的罪行都被赦免了。史书中没有明确记载这些囚犯是否获得了奖励，但他们重获自由是正史中白纸黑字清晰记载的事情。在这些囚犯中，有许多人在等待秋决。如果没有玄武门的变化，他们将在秋天死去。在李世民的这次兵变中，他们又有机会重生。
南衙兵力众多，却被一群囚犯挡在了芳林门外。关键是他们的将军心不齐。掌握大局后，李世民立即更换了玄武门之变中率领兵勤王的南衙将军。李世民要求程咬金、秦琼和尉迟敬德接替他们的职务。秦王的南衙将军虽然失去了官职，但没有生命危险。李世民没有报复他们。
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在讨论玄武门的变化时，大家都津津乐道玄武门的战斗，很少有人提前进行芳林门的战斗。在我看来，如果没有芳林门的囚犯挡住南衙兵，李世民很可能会被南衙兵杀死。玄武门李世民成功的关键在于他对细节的把握，提前做好了应对南衙兵的准备。这个故事告诉我们：“细节决定成败，做大事必须有详细的计划，成功的把握更大。”
为什么监狱里的囚犯要帮助李世民？ 囚犯们得到了什么好处？