明天启元年(公元1621年)7月，明朝重新开始使用熊廷碧作为辽东经略。然而，仅仅半年后，明军在广宁战役中惨败，辽西重镇广宁失败。熊廷碧带领军民放弃剩下的城市，退入山海关。后来朝廷问罪，熊廷碧被斩首后传到第九边。
熊廷璧的悲剧有朝廷党争的背景，但他在广宁之战中也犯了致命的错误，所以他授予政敌以口实，结束了这场悲剧。
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一、战略指导方针存在重大疏漏。后金骑兵虽然强大，但兵力只有6万多人。假如熊廷璧能审时度势，放下面子示弱于敌，收缩战线，集中主力保卫广宁，其实后金军也不会占便宜。然而，事实上，熊廷碧采取了广宁前沿城堡层层设防的政策，试图拒绝数千英里外的敌人，导致军队分散。当城堡受到攻击时，由于缺乏明朝军队的野战能力，它们无法相互呼应和支持。结果，后金以攻击西平为诱饵，采取了围攻和援助的策略，在野战中歼灭了大量明军的有效力量，西平堡毫不奇怪地倒下了。
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二、未能下定决心坚守广宁。广宁失败的主要原因是孙成功的叛变和王世贞的不当处置。此前，熊廷璧亲自率兵5000在距离广宁仅40英里的右屯。西平失败后，熊廷毕作为教练，应立即带兵进入广宁指挥。当时广宁守军还有1.6万多人，加上附近兵力的调动，守城兵力达到3万人是完全可以的。这样，有了坚城，还可以和后金一战，只要坚持一段时间，形势就有可能向有利于明军的方面发展。然而，不知什么原因，熊廷璧却没能这样做，白白失去了战斗机。也许，这与朝廷党争有着千丝万缕的关系，如果是这样的话，那就太可悲了。
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三、无缘无故弃守辽西。即使广宁失陷，明朝辽西也有锦州、大小凌河等要塞，只要整顿，辽西仍能与后金形成对抗。这可以从后来袁崇焕坚守宁远、击败后金进攻中得到证明。然而，在广宁战败后，熊廷碧毫无理由地抛弃了辽西，使山海关完全暴露在后金面前。北京的安全受到了极大的威胁，明朝在海关外的军事形势完全被动。幸运的是，当时后金的实力不够强大，没有得到有效的占领，使得后来的袁崇焕还有一点资本与之打交道。
熊廷毕是明末罕见的人才，但他的优势在于长期经营，但缺乏实际的战斗指挥，最终未能挽救明朝的危机。
熊廷毕在广宁战役中犯了什么致命错误？ 失败的原因是什么？