1204年4月，十字军进入君士坦丁堡，拜占庭皇帝阿列克修斯五世(浓眉-穆兹菲乌斯)逃离；拉斯卡利斯家族的君士坦丁被一些守军推荐为皇帝，但君士坦丁无法组织抵抗，与他的兄弟塞奥多利(前皇帝阿列克修斯三世的女婿)分道扬镳，逃往比塞尼亚的尼西亚城。
根据赃物分割协议，十字军和威尼斯分割了拜占廷帝国，但建都在君士坦丁堡的拉丁帝国（“罗马尼亚”帝国）实力不强，无法控制所有前拜占庭领土，拜占廷流亡政权在伊庇鲁斯、特拉布松和尼西亚建立。事实上，特拉布松帝国(由前皇帝安德罗尼克斯一世的孙子建立)在君士坦丁堡第二次坠落(1204年4月)前几周自力更生。尼西亚帝国占据了光复帝国最有利的地位，因为它离拉丁帝国最近。
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拉丁帝国开始分兵“接收”拜占廷帝国的土地。1204-1205年，皇帝鲍德温一世的弟弟佛兰德斯亨利在小亚细亚半岛西北部的Poimanenon(伯曼农)、Prusa(普鲁萨或布尔萨)和Adramytium(今天土耳其的埃德雷米特)在最后一战(1205年3月19日)击败了拉斯卡利斯兄弟，君士坦丁·拉斯卡利斯战败失踪。然而，在不久的将来的1205年4月14日，保加利亚沙皇卡洛扬在亚得里亚堡战役中击败了拉丁帝国军队，俘获了鲍德温皇帝。亨利不得不回到君士坦丁堡（亨利于1206年正式取代了他的兄弟，并加冕为拉丁帝国的第二任皇帝）。塞奥多利有机会击败特拉布松帝国和其他独立势力(包括塞奥多利·曼卡法斯和大门德雷斯河流域的Manuel)
Maurozomes等。)，巩固了尼西亚政权在安纳托利亚西北部的领土。1206年，塞奥多利成为皇帝，并邀请流亡的君士坦丁堡牧羊人首领John X
Kamateros前往尼西亚，但牧首于1206年4月和5月去世，未能到尼西亚加冕；塞奥多利另设Michael IV
1208年3月，Autoreianos为牧首，为他正式加冕。
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在原拜占庭帝国领域，拜占庭流亡政权、拉丁帝国、保加利亚王国和科尼亚的鲁姆苏丹国（塞尔柱人）经常发生战争。当然，他们也会根据情况的变化不时停战、结盟和解盟。1211年，在大门德雷斯河上的安条克战役中，塞奥多利击败了试图支持阿列克修斯三世重新夺权的塞尔柱军队(据说这场战役的胜负最终取决于塞奥多利与塞尔柱苏丹的决斗，皇帝亲自杀死了凯库斯老一辈Kaykhusraw。
I)。然而，这场战斗的惨重伤亡让尼西亚人在RhyndacusRiver输给了拉丁帝国，并在随后的南菲宏(Nymphaeum)条约(注:尼西亚和拉丁帝国的和约在1214年丧失了大部分密细亚(Mysia)地区和马尔马拉海岸。1212年，随着特拉布松帝国大卫·科穆宁的死亡，尼西亚帝国吞并了帕弗拉戈尼亚的大卫(Paphlagonia)拉丁帝国的土地可以赔偿损失。
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尼西亚皇帝塞奥多利一世的第一位女王安娜·科穆宁·安吉丽娜于1212年去世；他于1214年与亚美尼亚第二位女王菲丽帕续婚，但他们的婚姻于1216年终止（尽管他们有一位王子坦丁）。1216年，拉丁皇帝佛兰德斯的亨利死亡，他的王位属于彼得（二世），他的妹夫库尔特耐，但彼得在去君士坦丁堡的路上被伊庇鲁斯统治者塞奥多利·科穆宁·杜卡斯(Theodore
Komnenos Doukas)俘获；拉丁帝国由鲍德温和亨利的妹妹约兰达女王(彼得的妻子，Yolanda of
Flanders)当拉丁帝国寻求与尼西亚帝国的联盟时，塞奥多利·拉斯卡利斯于1219年与约兰达的女儿库尔特耐的玛丽亚结婚，同年塞奥多利一世也与威尼斯结婚。塞奥多利一世于1221年11月去世，帝国由他的女婿约翰三世·瓦塔基斯乔治
III Ducas 继承Vatatzes。
(1219年，拉丁女王约兰达死亡，儿子库尔特耐的罗伯特继位(1219-1228年)，1228年罗伯特死亡，他的弟弟鲍德温二世继位。鲍德温二世只有11岁，玛丽亚在拉丁帝国工作了8个月。)
尼西亚帝国是如何建立的？背景是什么？