赫菲斯托斯在希腊传说中(Hep-haestus)它是火神和锻炼之神，宙斯和赫拉的儿子。他从火山上获得火种，为众神创造了最精美的金属器具。但是火神现在无法保佑他的人间住所逃脱火灾的肆虐，以他的名义建造的赫菲斯托斯寺几乎被埋在火海中。
2007年8月，一场希腊历史上最大的大火烧毁了希腊半个国家的林地，吞噬了“古奥林匹亚遗址”周围的绿树，烧焦了有2500年历史的石头。幸运的是，在消防队员的全力扑救下，大火没有进入遗址，但最近的火焰离遗址只有几米远。现代奥林匹克运动诞生地的寺庙、文明遗址和考古博物馆幸免于难。
在古奥林匹亚遗址工作的克里斯托斯感慨地说：“当大火接近奥林匹亚遗址时，大风转向，大火绕过遗址向其他方向移动。”。也许是希腊神在奥林匹亚山上祝福遗址。
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为什么圣火采集选择赫拉神庙？
北京时间2008年3月24日下午5点，北京奥运会圣火采集仪式在希腊赫拉神庙前举行。这也是1936年以来历届奥运会圣火点燃的地方。为什么要选择希腊古代奥林匹亚的遗址？为什么只选择赫拉神庙？有文化渊源。
在古代奥运会上，所谓圣火就是宙斯祭祀仪式上赫拉神庙祭坛上的长明圣火——它象征着人类从宙斯获得自然神力的合法继承。
古代奥运会选择在距离希腊首都雅典西南约300公里的奥林匹亚举行。当时被认为是宙斯召开诸神代表大会的地方(宙斯的住所在古希腊北部的奥林匹斯山)，是一个“圣地”。经过2000多年的风雨，希腊时代的古建筑只剩下废墟，只剩下一座祭祀天后的赫拉寺庙。它是奥林匹亚最古老的建筑，建于公元前600年左右。
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为了连接古代奥运会的精神，1936年，现代奥运会也首次在赫拉寺庙收集圣火。此后，历届奥运会收集圣火的仪式在赫拉寺庙前广场的纳姆菲翁祭坛上举行。为了保持奥运圣火的纯净，从奥林匹亚收集的圣火只能在整个火炬接力中传递，不能与具有任何象征意义的火焰混合。
现代奥运会的圣火是由希腊祭司(现在由演员扮演)在奥林匹亚的阳光下用凹镜设备点燃火炬形成的，被称为“和平之火”。
2012年5月10日，伦敦奥运会圣火在希腊奥林匹亚赫拉神庙前点燃，距离伦敦奥运会揭幕还有78天。此次圣火采集仪式也首次通过互联网向世界直播。
为什么奥运会圣火要在赫拉神庙采集？圣火是怎么收集的？