当哥伦布于1492年首次踏上美国土地时，西班牙进入了黄金时代。在不到一个世纪的时间里，西班牙已经成为一个前所未有的巨大殖民帝国，横跨欧洲、亚洲、非洲和美国，并以“日落帝国”而闻名于世。
西班牙的实力必然会引起其他国家的嫉妒，英国就是这样。16世纪中叶，英国也开始了疯狂的海外扩张，到处争夺销售市场和殖民地，威胁到西班牙的利益。为了争夺海上殖民霸权和殖民地，双方进行了两个多世纪的战争，这在历史上被称为英国和西方的海上霸权战争。
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英西战争
作为当时的殖民大国，西班牙国王腓力二世做得很慢。他没有关注像英国这样的年轻一代。他希望通过闪电战迅速击败英国。1588年，他派出了一支强大的“无敌舰队”远征英国。在西班牙贵族西顿尼亚的指挥下，这支庞大的舰队驶入英国海面，试图一举征服英国。伊丽莎白女王集中了全国所有的舰队，派海军上将霍华德率军迎战西班牙舰队。
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腓力二世
7月29日，双方在加加菜和敦刻尔克德格雪夫兰斯展开决战。没人料到，强大的西班牙“无敌舰队”几乎全军覆没。这是英国海战史上的一个神话，预示着西班牙海上霸权的衰落和英国的崛起。“无敌舰队”沉落后，“日日不落帝国”开始夕阳西下，英国借助有利时机迅速反击。英国联合荷兰在1597年占领了加的斯。腓力二世不甘心失败，几经反击，都没有如愿，终于在1604年被迫签约。
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加的斯
在接下来的几十年里，英国、法国和荷兰一度入侵西班牙殖民地，最终在1704年征服了战略要地直布罗陀海峡，在那里建立了英国海军基地。在此基础上，英国发动了更大规模的入侵，占领了撒丁岛、西西里岛、米兰和那不勒斯等西班牙领土，并在西班牙殖民地出售奴隶。西班牙多次发兵，试图收复这些地区，但大势已去，英国已成为蓬勃发展的海上强国，西班牙只能失望和叹息。1756～1763年的七年战争预示着西班牙舰队的彻底消亡。西班牙在西印度洋失去了所有的力量，被迫将佛罗里达割让给英国。虽然西班牙后来通过凡尔赛和约会收回了佛罗里达和梅诺卡岛的一部分，但它的黄金时代已经消失了。为了争夺海上霸权，英国和西班牙进行了两个多世纪的拔河。
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直布罗陀海峡
这场战争创造了英国的辉煌，一个海上大国诞生了，它是基于西班牙的衰落，大量的西班牙殖民地和销售市场为英国资本主义的发展开辟了道路。
英西战争使英国成功 就这样，一个海上强国诞生了