仁午兵变是19世纪末朝鲜各种社会矛盾激化的必然结果(尤其是1876年开港后)。1873年12月，朝鲜王妃闵妃以“国王亲政”为由发动宫廷政变，原兴宣大院君李(朝鲜国王李熙的生父)被迫退出野外。此后，国王李熙(朝鲜高宗)名义上掌权，实际上是以李兴闵氏为核心的闵妃集团统治朝鲜。闵妃外戚集团改变了大院君时代严厉的锁国政策，并对外开放。1876年与日本签订《江华条约》，朝鲜国家开放；1882年，与美国签订通商条约，外国势力开始全面进入朝鲜。闵妃集团还推翻了大院君时代的一切政策，表示要“开化自强”。闵妃集团在一定程度上跟随中国清朝正在实施的“洋务运动”进行改革，按照清朝总理衙门的模式设立了统理机务衙门，派使团到中国和日本参观学习。1881年，由闵妃侄子闵泳义负责的新型军队——别技军再次成立，并聘请日本人担任教官。闵妃集团的这些开放和亲日措施引起了大院君和广大人民的不满。
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事实上，民妃集团的这些对外开放和内部改革措施只是维护权力和打击反对派的手段。他们不想为朝鲜的未来实施真正的改革。在日本的胁迫下，对外开放也很匆忙，而不是平等和独立的开放，导致日本开始从各个方面渗透和侵略朝鲜。闵妃集团为巩固自身权力，大力排斥异己，从中央到地方任人唯亲，支持亲信。闵谦镐、闵台镐、李最应(兴寅君)等闵妃集团骨干人物窃取威权，腐败腐败，地方官员巧立名，横征暴敛。在官场上，朝鲜王室自然腐败堕落。史载当时的朝鲜宫廷“每夜曲宴淫戏，提倡优秀、巫祝、工人歌唱，宫廷灯烛如日，达曙不休”。闵妃生下王世子李米，要遍祭金刚山一万二千峰，各峰施米一石，布一匹，清钱千两。后来，在仁午兵变被镇压后，国王高宗发布的“罪己纶音”中，我不得不承认：“玩得好就是求，奖励是无节制的，也是给予的罪；过信祈祷，虚侵钱藏，也是给予的罪；用人不广，宗戚崇拜，也是给予的罪；宫廷不严肃，妇寺干泽，也是给予的罪；贿赂公行，贪墨不惩，穷人忧心忡忡，是给予的罪；储胥久虚，军官失哺，贡价积欠，市场失业，是给予之罪；联合各国，是时宜，采取好措施，徒滋民疑，也是给予之罪。“承认了当时由高宗和闵妃领导的朝鲜统治者的失政。“承认当时由高宗和闵妃领导的朝鲜统治者的失政。闵妃集团不愿牺牲既得利益，加大对人民的剥削力度。其“改革”的深度和广度相当有限。它不仅没有使朝鲜达到富国强兵的效果，而且使朝鲜普通人的生活更加痛苦，阶级矛盾前所未有。
这时，包藏祸心的日本也开始蚕食朝鲜。日本商人利用《江华条约》赋予的特权，在朝鲜廉价掠夺粮食，导致朝鲜赖以生存的必需品不断流出，已经贫穷的朝鲜人雪上加霜，极大地加深了朝鲜的社会危机。日本还积极在朝鲜寻找代理人，逐步渗透朝鲜。日本人担任朝鲜新军总教官是日本对朝鲜内政的初步干涉。朝鲜人的反日情绪不断增长，“说到日本，咬牙欲杀，尤其是小民”。1879年6月，日本驻朝公使花房义质进入汉城时，一路遭到人民投石攻击，狼狈不堪。1882年3月，日本大仓组员工儿玉超次郎、三菱公司员工大渊吉成、东本愿寺和尚莲元宪成无视开港条约的规定，擅自前往元山港以外的朝鲜通商港安边府。结果，他们遭到了朝鲜200或300人的袭击。儿玉和大渊受了重伤，莲元当场死亡。甚至“岭湖山谷之间，有大伙匪，蜂屯蚁聚，横行里鹿，持兵纵火，上纳钱木，白天抢富村饶户，传呼征索，称举义而伐日，哗然指反而为忠”。因此，开港后弥漫整个朝鲜社会的仇恨心理也成为“任午兵变”爆发的重要背景和原因。
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在这种情况下，朝鲜社会的不满日益增多，出现了骚动的迹象，大院君也试图抓住机会夺取权力。1881年，大院君的亲信安吉泳秘密废除了国王李熙，并将李载先（大院君的长子）作为国王。然而，由于失败，李载先被杀，安吉泳和其他人被砍得很晚。然而，闵妃集团并没有收敛，仍然傲慢、奢侈、奢侈，导致“
仓库仓库仓库空无一人，官员的颁布难以继续，军队和士兵的材料也很多。到1882年，朝鲜国库空无一人，军队已经连续13个月没有领到工资，埋下了兵变的种子。在上述因素的综合作用下，任午兵变终于酿成。
为什么朝鲜会发生任午兵变？任午兵变的原因是什么？