美国破产法的历史可以说是一部浓缩的美国历史。破产法的影子在美国历史上的许多重大事件中是不可或缺的。甚至有些事件也是破产法问题放大的结果，比如著名的谢司起义。
我认为这是受比尔德宪法经济观的启发。根据比尔德的观点，美国1787年的宪法更多的是经济利益的产物，参与宪法制定的圣贤是美国宪法的主要受益者。根据比尔德的建议，1786年马萨诸塞邦的谢司起义是债务人阶级改变自己状况的武力斗争。
马萨诸塞不仅是独立革命的发源地，也是美国独立战争期间的重灾区。马萨诸塞为独立战争提供了大量的军事和财政资源。邦债、邦联债等公债加起来高达1500万美元，而当时美国所有内外债加起来只有4200万美元，占马萨诸塞的近一半。这些负担最终都转嫁给了马萨诸塞邦人民，马萨诸塞邦人口只有38万。因此，战后几年，马萨诸塞邦的民税负极重，杂税多如牛毛。一个人的丁税高达每人50美元，占一般农民家庭收入的三分之一。
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在这种情况下，虽然马萨诸塞地理便利，1785年农业收获，但由于缺乏国外市场和腐败浪费，加上大陆券和旧纸币无效，人们不生活，大量居民不得不借钱，或以不到三分之一的价值出售房地产，或因无法偿还到期债务而被拘留。据说仅在1784年，伍斯特县就有多达2000起债务诉讼，人口不到5万。然而，法院甚至无法处理一半。相反，各种律师和诉讼棍被大肆剥削，这使得债务人阶级更糟。
由于英国早期殖民的背景，北美各殖民地的早期破产受到英国破产法的影响。破产法在英国有着悠久的发展历史。自1542年破产法以来，几个世纪的进化形成了现代破产法的一些支柱。当时英国破产法的特点体现在两个方面:一是破产法只适用于商人，主要目的是在债权人之间等比例分配债务人的财产。因此，如果债务人尽可能合作，特别是尽可能增加偿付比例，不仅可以免除剩余债务，还可以在绝大多数债权人同意后从破产财产中获得一定的津贴；但如果债务人不配合，尤其是涉及欺诈性破产，债务人必须接受死刑最高刑罚的刑事处置。第二，无力偿债法适用于非商人，债务人将被投入监狱，直至还清债务。
北美殖民地破产法，包括马萨诸塞，以英国破产法为基础，结合当地情况进行了个性化改造。马萨诸塞在1757年通过了破产法，规定债权人和债务人都可以向商人申请破产；破产程序结束后，如果绝大多数债权人和绝大多数债权人同意，债务人可以随后免除剩余债务。马萨诸塞的破产法允许债务人在清算并将其财产分配给所有债权人后从监狱获释。这意味着，如果不能清算和分配给债权人，马萨诸塞的债务人只能在监狱里看穿秋水。1758年，英国当局拒绝批准马萨诸塞殖民地的法律，但这并不影响其在当地的约束力。
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鉴于人们不谈论生活，自1782年以来，马萨诸塞邦人民呼吁当局以各种方式延长还债期限，减轻税收负担，发行新货币。到1786年，他们不得不呼吁当局采取有效措施，防止破产潮的蔓延。一份50多人签名的请愿书写道：“战争结束时，我们毫无怨言地向我国提供了一切要求和我们的援助和支持，以确保和促进我们人民的自由。。。但我们恳求您注意，在最短的时间内，如果您不采取任何有效措施来保护人们的生活，我们一半的居民将破产。”
1786年夏天，马萨诸塞邦议会召开会议，但由于利益集团的阻碍，邦议会没有回应公众的呼吁。8月，1500多名农民来到北安普敦，迫使县法院停止审理与债务有关的案件。
人们同心同理。伍斯特、米德尔谢克斯等其他县的人民纷纷跟进，针对当地法院审理债务案件。根据预定议程，马萨诸塞邦最高法院将于9月底开庭。起义者决定全力以赴，防止债务案件在下一次选举前继续审理。
9月26日，退伍军人丹尼尔·谢司率领公众在斯普林菲尔德发动武装起义。起义者们喊道：“消除所有债务的时刻已经到来了！”，极大地鼓励了其他国家痛苦的债务人阶级，马萨诸塞也出现了其他几支起义军，有一种“星火，可以燎原”的氛围。
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然而，随着1786年严冬的到来，谢司和他的支持者在天空中失去了困难。特别是11月底，另一支起义军遭到当局突袭，领导人沙土克被捕，起义军群龙无首，迅速分散。谢司收集了沙土克的旧部门，并进行了整个培训。最后，他在1786年12月底围攻了伍斯特法院，冲进当地监狱，释放了大量因债务而被监禁的穷人。在当地实业界的大力支持下，当局也没有做墙上观，组建军队，采取各种手段镇压这一行为。
舆论汹涌，镇压残暴。由于当局和利益集团的联合打压，谢司义军于1787年2月4日被打散，其他起义于1787年2月26日正式结束。
1787年5月25日，美国各邦代表齐聚费城，在修订《邦联条例》的旗帜下起草宪法。离谢司起义结束不到100天。然而，根据比尔德的说法，这些国家代表基本上来自债权人阶级，他们更关注自己的利益，而不是债务人的困境；这可能解释了为什么，尽管最终的“破产条款”已经进入宪法，但在美国宪法会议上，破产问题并没有表现出存在感。
谢司起义：破产法问题放大的结果