早期，古罗马文化受伊特鲁里亚和希腊文化的影响，吸收和融合了其精髓。公元前3世纪以后，罗马成为地中海强国，其文化也得到了高度发展。
现有建筑发展迅速，包括：
罗马斗兽场
君士坦丁凯旋门
庞培城
万神庙
拉丁文字母已经成为许多民族创造文字的基础。罗马法律和法律对世界各国产生了深远的影响。以凯撒和西塞罗为代表的拉丁散文，以维吉尔、贺拉斯和奥维德为代表的罗马诗歌，是世界各地学者讨论的对象。罗马帝国产生和发展的基督教对整个人类的发展产生了深远的影响，尤其是欧洲文化。
著名历史学家塔西佗有《编年史》、《历史》、不朽的作品，如日耳曼尼亚志；李维有罗马史。阿庇安曾担任罗马帝国埃及总督，也有著名的罗马史。与此同时，凯撒大帝本人也有一系列第三人称描述的战记，如《高卢战记》。哲学家卢克莱修的《论物性》是唯一一部解释古代原子论的作品。著名学者老普林尼写的《自然史》是研究古罗马科技史的重要文献。
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公元3世纪后，罗马的经济和政治进入危机阶段，文化逐渐衰落。与此同时，基督教传播迅速，基督教文化开始形成。古罗马文化对后来的西方国家文化有相当大的影响。
法律
古罗马对西方文明最重要的贡献之一是其完整的法律制度，包括公民法（仅适用于罗马公民）、自然法(适用于所有人)和国家关系法(适用于调整罗马人与其他民族的关系)。从公元2世纪到6世纪，《罗马法》经历了一个不断补充和改进的过程。到公元534年，它在东罗马帝国国王查士丁尼的主持下编写、颁布和实施。后人称之为民法大全，也称之为法律的阶梯。该法典对西方文明的影响仅次于圣经，其基本思想和原则已融入西方乃至世界各国的法律。
罗马法的起源与发展历程：
早期的罗马国家只有习惯法，没有成文法。成文法的诞生标志是《十二铜表法》的颁布。
公民法：适用范围仅限于罗马公民，用于调整罗马公民关系的罗马法被称为公民法
万民法:在古罗马对外扩张的过程中，逐渐形成了普遍适用于罗马统治范围内所有自由民的法律，即“万民法”
6世纪，《民法大全》标志着罗马法制度的最终完成。
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教育
古罗马教育主要分为共和时期(公元前6世纪~前1世纪)和帝国时期(公元前1世纪~公元5世纪)。在共和国早期，罗马经济主要以农业为主，与邻国的战争频繁。因此，这一时期的罗马教育以农民军事教育为主要特征，家庭教育是教育的主要形式。在共和国后期，罗马的工商业得到了一定程度的发展，在吸收和消化希腊文化和教育的过程中进行了转型，促进了罗马学校教育的发展。当时罗马有希腊语学校和拉丁语学校两个学校体系。希腊语学校分为中等学校和高等教育的希腊修辞学校。同时，拉丁语学校也有中等教育性质的拉丁文法学校，以及高等教育性质的拉丁修辞学校的区别。其中，拉丁修辞学校招收16~18岁文法学校毕业生，主要目的是培养雄辩的作品和修辞学，以及辩证法、历史、法律、数学、天文学、几何学、伦理学和音乐。经过罗马的转型，希腊的文化和教育对后来的欧洲产生了影响。
文学
早期文学创作多为民间歌谣，流传较少。真正的文学作品出现在公元前3世纪，罗马历史上第一位诗人是安德罗尼库斯。罗马戏剧在公元前2世纪蓬勃发展，主要有悲剧和喜剧两种，著名的悲剧作家是阿克齐乌斯，著名的喜剧作家是普罗塔斯等。拉丁散文也逐渐兴起，创作者是加图。屋大维时期是罗马文学的繁荣时期，著名诗人有维吉尔、贺拉西和奥维德。维吉尔早期写的田园诗叫牧歌，流露出对意大利田园风光的深厚感情。维吉尔的史诗《埃涅阿斯》赞扬了罗马，前六卷讲述了埃涅阿斯带领特洛耶人去意大利的故事；后六卷是埃涅阿斯征服拉丁姆和建立罗马的故事。主题思想是强调奥古斯都创造的罗马帝国的伟大。贺拉西擅长抒情诗。他的代表作是《颂歌》。他的作品要么赞扬罗马人的传统精神，要么赞扬奥古斯都的“功业”。奥维德的作品大多以爱情为主题。早期写的三卷《爱情诗》，是他与幻想中的情人科琳娜的爱情故事。奥维德的杰作是《变形记》，重述了古希腊和罗马的神话。从宇宙创造到凯撒最终成为神，情节充满了欢乐和幻想。公元前8年，奥维德被流放到黑海沿岸。在荒凉的岁月里，他写了《悲歌》和《本都来书》，表达了他对家乡的思念。
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史学
公元前5世纪中叶，古罗马最早的历史作品是《时代记》。罗马的第一位历史学家是法比乌斯·皮克托。《创始记》是罗马史学真正的创始人加图。希腊历史学家波利比阿比在公元2世纪有《通史》，讲述了布匿战争和罗马在地中海东部的征服，现存前五卷，其他只有残片。萨路斯提乌斯是共和时代末期的历史学家，有喀提林那阴谋和朱古达战争，记录了共和后期罗马的重要历史事实。帝国时期著名的历史学家有李维、塔西陀、阿庇安等。
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自然科学
老普林尼是自然科学最著名的代表人，他有《自然史》。古罗马的农业科学也比较发达。加图和瓦罗是共和时期的主要代表，分别是关于农业的。农业科学家科鲁麦拉出现在公元1世纪，代表作也被称为“关于农业”。在地理学方面，屋大维时代编写了地图。公元前1世纪，希腊斯特拉波编写了《地理学》，总结了当时西方积累的地理知识，并绘制了包括欧洲、非洲和亚洲在内的世界地图。在天文学方面，托勒在公元2世纪拥有《天文学全集》，为天文学做出了贡献，但它主要继承和改进了地心理论。它的谬论后来被教会利用，统治了欧洲几千年。在医学方面，塞尔苏斯在提比略时代有一部医学论著，但只保留了残片。马可·奥勒略时代的盖伦在解剖学、生物学、病理学和医学方面取得了成就，他的工作长期以来一直被认为是西方医学界的经典。
古罗马文化有多繁荣？教育是什么样的？